Um chip de IA flexível, mais fino que um fio de cabelo, promete dispositivos vestíveis inteligentes que funcionam sem um celular.
Os dispositivos vestíveis estão ficando mais inteligentes a cada ano, mas a maioria deles ainda depende muito de um smartphone próximo para realizar as funções principais. Essa dependência pode não durar muito mais tempo.
Pesquisadores da Universidade de Tsinghua e da Universidade de Pequim desenvolveram um chip de IA flexível, mais fino que um fio de cabelo humano e que pode ser dobrado milhares de vezes.
Apelidado de FLEXI, o chip poderá permitir que futuros dispositivos vestíveis executem inteligência artificial de forma independente, sem a necessidade de transferir constantemente dados para um telefone ou para a nuvem.
Dentro do chip que se dobra sem quebrar
O que diferencia o FLEXI não é apenas sua capacidade computacional, mas também seu formato físico. De acordo com o artigo científico , ele é construído como uma fina película plástica utilizando circuitos de silício policristalino de baixa temperatura (LTPS) fabricados sobre uma base flexível.
Como todo o sistema está assentado sobre essa superfície flexível, o chip pode ser dobrado, esticado, torcido ou até mesmo amassado sem danificar os circuitos de IA integrados. Isso o torna ideal para dispositivos vestíveis, como adesivos inteligentes ou monitores de saúde, que precisam se ajustar perfeitamente ao corpo humano.
Para testar sua durabilidade, a equipe submeteu o FLEXI a experimentos de estresse extremo. O chip resistiu a mais de 40.000 ciclos de flexão e a dobras com um raio de apenas 1 mm, tudo isso sem perder desempenho.
O FLEXI também apresentou ótimos resultados em testes práticos. Quando usado para monitoramento de saúde, identificou batimentos cardíacos irregulares com 99,2% de precisão e rastreou atividades diárias como caminhada e ciclismo com 97,4% de precisão.
O chip também se mostrou altamente eficiente, consumindo menos de 1% da energia utilizada por chips convencionais. Além disso, a TechXplore informa que este chip flexível custará menos de US$ 1 por unidade quando produzido em massa.
Este chip de IA flexível pode mudar o que os dispositivos vestíveis podem fazer.
Os pesquisadores afirmam que o próximo passo é integrar mais sensores ao chip e aumentar ainda mais sua complexidade, aproximando os dispositivos vestíveis flexíveis com IA do uso cotidiano.
Além das aplicações médicas, chips como o FLEXI poderiam alimentar dispositivos vestíveis de áudio que processam sons e comandos de voz de forma independente, ou óculos de realidade aumentada leves que lidam com imagens e gestos sem a necessidade de um telefone.
Elas também poderiam acelerar o desenvolvimento de tecnologias móveis e sem fio em geral, áreas em que os engenheiros já estão explorando inovações. Isso inclui ideias como chips que usam vibrações controladas na superfície para tornar os futuros celulares mais finos e rápidos , e abordagens para melhorar o resfriamento e o desempenho em dispositivos usando diamante sintético, o que poderia beneficiar o hardware da próxima geração.
O artigo "Um chip de IA flexível, mais fino que um fio de cabelo, promete dispositivos vestíveis inteligentes que funcionam sem um telefone" foi publicado originalmente no Digital Trends .
