Não se preocupe – o RTX 4090 não causará outra falta de GPU

Estamos sentados à beira da Nvidia GTC, onde está praticamente confirmado que a empresa lançará sua placa gráfica RTX 4090 de última geração. A última vez que estivemos nessa situação, quase dois anos atrás, o lançamento da Nvidia deu início ao que se tornaria a pior falta de GPU que já vimos, e é justo se você está nervoso, podemos ser pegos nessa situação novamente .

O RTX 4090 quase certamente esgotará quando for lançado, mas você não precisa preparar sua tecla F5 para obter uma GPU. Houve vários fatores que contribuíram para a escassez de GPU, nenhum dos quais se aplica desta vez. Se você estava esperando as GPUs de última geração puxarem o gatilho, não se prenda ao hype de lançamento – todos os sinais sugerem que o RTX 4090 não causará outra falta de GPU.

Onde a demanda encontra a oferta

A maior diferença é a falta de uma pandemia para as cadeias de suprimentos enfrentarem. Estamos abaixo do pico de casos no início deste ano e, embora tenha havido um breve pico alguns meses atrás, não parece que estamos indo para outro bloqueio. Isso ajuda, mas a principal razão pela qual não veremos uma escassez se resume à cadeia de suprimentos.

A falta de chips, que acabou levando à falta de GPU, diminuiu principalmente. Os problemas da cadeia de suprimentos não foram completamente resolvidos, mas há muitas indicações de que há um excesso de oferta de chips e uma demanda insuficiente por eles. A Nvidia insinuou esse fato em sua mais recente teleconferência de resultados, dizendo que tem “excesso de estoque” de placas gráficas da série RTX 30 e começaria a reduzir os preços para vendê-las. Estamos vendo os efeitos disso agora.

A demanda por PCs e, por extensão, placas gráficas, aumentou em 2020 e ao longo de 2021. Agora que as pessoas estão retornando ao escritório, essa demanda praticamente desapareceu – mas os componentes criados para atender a essa demanda permanecem. É por isso que estamos vendo os preços das GPUs caírem tão rapidamente. Por exemplo, o RTX 3090 Ti , lançado em abril por um preço de tabela de mais de US$ 2.000, agora está mais próximo de US$ 1.200.

Mesmo com um pico imprevisto de COVID, é improvável que a cadeia de suprimentos esteja na terrível forma que estava em 2020. Não apenas as empresas estão agora com excesso de estoque, mas também já navegaram pelas águas rochosas da reconstrução da cadeia de suprimentos durante o pior da pandemia.

Troca de parceiros

Embora a pandemia certamente tenha piorado a escassez de GPU, não foi a causa raiz. Os problemas da Nvidia na geração anterior começaram com a Samsung. As placas gráficas da série RTX 30 usam o nó de 8 nm da Samsung e relatórios logo após o lançamento dessas placas disseram que a Samsung teve uma taxa de defeitos maior do que o previsto.

Se você não sabe, a Nvidia é “sem fábula”, o que significa que ela não fabrica as GPUs em suas placas gráficas. Em vez disso, fabricantes de chips como a Samsung lidam com a fabricação, enquanto a Nvidia cuida do design. Foi um risco ir com a Samsung na geração anterior e, claramente, a Nvidia não quer correr o mesmo risco desta vez.

A Nvidia está usando o fabricante de chips TSMC para o RTX 4090 e presumivelmente todas as GPUs da série RTX 40. A TSMC foi parceira da Nvidia até a série RTX 30 e, embora tenhamos visto escassez no passado, nenhuma delas resultou de fabricação defeituosa. Voltar ao TSMC esperançosamente significa menos chips defeituosos, que foi o que deu início à escassez de GPU em primeiro lugar.

A fatídica 'fusão'

Problemas de fabricação causaram a escassez de GPU, mas a criptografia a estendeu. Em particular, o Ethereum o estendeu. Embora o Bitcoin roube os holofotes, a blockchain Ethereum é onde a maioria da mineração de GPU ocorreu durante a escassez – cerca de 25% de todas as vendas de GPU durante a escassez foram para mineradores de Ethereum, de acordo com uma estimativa .

Mas o Ethereum está em baixa agora, razão pela qual os preços das GPUs estão caindo tão rapidamente. Isso é um bom sinal, mas os preços da GPU foram influenciados pelas criptomoedas nos últimos quatro anos, então uma recuperação no Ethereum poderia ter sido um desastre. Felizmente, esse não é mais o caso.

O Ethereum acabou de passar por sua tão esperada “fusão”, que reduz a energia necessária para o blockchain e elimina criticamente a mineração por completo. Embora o Grupo Ethereum tenha prometido a mudança há algum tempo, ela foi perpetuamente adiada . Francamente, não parecia que a “fusão” aconteceria, deixando o destino do próximo suprimento de GPU no limbo.

Agora que o martelo está abaixado, é muito mais fácil confiar no próximo fornecimento de GPU. Mesmo que haja escassez, é improvável que outro boom de criptomoedas prolongue e agrave a escassez, que foi o que vimos em 2020 e brevemente no final de 2017.

Escassez de curto prazo esperada

Embora seja muito improvável que vejamos outra escassez de GPU na escala da que aconteceu em 2020, é provável que haja escassez de curto prazo. Sempre que uma nova geração de GPUs ou CPUs é lançada, há um curto período de algumas semanas em que eles estão esgotados em todos os lugares e os preços disparam no mercado de segunda mão. Normalmente, os preços caem rapidamente à medida que a oferta se estabiliza.

Estou esperando que veremos uma versão exagerada disso com o RTX 4090. Dado o tamanho das GPUs nos últimos dois anos – uma estimativa diz que os cambistas arrecadaram US $ 61,5 milhões vendendo GPUs apenas em 2020 – eu não ficaria surpreso se a onda inicial de GPUs esgotasse imediatamente e fosse para o mercado de segunda mão por preços de 2020.

Isso deve diminuir rapidamente, portanto, não seja pego no hype do lançamento. Geralmente é uma má ideia comprar uma GPU no dia em que ela for lançada. O RTX 4090 não causará outra falta de GPU na escala do que acabamos de sair, então não se preocupe muito em pegar um no dia do lançamento.