Usinas de energia solar baseadas no espaço podem em breve ser uma coisa
A China apresentou planos para construir uma usina de energia solar no espaço em um projeto ambicioso que vários outros países estão tentando imitar.
Os painéis solares terrestres já estão fazendo uma diferença real na produção de energia à medida que tentamos nos livrar dos combustíveis fósseis, mas a cobertura ocasional de nuvens significa que o sistema geralmente não funciona com eficiência total.
Para contornar isso, cientistas e engenheiros chineses estão trabalhando em uma maneira de construir uma usina de energia solar no espaço capaz de irradiar a energia armazenada para a Terra, com aqueles por trás do projeto alegando que tal instalação poderia gerar seis vezes mais energia do que se estivesse no chão.
Enquanto a China pretendia lançar sua primeira tecnologia de transmissão de energia solar em 2030, os envolvidos no projeto disseram que os avanços tecnológicos significam que agora é capaz de começar a testar seus equipamentos no espaço em 2028, informou o South China Morning Post .
A tecnologia de teste, que os cientistas dizem ser capaz de converter energia solar em micro-ondas ou lasers antes de ser direcionada para estações terrestres que a convertem em energia para a rede, orbitará a uma altitude de cerca de 400 quilômetros.
Enquanto a instalação de teste gerará apenas cerca de 10 quilowatts de energia, se funcionar de forma eficaz. então ele pode ser ampliado para produzir consideravelmente mais.
Mas a equipe chinesa não tem ilusões quanto ao tamanho do desafio que tem pela frente se quiser ter sucesso em seu esforço de irradiar microondas de alta potência por grandes distâncias.
Os problemas incluem “resfriar efetivamente vários componentes essenciais; montar uma infraestrutura muito grande em órbita com vários lançamentos; penetrando na atmosfera em todas as condições meteorológicas com feixes de alta frequência; e prevenir danos de asteroides, detritos espaciais ou um ataque deliberado”, disse o relatório.
A China pretende construir uma usina espacial em escala real em quatro estágios, com os componentes necessários sendo transportados para o espaço em uma série de lançamentos de foguetes.
Após o primeiro lançamento em seis anos, os engenheiros querem enviar uma versão mais poderosa da tecnologia em órbita em 2030, em uma tentativa de atingir sua meta de lançar uma usina de 10 megawatts capaz de transmitir energia para usuários militares e civis por 2035.
Se tudo correr conforme o planejado, a estação pode aumentar a produção de energia para 2 gigawatts até 2050, cerca do dobro de uma usina nuclear .
A China vem buscando ativamente a ideia de usinas de energia solar baseadas no espaço nos últimos anos, enquanto outros países, incluindo EUA, Japão, Reino Unido, Índia e Rússia, também estão explorando a ideia.
O relatório observa que a NASA disse no mês passado que está explorando planos semelhantes com a Força Aérea dos EUA, enquanto o governo britânico revelou no início deste ano que está analisando uma proposta de US $ 20 bilhões com vários empreiteiros de defesa europeus que colocariam um piloto usina de energia solar no espaço até 2035.
