O MacBook Neo me fez perceber que a Apple ainda não sabe como fazer um iPhone barato realmente bom.

O principal negócio da Apple ainda gira em torno do iPhone, com aproximadamente metade da receita proveniente desses dispositivos. Mas é por isso que parece tão estranho que a empresa tenha conseguido construir um laptop básico da Apple melhor do que um iPhone básico.

O MacBook Neo tem preço inicial de US$ 599 nos EUA, com construção totalmente em alumínio, tela Liquid Retina de 13 polegadas de alta resolução, processador Apple Silicon e bateria para o dia todo. A Apple deixa claro o que criou. Este não é um modelo Pro com os poderosos processadores da série M. Mas, apesar das diversas concessões no hardware, ele ainda transmite a sensação de um produto completo.

Enquanto isso, o iPhone 17e segue a mesma filosofia de um novo iPhone de entrada, mas ainda é mais difícil se apaixonar por ele da mesma forma. Pelo mesmo preço de US$ 599, você leva um chip A19 mais rápido, suporte para MagSafe e 256 GB de armazenamento inicial. Essas são melhorias consideráveis, e eu já escrevi que a Apple finalmente corrigiu parte da impressão de "iPhone de baixo custo" . Mas o MacBook Neo me fez mudar de ideia: a Apple conseguiu fazer com que seu Mac mais barato pareça generoso, enquanto seu iPhone mais barato ainda passa a sensação de um compromisso cuidadosamente elaborado.

O Mac mais barato da Apple ainda parece generoso de uma forma que o 17e não consegue.

Este é o cerne da revelação. O MacBook Neo, apesar de todas as suas falhas, ainda transmite a sensação de pertencer verdadeiramente à família Mac. Ele não está apenas permitindo a entrada de pessoas no ecossistema a contragosto. O Neo parece ter sido projetado para vencer em seu segmento. A empresa o equipa com uma estrutura premium de alumínio, uma tela de alta qualidade, um design silencioso sem ventoinhas e um posicionamento claro para estudantes, famílias e compradores de Mac pela primeira vez.

E as pessoas estão votando com suas carteiras, com até a Apple surpresa com a demanda, o que levou a marca a , segundo relatos, a correr para produzir mais unidades . O iPhone 17e não é um celular ruim em si. Ele apenas parece a versão da Apple de "na medida certa". Sim, ele tem o chip A19, suporte para MagSafe (finalmente) e mais armazenamento. Mas ainda mantém a familiar energia do "e", com apenas uma câmera traseira, um notch no lugar da Ilha Dinâmica e uma vibe que diz "você pode ter a experiência do iPhone, mas não em excesso".

Em comparação com o iPhone 17, a ausência do ProMotion faz com que o iPhone 17e pareça o único smartphone "de geração anterior" nessa faixa de preço — e a câmera traseira única também não ajuda. O Google Pixel 10a é notavelmente mais próximo do Pixel 10 padrão nesse aspecto. A tela é mais fluida e os sensores da câmera, embora pequenos, ainda são versáteis. Mas, no caso do 17e, você está abrindo mão de ambos os recursos.

Como o Neo da Apple revolucionou o mundo dos laptops

A escassez de memória para IA fez com que os preços dos laptops subissem em geral, e os laptops com processador ARM, que deveriam desafiar a Apple em termos de custo-benefício, estão entrando na mesma categoria dos MacBook Air e MacBook Pro . Tudo isso só piora a imagem do ecossistema Windows em termos de valor . Esses aumentos de preço também afetaram o mercado de smartphones, com muitos concorrentes Android igualando os preços do iPhone. Assim, enquanto o MacBook Neo conquistou seu espaço com sucesso, o 17e está ficando para trás.

Esse é também o meu principal argumento aqui, já que o MacBook Neo muda a conversa no cenário atual, enquanto o iPhone 17e apenas sobrevive a ele.

O contraste fica ainda mais evidente quando se observa a energia divertida que a Apple costumava imprimir aos iPhones de entrada. O retorno do iPhone 5c é um ótimo exemplo disso, com parte do apelo retrô do aparelho residindo no fato de não ter uma aparência séria ou estéril. Ele vinha em cores vibrantes e alegres. O MacBook Neo traz um pouco dessa energia de volta, enquanto o iPhone 17e ainda dá a impressão de que a Apple tem receio de deixar seu celular de entrada ter personalidade.

A Apple revelou acidentalmente onde ainda precisa trabalhar.

O iPhone 17e não é, de forma alguma, um produto fracassado. É mais inteligente que seu antecessor e uma escolha sólida para o comprador certo. Mas é com o MacBook Neo que a Apple realmente aposta em dispositivos de entrada. Ele consegue transmitir uma sensação de novidade, de algo bem pensado e quase disruptivo. E fez isso com um laptop, em vez da categoria de dispositivos que ela domina.

O computador mais barato da Apple agora parece um dos produtos com melhor custo-benefício da sua linha. Já o novo iPhone mais barato ainda dá a impressão de ser algo que você compra simplesmente porque quer um iPhone, e não porque a empresa finalmente descobriu a fórmula para oferecer um produto com bom custo-benefício. E para uma empresa que construiu sua reputação em torno do iPhone, isso é uma falha bastante reveladora.