O CEO da Nothing explica como e por que você pagará mais pelos seus celulares este ano.

Aumentos nos preços dos smartphones vêm sendo previstos há meses, mas 2026 está se configurando como o ano em que esses alertas se tornarão realidade. Analistas, vazamentos e relatórios da cadeia de suprimentos têm apontado como este ano será excepcionalmente ousado e preocupante para os compradores de celulares .

Agora, Carl Pei, CEO da Nothing, explicou por que os preços dos smartphones estão subindo e por que talvez não haja uma solução fácil. Em um longo artigo no X, Pei afirmou que a indústria de smartphones está passando por uma transformação sem precedentes em mais de uma década, e tudo se resume à memória.

“Durante quinze anos, a indústria de smartphones confiou em uma única premissa confiável: os componentes inevitavelmente ficariam mais baratos”, escreveu ele. Essa premissa, segundo Pei, finalmente ruiu devido a um aumento acentuado e sem precedentes nos custos de memória.

Por que a memória se tornou repentinamente o maior problema?

Pei explica que a IA remodelou completamente a demanda por chips de memória. A mesma memória usada em smartphones agora é crucial para data centers de IA, e os provedores de hiperescala estão garantindo capacidade de wafers de silício com anos de antecedência. "Pela primeira vez, os smartphones estão competindo diretamente com a infraestrutura de IA", disse ele, e, como resultado, os preços da RAM estão subindo rapidamente.

Em alguns casos, Pei afirma que os custos de memória já triplicaram, e espera-se que aumentem ainda mais. Ele destaca que módulos de memória que custavam menos de US$ 20 há um ano podem chegar a US$ 100 até o final de 2026 para celulares de ponta. Essa mudança força os fabricantes de celulares a uma escolha difícil: ou aumentam os preços em 30% ou mais, ou reduzem as especificações.

Já estamos vendo sinais disso em todo o setor, desde relatórios alertando que seu próximo smartphone Galaxy pode custar mais , até análises mostrando como o aumento dos custos de memória pode impactar diretamente sua próxima compra de smartphone de qualquer outra marca.

Este não é um problema exclusivo dos smartphones. Qualquer produto que dependa muito de memória é afetado. Laptops e PCs já estão sofrendo pressão sobre os preços, com relatos indicando um rápido aumento nos preços de memória RAM e armazenamento, e marcas como Dell e Lenovo sinalizando aumentos de preços iminentes , enquanto a Asus também se juntou à crescente lista de fabricantes de PCs que estão elevando seus preços.

Até mesmo os fornecedores de memória estão soando o alarme, com a Micron confirmando que a escassez de memória e a pressão sobre os preços vieram para ficar. Devido à corrida pela inteligência artificial, a era dos celulares baratos pode estar chegando ao fim , com os segmentos de entrada e intermediários provavelmente encolhendo à medida que os custos aumentam.

Pei concorda, afirmando que as marcas que construíram sua reputação oferecendo mais especificações por menos dinheiro terão dificuldades. A própria Nothing planeja aumentar os preços em toda a sua linha de produtos, especialmente com a atualização dos itens lançados neste trimestre para o armazenamento UFS 3.1.

Ainda assim, Pei vê uma oportunidade. Ele argumenta que 2026 marca o fim da corrida pelas especificações e o início de algo novo. Com o hardware bruto deixando de ser barato , a experiência do usuário, o design e a sensação ao usar um telefone serão mais importantes do que nunca. Em suas palavras, a era do silício barato acabou e o design intencional está apenas começando.

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