Em breve, seu smartwatch poderá permitir que você controle seu PC por meio de gestos com as mãos.

Seu smartwatch pode ser mais capaz do que você imagina. Pesquisadores da Universidade Cornell e do KAIST, na Coreia do Sul, desenvolveram um sistema chamado WatchHand que transforma qualquer smartwatch comum em um dispositivo de rastreamento de movimentos das mãos.

A melhor parte é que não requer nenhum hardware adicional. De acordo com o artigo publicado , a tecnologia usa microssonar com inteligência artificial para ler os movimentos da sua mão e as posições dos dedos em tempo real, e funciona usando o hardware que seu relógio já possui.

Então, como o WatchHand funciona na prática?

Seu smartwatch possui um alto-falante e um microfone integrados. O WatchHand utiliza ambos de uma maneira inesperada. O alto-falante emite ondas sonoras inaudíveis que refletem na sua mão e retornam ao microfone, criando um padrão de eco único.

Um algoritmo de IA executado diretamente no relógio lê esse padrão e mapeia a posição da sua mão em 3D. Pense nisso como a ecolocalização que os morcegos usam para se orientar, só que cabe no seu pulso. Como tudo é processado no próprio relógio, nenhum dos seus dados de movimento é enviado para outro lugar.

O que o WatchHand pode fazer por você?

As aplicações práticas são realmente empolgantes. Tocar duas vezes com os dedos pode pular uma faixa. Gestos sutis com as mãos podem mover o cursor sem tocar no mouse ou no trackpad.

No futuro, o WatchHand poderá potencialmente rastrear sua digitação, servir como um controlador em realidade aumentada ou virtual e auxiliar pessoas com mobilidade reduzida que têm dificuldades com dispositivos de entrada tradicionais.

Os pesquisadores também acreditam que uma simples atualização de software poderia levar essa funcionalidade a milhões de smartwatches já em posse das pessoas.

Embora existam algumas limitações que vale a pena conhecer. O WatchHand atualmente funciona apenas em dispositivos Android, não em Apple Watches, e tem dificuldades em acompanhar o ritmo quando você está caminhando. Mas, para um sistema inédito construído inteiramente com hardware que você já possui, é um começo bastante promissor.

Os relógios inteligentes estão claramente se tornando muito mais ambiciosos do que qualquer um esperava, já que pesquisadores também estão trabalhando em um dispositivo de pulso capaz de detectar microplásticos dentro do corpo .