Elon Musk expressa esperança renovada para a primeira missão tripulada a Marte

Com seu novo amigo Donald Trump de volta à Casa Branca, o chefe da SpaceX, Elon Musk, renovou a esperança de levar os primeiros humanos a Marte antes do final desta década.

Durante o seu discurso de posse na segunda-feira, o Presidente Trump disse que a sua administração “perseguirá o nosso destino manifesto até às estrelas, lançando astronautas americanos para plantar a bandeira dos Estados Unidos no planeta Marte”.

Num discurso proferido por Musk pouco depois, Musk, que nunca se esquiva de proclamações grandiosas, disse ao seu público: “É graças a vocês que o futuro da civilização está garantido”.

Ele continuou: “Você pode imaginar como será incrível ter astronautas americanos plantando a bandeira em outro planeta pela primeira vez? Quão inspirador seria isso?

O chefe da SpaceX disse no ano passado que o plano imediato era lançar as primeiras missões Starship a Marte em 2026. Esses voos não tripulados testariam a confiabilidade do sistema de pouso da espaçonave, bem como sua capacidade de decolar novamente para trazer os astronautas para casa.

Se tudo correr conforme o planejado, Musk disse que o primeiro voo tripulado poderá ocorrer “em quatro anos”, ou seja, antes do fim da presidência de Trump, em janeiro de 2029.

É claro que existem muitos “ses” aí, alguns deles tão grandes quanto o enorme foguete Starship que embarcará na ambiciosa missão a Marte.

O foguete de 120 metros de altura, que compreende o impulsionador Super Heavy de primeiro estágio e a nave estelar de estágio superior, voou apenas sete vezes até o momento, e embora muito progresso tenha sido feito desde o primeiro vôo de teste em 2023, quando todo o veículo explodiu no ar, o vôo mais recente , ocorrido no mês passado, viu a espaçonave se desintegrar sobre o Caribe .

Mas com Trump aparentemente apoiando o esforço em Marte, Musk está antecipando um potencial alívio regulatório que poderia acelerar os lançamentos de testes de naves estelares, que ele alegou anteriormente terem sido prejudicados por regulamentações excessivas.

Na verdade, como novo czar da eficiência de Trump, o próprio Musk tem agora a tarefa de reduzir o excesso de regulamentação, bem como de desmantelar a burocracia governamental, cortar despesas desnecessárias e reestruturar as agências federais. Alguns críticos levantaram preocupações sobre potenciais conflitos de interesse, embora Musk pareça pronto para assumir o que é essencialmente um papel consultivo a partir desta semana.

Embora alguns possam questionar como a tarefa de Musk de reduzir os gastos do governo corresponde à sua esperança de levar humanos a Marte – dificilmente um projeto de baixo custo – vale a pena notar que a parceria entre a NASA e a SpaceX já demonstrou economia de custos em comparação com o espaço tradicional liderado pelo governo. programas.

Ao aproveitar a abordagem inovadora e a tecnologia reutilizável da SpaceX, o custo total de uma exploração humana de Marte deveria ser menor do que se a NASA desenvolvesse todos os sistemas necessários de forma independente.

O modelo de parceria público-privada também se alinha com o objectivo da NASA de promover a indústria espacial privada dos EUA, conduzindo potencialmente a uma utilização mais eficiente dos recursos governamentais a longo prazo.