Cientistas demonstram comunicação sem fio subterrânea, mesmo através de rocha sólida.

Durante décadas, entrar no subterrâneo significava perder o sinal e a conexão vital. Pesquisadores coreanos do ETRI (Instituto de Pesquisa em Eletrônica e Telecomunicações) mudaram esse paradigma com uma descoberta que parece simples, mas é verdadeiramente notável.

A tecnologia permite a comunicação de voz sem fios a 100 metros de profundidade. Esta é uma inovação mundial e tem uma importância maior do que você imagina.

Como funciona?

A comunicação utiliza tecnologia de fonte de comunicação subterrânea por campo magnético e é a primeira tentativa bem-sucedida no mundo nesse sentido. Em vez de depender de ondas de rádio convencionais, que são absorvidas quase instantaneamente por rochas e solo, o sistema do ETRI utiliza campos magnéticos de baixa frequência.

O sistema inclui uma antena transmissora de 1 metro de diâmetro na superfície e um pequeno sensor receptor portátil subterrâneo, operando a cerca de 15 kHz. Essa largura de banda é suficiente para suportar uma taxa de dados de 2 a 4 kbps, o que é adequado para uma comunicação de voz bidirecional clara.

A equipe testou com sucesso a comunicação bidirecional entre o nível do solo e a quinta camada subterrânea de uma mina de calcário, um ambiente onde a tecnologia sem fio existente não consegue chegar.

Pesquisas anteriores só haviam conseguido alcançar algumas dezenas de metros. O ETRI elevou esse alcance para 100 metros, e a tecnologia foi projetada para ir ainda mais longe.

Por que isso importa?

Se você já viu alguma reportagem sobre o desabamento de uma mina ou túnel, sabe o quão impotentes as equipes de resgate se sentem ao perder contato com os trabalhadores presos. Essa tecnologia poderia mudar isso completamente. As equipes de resgate poderiam se comunicar com os sobreviventes soterrados em tempo real, o que melhoraria muito as taxas de resgate.

Pense nisso como o equivalente à tecnologia de satélite que a Apple inclui em seus iPhones mais recentes . Assim como esse recurso ajuda pessoas isoladas sem acesso à internet a se conectarem com os serviços de resgate, essa tecnologia pode fazer o mesmo por pessoas presas no subsolo.

Suas aplicações vão muito além da mineração e do resgate. A tecnologia poderia ser implantada em túneis subterrâneos de serviços públicos, gasodutos e oleodutos, e operações em bunkers militares. O ETRI também está trabalhando na conexão do sistema a dispositivos pessoais, como smartphones, o que o tornaria acessível em cenários reais de resgate.

A pesquisa foi publicada no periódico IEEE IoT , e patentes foram solicitadas para os componentes principais.