Artemis 2: Tortilhas, câmeras, banheiros e a história da exploração lunar humana
Às 12h56, horário central, do dia 6 de abril (1h56 da manhã, horário de Pequim, do dia 7 de abril), a missão Artemis II, que estava realizando uma missão de órbita lunar, transmitiu uma mensagem emocionante:
Às 12h56, horário central, a missão tripulada de teste lunar Artemis 2 atingiu uma distância de 248.655 milhas (aproximadamente 400.200 quilômetros) da Terra, superando oficialmente o recorde de voo espacial humano mais distante estabelecido pela missão Apollo 13 em 1970.
Antes de retornar à órbita da Terra, a missão Artemis 2 poderia, teoricamente, atingir uma distância máxima de 252.756 milhas (aproximadamente 406.800 quilômetros).
Com o início do projeto "retorno à Lua" da NASA após 57 anos, o Programa Artemis finalmente alcançou um avanço significativo.
Quatro anos após o teste orbital lunar não tripulado em 2022, o novo e comprovado SLS (Space Launch System) e a espaçonave Orion, transportando quatro astronautas, retomaram sua exploração, seguindo os passos do programa Apollo.
Imagem | Portal Interestelar
Ao relembrarmos as palavras de Neil Armstrong na missão Apollo 11, que levou o homem à Lua há 57 anos — "Um pequeno passo para o homem, um salto gigantesco para a humanidade" —, elas agora brilham sob uma luz diferente.
248.655: A viagem humana mais longa.
No entanto, embora os quatro astronautas da Artemis 2 tenham realizado a viagem espacial mais longa até então, essa foi apenas a segunda etapa de todo o programa Artemis.
Não se espera que tenhamos a oportunidade de ver pegadas humanas na Lua novamente até a missão Artemis IV, em 2028.
Imagem de simulação da Artemis 4 | ESA (Agência Espacial Europeia)
No entanto, como a mais recente missão tripulada ao espaço profundo do mundo , a Artemis 2 ainda possui muitas informações e detalhes interessantes.
Comparado com a missão Apollo 8, que orbitou a Lua, e com a missão Apollo 11, que pousou na Lua, o progresso científico do último meio século é notável.
A tripulação da missão Artemis 2 era composta por três homens e uma mulher: o comandante Reid Wiseman, o piloto Victor Glover e os especialistas de missão Christina Koch e Jeremy Hansen.
Da esquerda para a direita: Reed, Victor, Christina, Jeremy | NASA
Essa missão altamente diversa não apenas quebrou o lamento do programa Apollo por "nenhuma astronauta mulher", mas também marcou a primeira missão lunar envolvendo pessoas de cor e astronautas estrangeiros:
Além de Christina se tornar a primeira mulher a ir à Lua, Victor se tornou a primeira pessoa não branca a ir à Lua, e Jeremy, que tem vínculo com a Agência Espacial Canadense (CSA), se tornou o primeiro cidadão não americano a viajar para a Lua.
Por outro lado, o sistema de lançamento espacial SLS, que transporta quatro pessoas para o espaço, também é muito diferente do que era há meio século.
Foto | Reuters
Embora o atual SLS Block 1 não seja a versão final e completa para o pouso lunar, ele ainda supera o veículo lançador de carga pesada Saturno V, que transportou a Apollo 11, com um impulso de decolagem de aproximadamente 8,8 milhões de libras (cerca de 39,5 meganewtons).
Imagem | NASA
Este valor supera os 7,6 milhões de libras (34,5 meganewtons) do Saturno V e os 34,8 meganewtons do foguete Energia da União Soviética, tornando-o o veículo de lançamento descartável mais poderoso da história da humanidade a entrar com sucesso em órbita .
De SUVs a minivans
A espaçonave Orion, utilizada na missão Artemis 2, representou uma melhoria significativa em relação ao módulo de comando das missões Apollo, meio século antes.
Michael Collins treinando no simulador da Apollo 11 | NASA
Em termos de espaço para a tripulação, a espaçonave Orion era maior que o módulo de comando da Apollo 11, tanto em termos de estrutura externa quanto de dimensões internas.
Não se trata apenas de acomodar mais instrumentos e itens de uso diário, mas também de proporcionar aos astronautas um ambiente de vida mais confortável.
Em termos de "volume habitável" para a vida e as atividades dos astronautas, a espaçonave Orion tem um volume de aproximadamente 9,3 metros cúbicos , o que equivale mais ou menos ao porta-malas de uma van de tamanho médio ou ao espaço de duas cabines de elevador de passageiros.
Imagem | NASA
Comparado aos aproximadamente 6,2 metros cúbicos de espaço habitável no módulo de comando da Apollo 11, isso representa uma melhoria significativa, equivalente a passar de "três pessoas espremidas em um SUV" para "quatro pessoas espremidas na traseira de uma van".
A tecnologia de produção de alimentos no espaço também acompanhou a missão Artemis 2.
É claro que, devido ao espaço limitado da espaçonave Orion, a tripulação da missão Artemis 2 não pôde desfrutar de um "frango frito espacial" semelhante ao que os astronautas chineses preparavam na estação espacial Tiangong, mas ainda assim foi um banquete e tanto.
Tripulação da missão Artemis 2 realiza testes de alimentos | NASA
A julgar pelo cardápio, as refeições da tripulação da Artemis 2 eram basicamente as mesmas da dieta espacial já estabelecida na Estação Espacial Internacional.
Por exemplo, existem 58 tipos de tortilhas que não esfarelam, 43 xícaras de café expresso, 5 molhos com diferentes níveis de picância e uma grande variedade de sobremesas, elevando o número total de itens de comida e bebida para 189 .
Tripulação da missão Artemis 2 fazendo uma refeição | NASA
Mais importante ainda, tem a ver com a forma como você se alimenta.
A equipe da missão Artemis 2 não precisava mais suportar a comida queimada em formato de "tubo de pasta de dente" que a equipe da missão Apollo comia naquela época. Em vez disso, eles se alimentavam principalmente de alimentos reidratados e resistentes ao calor em embalagens flexíveis, que eram muito superiores em sabor e aroma aos que consumiam antes.
É claro que o tipo de missão Artemis 2 não é adequado para transportar grandes equipamentos de alimentação. Se considerarmos uma estação espacial ou uma futura base lunar, a comida preparada no local é, sem dúvida, mais apropriada.
Especialidade da Estação Espacial Tiangong: "Frango Frito Espacial" | Notícias da CCTV
O anúncio dos sonhos da Apple
Além do cotidiano, a imagem que mais viralizou no mundo nas últimas 24 horas foi, sem dúvida, a vista panorâmica da Terra capturada pela equipe da missão Artemis 2 com um iPhone 17 Pro Max:
Imagem | NASA
Curiosamente, a relação entre smartphones e o espaço é, na verdade, mais próxima do que imaginamos.
Em 2011, durante a missão STS-135 do ônibus espacial Atlantis, a NASA enviou dois iPhones 4 para a Estação Espacial Internacional para participar de algumas tarefas de medição. Essa foi a primeira vez que um iPhone foi enviado ao espaço como "equipamento de pesquisa científica".
Missão STS-135, o último lançamento do ônibus espacial Atlantis | fotografia de lançamento
A missão SpaceX Inspiration 4 de 2021 incluiu não apenas um iPhone 12 Pro, mas também um Apple Watch Series 6 para monitoramento de saúde e um iPad mini 4 como computador de bordo.
Força-Tarefa Inspiration4 | The New York Times
A tripulação da missão Artemis 2 não só teve permissão para levar iPhones, como, segundo relatos, o Comandante Reed "conseguiu adicionar um item extra" no último minuto antes do lançamento: uma câmera mirrorless Nikon Z9 .
Imagem | SlashCAM
Vale ressaltar que, antes disso, as câmeras frequentemente usadas em diversas missões espaciais não eram os modelos mais recentes, mas sim a Nikon D5 SLR de dez anos atrás.
Simplesmente porque a D5 ainda ostenta o melhor desempenho em ISO alto da Nikon até hoje, o que é extremamente vantajoso para a fotografia espacial.
Embora carregasse a Z9, a D5 continuou sendo a câmera principal da equipe da missão Artemis 2 | NASA
Salvo imprevistos, a Nikon D5 continuará a estar presente na Estação Espacial Internacional e em missões subsequentes do programa Artemis, podendo até mesmo acompanhar o pouso lunar da missão Artemis 4, tornando-se a segunda câmera na história da humanidade a pousar na Lua.
Imagem | NASM (Museu Nacional do Ar e do Espaço)
Eis outro fato pouco conhecido: embora hoje consideremos a Hasselblad 500EL como a "câmera lunar" que acompanhou o pouso da Apollo 11 na Lua, a câmera usada pela equipe da missão na época era mais parecida com um monstro de Frankenstein.
Embora mantivesse a mesma estrutura de carcaça e avanço de filme da Hasselblad 500EL, as câmeras usadas no pouso lunar do programa Apollo praticamente eliminaram todos os espelhos internos, telas de foco e visores, a fim de reduzir o peso e minimizar possíveis pontos de falha.
Entretanto, a equipe da missão utilizou uma lente Zeiss Biogon 60mm f/5.6 projetada especificamente para ambientes de vácuo, e o compartimento do filme foi preenchido com o filme ultrafino especialmente fabricado pela Kodak, que podia armazenar de 160 a 200 fotogramas.
Imagem | PetaPixel
Mesmo após o término da missão Apollo 11, para reduzir o peso na viagem de retorno, os astronautas trouxeram de volta apenas os cartuchos de filme, os corpos das câmeras e as lentes, que ainda hoje permanecem na base Mare Tranquility, na superfície lunar.
Parece uma ótima oportunidade de compra de segunda mão, não é?
Uma experiência revolucionária no banheiro
Ao mesmo tempo, a espaçonave Orion também representou um grande avanço na qualidade de vida dos quatro astronautas em outros aspectos, principalmente em termos de necessidades básicas.
Embora a missão Apollo 11, há 57 anos, tenha sido gloriosa, ela também foi acompanhada por uma história sombria e indizível:
Devido às limitações da tecnologia e do espaço do módulo de comando na época, a Apollo 11 não possuía um banheiro dedicado.
Portanto, durante a missão de oito dias de Neil Armstrong, Buzz Aldrin e Michael Collins, eles tiveram que remover manualmente um saco plástico preso à parte de trás de seus trajes espaciais em um ambiente de ausência de gravidade para realizar uma simples pausa para ir ao banheiro.
Imagem | Missão Terrestre
Se você já andou em um dos primeiros trens verdes, com certeza se lembrará daqueles banheiros de "descarga direta" — o sistema de coleta de urina da Apollo 11, 57 anos atrás, funcionava com um princípio semelhante.
Uma pequena porção da urina coletada pelo tubo foi guardada como amostra, enquanto a maior parte foi descartada para fora da cápsula, onde se transformou em brilhantes cristais de gelo no vácuo. A tripulação da missão Apollo brincou: "Esta é a visão mais linda do espaço profundo."
O que é ainda mais interessante é que, durante as missões Apollo, a equipe deixava a maior parte do "lixo sólido" na Lua após cada pouso.
A NASA planeja usar o programa Artemis para coletar alguns desses "materiais históricos" para fins de pesquisa científica.
Excrementos humanos deixados na Lua | Vox
Em contraste, a experiência no banheiro a bordo da espaçonave Orion era muito mais civilizada. O espaço interno maior permitiu que a NASA instalasse um Sistema Universal de Gerenciamento de Resíduos (UWMS, na sigla em inglês) com um investimento considerável.
Simulador de banheiro da nave espacial Orion | Threads
Em comparação com sacos plásticos que exigem manuseio manual, o banheiro da Artemis 2 não só possui um espaço independente e fechado, como também resolve o problema da difícil coleta de resíduos no espaço por meio de ventilação com ventiladores, tornando a experiência comparável à da Estação Espacial Internacional.
Na verdade, não apenas a Estação Espacial Internacional, mas também os banheiros da estação espacial Tiangong, do meu país, utilizam o mesmo sistema de sucção. Esses banheiros estão localizados no módulo central da "Tianhe", lançada em 2021, e no módulo experimental da "Tianwen", lançada em 2022.
Banheiro espacial durante a fase de instalação | Site oficial da Agência Espacial Tripulada da China
Curiosamente, os "dejetos humanos" da estação espacial Tiangong também são coletados periodicamente — uma pequena parte é retida, enquanto a maior parte é lançada na atmosfera e "incinerada" quando a espaçonave de carga Tianzhou reentra em órbita.
Em 2030, lembre-se de olhar para o céu.
Com a missão Artemis 2 a apenas três dias de viagem da Terra, foi sem dúvida um momento crucial na história dos voos espaciais tripulados.
A missão pôs fim a quase meio século de "espaço vazio" desde a Apollo 17 em 1972, trouxe as pegadas da humanidade de volta à órbita lunar e lançou uma base sólida para o pouso lunar planejado para 2028.
Segmento da Missão Artemis 4 | NASA
E nosso cronograma é igualmente apertado antes de 2030—
Salvo imprevistos, a sonda lunar Chang'e-7 partirá este ano rumo ao polo sul lunar; e o foguete lançador Longa Marcha-10, que servirá de base para o pouso tripulado da China na Lua antes de 2030, também está em intenso desenvolvimento, com tudo progredindo de forma constante.
Foto | Agência de Notícias Xinhua
Ao longo dos últimos seis dias e quase 400.000 quilômetros, a Artemis 2 desviou a atenção da humanidade do caos da Terra, lembrando a todos da importância da humanidade—
Para além da geopolítica, dos bloqueios de estreitos e das guerras por recursos, existe uma vasta extensão de espaço à nossa espera para ser explorada.
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