Análise do Klipsch Flexus Core 200: puro poder cinematográfico da barra de som
Em 2021, a controladora corporativa da Klipsch, Premium Audio Company (PAC), adquiriu a Onkyo , uma fabricante japonesa de eletrônicos com seguidores cult, reverenciada por sua linha de receptores AV . Quando o acordo foi anunciado, os observadores concordaram que provavelmente não demoraria muito para que a PAC aproveitasse a confiança de ambas as marcas para produzir uma nova linha de produtos.
Três anos depois, essa previsão se tornou realidade com o lançamento do sistema Klipsch Flexus Sound – uma série de produtos modulares de home theater construídos em torno de barras de som compatíveis com Dolby Atmos .
A acústica é pura Klipsch. Mas a eletrônica, o processamento digital de sinais e a amplificação são todos Onkyo.
No papel, pelo menos, parece uma combinação feita no paraíso dos audiófilos. Mas será que o Klipsch Flexus oferece esse potencial na vida real?
Para descobrir, passamos vários dias com um Flexus Core 200 (US$ 499), um dos dois modelos de barra de som nos quais você pode construir seu sistema Flexus (o outro é o Flexus Core 100 de US$ 349). Também recebemos dois dos conjuntos de expansão sem fio opcionais: o subwoofer Flexus Sub 100 (US$ 299) e os alto-falantes surround Flexus Surr 100 (US$ 249), para experimentar o som de um sistema Flexus completo de US$ 1.047.
O veredicto: se você deseja um sistema de som Dolby Atmos extremamente simples e plug-and-play, o Flexus Core 200 é um excelente complemento para sua sala de estar. Aqui está o que você precisa saber.
Expansão opcional
Como o nome sugere, o sistema Flexus foi projetado para ser flexível e modular. Tem um espaço pequeno? Obtenha a barra de som Core 100. Tem um espaço médio ou grande? Escolha o Core 200 maior e mais poderoso. Então, assim como sistemas semelhantes da Sony , Sonos e Bose , você pode começar a adicionar alto-falantes e subwoofers sem fio adicionais à medida que seu orçamento, espaço e desejo por um som mais envolvente aumentam.
Embora eu ainda não possa falar pelo Core 100, fiquei muito impressionado com a capacidade do Core 200 de produzir uma experiência completa de home theater por conta própria, incluindo graves graves – algo que é quase impossível de conseguir com esse preço sem um subwoofer dedicado. Falarei muito mais sobre o som em um momento.
As aparências podem enganar
Talvez seja só eu, mas quando vi pela primeira vez as fotos de marketing da Klipsch para o Flexus Core 200 (e vi seu preço), esperava que fosse semelhante em tamanho e formato a outras barras de som de US$ 500, como a Sonos Beam Gen 2 ou a Bose Smart Barra de som 600 .
Não. O Core 200 supera esses alto-falantes. Em seu tamanho e peso, está muito mais próximo do Sonos Arc de US$ 899 ou do Bose Smart Ultra Soundbar de US$ 899 (anteriormente Bose Smart Soundbar 900 ). Tem 44 polegadas de comprimento. Mas graças à sua altura relativamente curta (3 polegadas) e à escolha de materiais da Klipsch, não parece tão imponente quanto o Sonos Arc. Ajuda o fato de a Klipsch ter usado o que pode ser o vinil simulado de madeira mais convincente que já vi na parte superior do alto-falante. O Flexus Sub 100 é totalmente embrulhado no mesmo material, e desafio qualquer um a afirmar que pode dizer que não é madeira de verdade sem tocá-la.
Seus controles superiores são uma oferta espartana, com apenas opções de potência, volume e seleção de fonte. Eu também teria gostado de silenciar, reproduzir/pausar e pular faixas. Mas como eles são facilmente acessados pelo controle remoto, darei uma chance a Klipsch.
Fiquei agradavelmente surpreso com o enorme display LED de rolagem de oito caracteres que se esconde atrás da grade de tecido do alto-falante. É grande o suficiente para ser visto de qualquer lugar da sala e você pode controlar seu nível de brilho tanto pelo controle remoto quanto pelo aplicativo Klipsch Connect Plus (mais sobre isso em um segundo).
Tudo incluído
Na caixa, que é quase inteiramente feita de material facilmente reciclável, a Klipsch inclui um controle remoto Bluetooth retroiluminado, um conjunto de pilhas AAA, um cabo HDMI , um cabo de alimentação e dois suportes de metal para montagem na parede.
Os suportes têm apenas um único orifício para qualquer fixador de parede que você escolher, portanto, escolha algo resistente. Pesando 18,7 libras, uma âncora simples para drywall provavelmente não suportará o peso do Core 200.
Você também recebe um guia de início rápido que indica o download do aplicativo Klipsch Connect Plus para iOS ou Android. Definitivamente, compre esse aplicativo – ele possui configurações que não podem ser acessadas pelo controle remoto incluído.
Apenas tome nota: este não é o aplicativo Klipsch Connect que você já pode ter se possuir outros produtos Klipsch, como fones de ouvido ou alto-falantes amplificados como The Sevens .
Portas apenas digitais
Na parte traseira do Core 200, você encontrará uma única porta HDMI ARC/eARC , uma entrada óptica e uma entrada USB-C. Cada um pode ser conectado a um dispositivo diferente, proporcionando maior flexibilidade em relação às fontes de som. No entanto, a falta de uma entrada HDMI separada significa que sua TV deve ser capaz de transmitir conteúdo Dolby Atmos via HDMI ARC/eARC, caso contrário, o Core 200 será limitado a Dolby Digital 5.1.
Essa é uma configuração bastante normal para barras de som a esse preço. Mas o que é incomum é a saída de subwoofer dedicada do Core 200. A maioria das grandes marcas mencionadas nesta análise adota uma abordagem de jardim murado para subwoofers. Se quiser um, você precisará comprá-lo da mesma empresa. Se tiver sorte, você poderá escolher entre dois modelos.
A Klipsch também vende um subwoofer Flexus sem fio, o Flexus Sub 100, de US$ 299. Mas graças a essa saída com fio, você não precisa comprá-lo. Qualquer subwoofer com entrada com fio (e de preferência um crossover ajustável) funcionará.
Isso nos leva a outra porta incomum no Core 200 – a porta USB profundamente recuada chamada Klipsch Flexus Transport 100. Se você quiser usar a barra de som com os alto-falantes acessórios Flexus sem fio opcionais, é aqui que você inserirá o dongle Transport 100 que vem com esses acessórios.
Uma observação rápida sobre a entrada USB-C: ela pode acessar músicas armazenadas em uma unidade externa, desde que todas as faixas sejam salvas na pasta raiz (não há como navegar nas subpastas). No entanto, você não poderá alternar para a entrada USB-C usando o controle remoto ou os controles superiores da barra – apenas o aplicativo Klipsch Connect Plus permite fazer isso.
Fácil configuração
Configurar o Flexus Core 200 é muito fácil. Use o cabo HDMI incluído (ou seu próprio cabo óptico) para conectá-lo à TV, conecte a barra de som a uma tomada e pronto.
Assim que você liga a TV, o Core 200 também liga e muda para TV (HDMI) ou entrada óptica (dependendo da sua configuração).
Neste ponto, você pode pegar o controle remoto e começar a fazer ajustes. Se você possui um controle remoto universal como o Logitech Harmony, poderá acessar recursos básicos como volume, mudo e seleção de entrada graças ao receptor IR integrado do Core 200.
Aplicativo decente
Ainda assim, como mencionei anteriormente, você desejará baixar o aplicativo Klipsch Connect Plus. Ele conectará você ao Core 200 por Bluetooth LE (baixa energia), que não é a mesma conexão Bluetooth necessária para transmitir áudio. Isso é uma coisa boa. Isso significa que mesmo quando você assiste TV ou usa a porta USB, o aplicativo ainda pode controlar as configurações da barra de som.
No entanto, as conexões de aplicativos Bluetooth não são tão confiáveis quanto as conexões Wi-Fi, e você descobrirá que, se sair do alcance da conexão Bluetooth do Core 200, precisará se reconectar à barra de som no aplicativo antes de poder usar as configurações. Você também pode descobrir que o aplicativo está um pouco lento, pois verifica o status do Core 200 antes de refletir as alterações feitas.
Não adoro usar o Bluetooth dessa maneira, mas pelo menos o aplicativo nunca travou ou parou de responder, o que é mais do que posso dizer de alguns aplicativos Bluetooth semelhantes que usei em produtos concorrentes.
Sem wi-fi
Este parece ser um bom momento para apontar que uma das razões pelas quais o Flexus Core 200 é tão grande, mas custa o mesmo que as barras de som Sonos e Bose menores, é que a Klipsch não incluiu conectividade Wi-Fi. A economia de custos permitiu construir um alto-falante maior e mais potente, mas também apresenta algumas limitações.
Sem Wi-Fi significa sem Apple AirPlay , sem Chromecast , sem acesso direto a aplicativos de música como Spotify Connect ou Tidal Connect, sem integração de casa inteligente ou assistente de voz e sem compatibilidade multiroom.
Resumindo, significa que qualquer música que você ouvir será através da sua TV, ou da porta USB, ou do Bluetooth do seu telefone.
Isso importa? Só você pode decidir.
Se a falta de Wi-Fi o incomoda, há uma solução eficaz que não vai custar muito: compre um Wiim Mini de US $ 109 e conecte-o à porta óptica do Core 200. O pequeno streamer oferece ao Core 200 quase todas as funções listadas acima.
Som louco e grande
Muitas barras de som apresentam subwoofers integrados e prometem graves potentes, mas quando se trata do Klipsch Flexus Core 200, não se trata apenas de conversa. Para chegar perto desse nível de baixo custo com uma barra de som por conta própria, você está olhando para o HT-A7000 de US $ 1.300 da Sony ou o Sennheiser Ambeo Soundbar Plus de US $ 1.500.
Ainda (obviamente) não é tão estrondoso quanto seria com um sub dedicado, mas meu palpite é que se esta for sua primeira barra de som ou se você estiver atualizando de uma unidade mais barata, você ficará surpreso.
Há uma cena bem conhecida do filme Ininterrupto de 2014, onde bombardeiros americanos iniciam um bombardeio sobre o Japão. É um excelente teste para qualquer sistema de som, graças à sua intensa mistura de ruído do motor, ruído do vento, tiros de metralhadora, diálogos gritados e explosões antiaéreas no ar.
Com a configuração de graves do Core 200 no máximo, você pode sentir todo o impacto desta cena mesmo sem um subwoofer dedicado, algo que barras de som menores simplesmente não conseguem fazer.
Depois, há o volume. No papel, o Core 200 tem potência nominal de 185 watts. Mas esse número perde todo o significado quando você começa a aumentar a potência. A escala de volume do Core 200 vai de 1 a 50. Ele produz mais som aos 18 do que você jamais desejaria para uma visualização casual. Aos 21 anos, você se sentirá como se estivesse em um cinema comercial.
E se você começar a chegar aos 20 e poucos anos, espero que tenha uma sala realmente grande, sem vizinhos a centenas de metros em todas as direções e talvez alguma proteção auditiva.
Se isso é resultado da combinação do know-how de amplificação da Onkyo com a acústica da Klipsch, só tenho uma pergunta: por que vocês demoraram tanto?
A clareza do diálogo – um componente vital de qualquer barra de som – é muito boa imediatamente. Se você não achar o suficiente, você realmente apreciará os modos variáveis de aprimoramento de diálogo. Usando o botão Diálogo do controle remoto, você pode escolher entre configurações baixa, média e alta (ou desligá-lo totalmente).
Algumas configurações estranhas
Falando em configurações, a Klipsch optou por uma mistura bizarra de opções acessíveis remotamente e aquelas que só podem ser controladas pelo aplicativo Klipsch Connect Plus. Por exemplo: O nível de graves está disponível no controle remoto, usando o botão Bass dedicado. Mas se quiser ajustar os médios ou agudos – ou usar qualquer uma das predefinições de equalização disponíveis – você precisará do aplicativo.
Por outro lado, se você conectar um sub e surround, seus níveis discretos poderão ser controlados pelo aplicativo, mas apenas os níveis de surround também poderão ser acessados pelo controle remoto. E a configuração discreta dos canais de altura frontal? Eles só podem ser acessados remotamente.
Além das predefinições de equalização exclusivas do aplicativo, existem dois modos de som – Filme e Música. Como o nome indica, cada um é indiscutivelmente melhor para a finalidade pretendida. O modo Filme oferece um campo sonoro mais expansivo, juntamente com altos e baixos aumentados, enquanto o modo Música parece preservar mais detalhes e oferece uma apresentação focada e voltada para a frente.
Vale a pena experimentá-los, especialmente se você gosta de uma mixagem estéreo tradicional aprimorada com uma leve vibração espacial. No entanto, não há como obter som puro de dois canais no Core 200 – ele sempre fará upmix estéreo para 3.1.2 ou 5.1.2, dependendo da configuração do alto-falante.
São escolhas estranhas, mas você se acostuma com elas. O que é um pouco mais frustrante é que não há como atribuir configurações diferentes a fontes diferentes. Não é incomum alguém querer aumentar os graves e os diálogos enquanto assiste a um filme. Também é bastante comum que a mesma pessoa prefira um som mais plano ao ouvir música. Mas toda vez que você mudar de TV para óptico e Bluetooth, terá que ajustar cada parâmetro. Dado o profundo envolvimento da Onkyo no desenvolvimento do sistema Flexus, isso parece um descuido especialmente grande.
Dolby Atmos suave
Em termos de efeitos Dolby Atmos fornecidos através dos canais de altura, seus resultados podem variar. O forte da Klipsch está claramente em fornecer áudio nítido e poderoso por meio de drivers dedicados, sem depender de muito processamento de sinal sofisticado. Na prática, isso significa que se os drivers que refletem o teto na barra de som não conseguirem devolver os sons à sua posição de audição com precisão (talvez o seu teto seja excepcionalmente alto ou curto, ou mesmo inclinado), esse efeito sonoro suspenso irá ser diminuído.
Ele ainda está lá – e usar o controle remoto para aumentar os níveis de altura frontal ao máximo ajuda – mas não é tão convincente quanto o desempenho que você obterá de líderes de processamento de sinal como Sony, Bose ou Sennheiser.
Parte de mim se pergunta se os efeitos de altura do Klipsch seriam melhorados se ele oferecesse ajuste de correção de ambiente como o TruePlay da Sonos ou o Sound Field Optimization da Sony, mas esse recurso não está incluído no Core 200.
Embora seus efeitos de altura possam não surpreendê-lo, o Core 200 oferece um palco sonoro impressionantemente amplo, com posicionamento preciso dos sons. Não quero diminuir a importância dos sons suspensos, mas, pela minha experiência, são poucos os momentos em qualquer filme em que eles são o ingrediente principal. Por outro lado, os sons esquerdo/direito e surround podem ser quase constantes, especialmente durante sequências de ação – e o Flexus Core 200 acerta isso.
Subs e arredores
Isso me leva ao meu primeiro conselho de compra. É raro eu dizer ao proprietário de uma barra de som para priorizar um conjunto de alto-falantes surround em vez de um subwoofer dedicado. Mas no caso do Core 200, é isso que acho que você deveria fazer. Adicionar os alto-falantes surround Flexus Surr 100 expande o Core 200 de 3.1.2 canais para 5.1.2, o que faz uma grande diferença ao assistir cenas que envolvem muitos sons movendo-se da frente para trás ou vice-versa.
Um ótimo exemplo é a cena de perseguição e tiroteio do Aston Martin em No Time To Die . Sem o entorno, a ação acontece na sua frente, perto da tela. Com os arredores, você está no meio, com balas zunindo e ricocheteando ao seu redor, como se você estivesse sentado ao lado do superespião britânico favorito de todos.
Não que eu esteja dizendo que você deva ignorar o Flexus Sub 100 disponível – adicionar um pode pegar os graves impressionantes do Core 200 e transformá-los em potência genuína de baixa frequência – do tipo que você pode sentir. Acontece que o impacto adicional do sub não é tanto uma atualização quanto o dos arredores.
Normalmente, eu poderia criticar Klipsch pelo desempenho do Sub 100, o que é bom, mas não ótimo. Mas esta não é uma análise desse subwoofer, é uma análise da barra de som Core 200. E como você pode conectar qualquer subwoofer que desejar, é difícil reclamar de um produto que você não precisa comprar.
Não tive oportunidade de experimentar dois Sub 100, mas o Core 200 suporta essa configuração. Caramba, se você quiser enlouquecer, você pode até executar dois Sub 100s sem fio e um terceiro sub através da saída com fio.
Estou impressionado com o estilo do Sub 100. A Klipsch equipou anteriormente suas barras de som com subwoofers gigantescos e volumosos que não são exatamente fáceis de disfarçar ou mesmo minimizar. O Sub 100, por outro lado, é relativamente compacto, com cerca de 30 centímetros cúbicos, e seu corpo arredondado, semelhante a madeira, é atraente o suficiente para que você nem se importe se estiver ao ar livre.
O peculiar sistema sem fio Transport 100 baseado em dongle da Klipsch não é muito elegante, especialmente quando você considera que quase todos os outros sistemas de barra de som sem fio conseguem oferecer a mesma funcionalidade sem seguir o caminho do dongle. E, no entanto, depois que emparelhei o sub e o surround, funcionou perfeitamente, que é tudo o que você pode pedir.
Músicas também
Ouvir música também é uma ótima experiência no Core 200. A assinatura sonora de fábrica da Klipsch quando no modo Música com a configuração Flat EQ é agradavelmente equilibrada, com apenas um ligeiro aumento nos agudos.
Há muito espaço para adaptar isso às suas preferências pessoais usando as predefinições e a opção de equalização personalizada, mas, novamente, lembre-se de que elas permanecerão quando você voltar a assistir TV.
O que mais me surpreendeu nas características musicais do Core 200 foi o manuseio do áudio Bluetooth.
Normalmente, vejo o áudio Bluetooth nas barras de som com desdém. Mesmo quando eles suportam o codec AAC, acho que o som fica manchado. Os detalhes se perdem e o que resta não é satisfatório. Normalmente mudo imediatamente para streaming por Wi-Fi, o que geralmente oferece uma melhoria imediata.
Na verdade, uma das primeiras coisas que fiz com o Core 200 foi conectar um Wiim Pro à porta óptica, esperando usá-lo exclusivamente.
Mas essa não foi minha experiência com o Core 200. Mudar entre o Bluetooth e o Wiim melhorou os detalhes, mas não a ponto de eu querer abandonar o Bluetooth, o que é uma grande vitória para uma barra de som que não suporta Wi- Fi.
Aqui está uma dica profissional para ouvir Bluetooth: o manual não diz isso, mas o botão reproduzir/pausar do controle remoto também pode ser usado para pular faixas. Pressione duas vezes para avançar ou pressione três vezes para voltar ao início (ou voltar à faixa anterior se estiver nos primeiros segundos de uma nova faixa).
É verdade que o sistema Klipsch Flexus não é tão sofisticado ou flexível quanto as barras de som da Sonos, Bose e Sony, cada uma das quais oferece rede Wi-Fi e/ou Ethernet. Mas o que você abre mão em termos de inteligência, você mais do que compensará com o impacto cinematográfico do Core 200. E graças ao sistema de transporte sem fio da Klipsch, você mantém as possibilidades de expansão oferecidas pelos outros concorrentes.
Se você deseja transformar sua sala de TV de uma área de visualização casual em um verdadeiro home theater, o Klipsch Flexus Core 200 é um dos melhores – e talvez o melhor – sistema de alto-falante único que você pode comprar por US$ 500.
