A linha MacBook já está bagunçada e seu futuro parece ainda mais caótico

Na semana passada, surgiu que a Apple poderia estar planejando reviver o MacBook de 12 polegadas e lançar um novo MacBook Air de 15 polegadas. Embora estas sejam certamente revelações de virar a cabeça, não consegui tirar uma pergunta da minha mente: O que a Apple está pensando?

O plano dos rumores me parece quase guloso. Já não existem variações suficientes do MacBook à venda? Aparentemente não, pois parece que a Apple quer lançar ainda mais computadores no potluck de laptops.

Isso faria sentido se houvesse apenas, digamos, um ou dois sabores de MacBook no mundo. Mas a linha de MacBooks já está inchada e acrescentando mais riscos, enganando os compradores e canibalizando as vendas da própria Apple. É hora de acabar com a loucura.

Afogamento em laptops

Já estivemos aqui antes. Na década de 1990, a Apple estava à beira da falência com uma estratégia de produto que poderia ser melhor descrita como “fracassada”. A empresa oferecia uma variedade confusa de computadores, com várias linhas para consumidores, profissionais e empresas e produtos experimentais como o Newton entrando nas asas. Foi uma bagunça.

Então, em 1997, Steve Jobs voltou para a Apple e mudou tudo. O mito de Steve Jobs tem muitos elementos confusos, mas uma coisa é indiscutível: ele salvou a Apple.

E como ele fez isso? Em primeiro lugar, simplificando radicalmente a linha de produtos. Ele abandonou a miscelânea de computadores e projetos incompletos, substituindo-os por um quadrante agora famoso: desktops e notebooks para consumidores e profissionais, com um produto preenchendo cada slot.

Compare isso com o último vazamento de Gurman, e não poderíamos estar mais longe desse plano de negócios focado e simplificado. Se esse boato se concretizar, podemos ver a Apple vendendo até sete laptops diferentes:

• MacBook de 12 polegadas
• M1 MacBook Air (13 polegadas)
• M2 MacBook Air (13 polegadas)
• MacBook Air de 15 polegadas
• MacBook Pro de 13 polegadas
• MacBook Pro de 14 polegadas
• MacBook Pro de 16 polegadas

Isso sem contar nenhuma opção de configuração, como escolher entre os chips Pro e Max da empresa. E, claro, também existem os desktops, incluindo o iMac, Mac Studio, Mac Pro, Mac Mini e uma infinidade de produtos, incluindo um novo iMac de 27 polegadas .

Agora imagine que você é novo no ecossistema da Apple e está tentando descobrir qual é o melhor MacBook para comprar. Você não precisa de nada pesado, então você olha para os laptops do consumidor. Você deve obter um laptop de 12 polegadas, 13 polegadas ou 15 polegadas? Ele precisa do chip mais recente ou o M1 está bom? E as portas, MagSafe, qualidade de exibição e resolução da webcam?

Estamos apenas arranhando a superfície aqui com o número de opções de personalização disponíveis, mas está bem claro que comprar um laptop Apple no futuro pode se tornar uma provação arbitrariamente confusa – ainda mais do que já é.

Não é tarde demais para mudar

Não precisa ser assim. Se a Apple se controlar um pouco e adotar uma abordagem mais sensata, a perspectiva se torna muito mais suportável.

Por um lado, a Apple precisa parar de vender o MacBook Pro de 13 polegadas . Neste momento, não tem uma boa razão para existir. O M1 MacBook Air é mais barato, potente e muito mais silencioso. O M2 MacBook Air , por sua vez, é muito mais poderoso e custa apenas US$ 100 a mais. O MacBook Pro de 13 polegadas ocupa um lugar estranho que só serve para turvar as águas do MacBook. Ele precisa ir .

Na superfície, não me importo com a ideia de um MacBook Air de 15 polegadas . Afinal, a Apple ofereceu o Air em dois tamanhos por muitos anos. Mas se um modelo de 15 polegadas for lançado, o M1 MacBook Air deve ser descartado. Ter três modelos de MacBook Air – dois dos quais serão do mesmo tamanho – é simplesmente desnecessário.

Finalmente, eu realmente espero que o boato do MacBook de 12 polegadas permaneça apenas isso – um boato. A última vez que a Apple experimentou um laptop de 12 polegadas, parecia mais uma prova de conceito criativa do que um dispositivo que as pessoas realmente precisavam, e isso foi confirmado por suas vendas anêmicas. Eventualmente, a Apple enlatou . Esperemos que tenha aprendido as lições da última vez.

Então, onde isso nos deixa? Não estou dizendo que precisamos voltar ao quadrante de Steve Jobs. Esse foi um modelo projetado para uma época diferente, e a Apple está em uma posição muito mais forte agora. Mas a Apple poderia pelo menos prestar atenção a algumas das lições do quadrante sobre apresentar uma linha de produtos focada e fácil de entender, projetada para atender às necessidades do usuário. Caso contrário, corre-se o risco de repetir os erros do passado.