O novo robotáxi da Waymo em Ojai parece ter sido feito para o futuro e também recebeu uma atualização de inteligência.

O novo robotáxi da Waymo, o Ojai, não parece nada com algo que tente se misturar ao trânsito. Parece que ele deu um salto de alguns anos, aterrissou no futuro e não se preocupou em verificar se o resto de nós estava acompanhando.

Esta não é apenas uma atualização incremental da frota existente da Waymo . Parece mais uma reinicialização — uma repensagem do que uma viagem se torna quando não há ninguém ao volante. E agora, após meses de testes internos, a Waymo finalmente abrirá as portas para os primeiros usuários nas próximas semanas.

Um robotáxi que parece um lounge.

Ao entrar no Ojai, a primeira coisa que você nota não é a tecnologia, mas sim o espaço. A entrada parece excepcionalmente aberta, graças à baixa altura do degrau e ao piso completamente plano. As portas se abrem de uma forma que lembra bastante a entrada de um elevador, uma comparação apropriada, já que a cabine não se parece em nada com um carro tradicional.

Em vez disso, assemelha-se a um lounge sobre rodas. Três grandes telas dominam o interior, permitindo que os passageiros ajustem tudo, da música à temperatura da cabine. É o tipo de configuração que faz uma típica viagem de Uber parecer um táxi básico em comparação. A Waymo claramente quer que você pense nisso menos como "ir do ponto A ao ponto B" e mais como "seu tempo, seu espaço, suas configurações".

Uma atração futurista que já está planejando suas próximas cidades.

Sob a aparência sofisticada, o Ojai também é o veículo mais focado em acessibilidade da Waymo até o momento. Há detalhes sutis, porém importantes, por toda parte — marcações em braille, suporte para leitores de tela e alças integradas aos assentos que ajudam os passageiros a entrar e sair com mais segurança. O cérebro por trás de tudo isso é a sexta geração do sistema de direção autônoma da Waymo . Ele se baseia em mais de 20 milhões de viagens totalmente autônomas já realizadas nas principais cidades dos EUA, mas esta versão foi projetada para lidar com ambientes mais desafiadores e escalar mais rapidamente do que antes. Imagine condições de neve, implantação mais densa e muito mais robotáxis circulando pelas ruas a partir do centro de produção da Waymo no Arizona .

Por enquanto, o projeto Ojai está começando em pequena escala. Os primeiros usuários em cidades como São Francisco, Phoenix e Los Angeles terão acesso prioritário, com viagens gratuitas oferecidas enquanto a Waymo coleta feedback. Mas o plano maior é evidente: a expansão para cidades como Denver, Las Vegas e San Diego já está no roteiro, com um lançamento público mais amplo previsto para o final deste ano. A Waymo está testando discretamente o que acontece quando os veículos autônomos começam a se tornar parte da infraestrutura. E se o projeto Ojai serve de exemplo, esse futuro pode chegar mais cedo — e ser muito mais confortável — do que o esperado.