Um rastreador de atividades físicas que nem sequer consegue mostrar as horas ousa cobrar 1.000 yuans por ano e é ainda mais popular que os produtos da Apple?

O Google foi, sem dúvida, a empresa de tecnologia mais comentada em maio, lançando uma infinidade de novos produtos durante a conferência Google I/O.

Existe o revolucionário sistema inteligente Gemini Intelligence, o revolucionário Google Books e agora o Fitbit Air, um smartwatch sem tela que pretende revolucionar os smartwatches — com o Gemini integrado e ênfase em recursos de inteligência artificial para a saúde.

Para isso, o Google não só revitalizou a Fitbit, que estava quase fadada ao fracasso, como também contratou o astro da NBA Stephen Curry como seu porta-voz. A ambição é clara: conquistar uma fatia do mercado de dispositivos vestíveis inteligentes.

No entanto, o Fitbit Air não tem como alvo o Apple Watch, mas sim o extremamente popular "WHOOP" – uma startup de tecnologia fundada há 12 anos que emergiu nos últimos dois anos, tendo como principal produto os rastreadores de atividades físicas sem tela.

A WHOOP é bastante incomum na definição de seu produto e em sua estratégia de marketing. Eles não vendem as pulseiras; eles as distribuem gratuitamente! No entanto, para usá-las normalmente, é preciso pagar uma taxa de assinatura considerável para ativar os recursos de inteligência artificial para monitoramento de saúde.

Em março deste ano, a WHOOP concluiu uma rodada de financiamento de US$ 600 milhões, avaliando a empresa em mais de US$ 10 bilhões.

Numa era em que até os adaptadores de carregamento têm telas, uma pulseira inteligente sem tela tornou-se um sucesso de vendas. Por quê?

Design impecável, simplicidade absoluta

A WHOOP não é uma startup; na verdade, foi fundada em 2012, antes mesmo do Apple Watch original, e é considerada uma das pioneiras no mercado de smartwatches, ao lado de marcas como Fitbit, Pebble e outras.

Numa época em que a tecnologia não era tão avançada, era impossível integrar muitas coisas no pulso. Assim, os produtos de primeira geração de marcas de fitness e saúde como Fitbit e WHOOP eram basicamente pulseiras sem tela, com feedback e interação gerenciados por um aplicativo para celular. Essencialmente, não eram diferentes de ter um monte de sensores presos ao pulso.

Com os avanços tecnológicos e a influência do Apple Watch na percepção do usuário, pulseiras inteligentes semelhantes surgiram rapidamente, todas equipadas com uma pequena tela. Na época, telas sensíveis ao toque no pulso eram a norma; caso contrário, por que alguém se daria ao trabalho de usar uma pulseira cara?

A WHOOP discorda. Até hoje, seus produtos de pulseira inteligente ainda não possuem telas, como se a onda da revolução dos wearables inteligentes da última década os tivesse esquecido.

Inicialmente, trabalhar em dispositivos sem tela era um compromisso; agora que ainda estamos trabalhando em dispositivos sem tela, isso é "persistência".

Na verdade, o aspecto "sem tela" torna o WHOOP um produto excepcionalmente simples, sem muita complexidade ou limitações, proporcionando liberdade de uso.

O fundador Will Ahmed acredita que, uma vez que o WHOOP esteja equipado com uma tela, recursos como cronometragem, lembretes de saúde e notificações de mensagens serão adicionados continuamente, transformando-o em um smartwatch. Nesse segmento de mercado, será difícil competir com marcas como Apple e Samsung.

Muitos usuários do Reddit também disseram que o motivo de terem escolhido o WHOOP foi a ausência de uma tela que distraia, tornando-o puro e simples.

O WHOOP é essencialmente um sensor de saúde que você pode usar em diferentes partes do corpo. O site oficial também oferece acessórios de vestuário compatíveis com o WHOOP. Essa flexibilidade é incomparável à de smartwatches e anéis inteligentes.

A lógica por trás do Apple Watch é trazer mais informações para o seu pulso; a lógica por trás do WHOOP é relegar completamente o dispositivo a um segundo plano.

Em última análise, o motivo pelo qual o Apple Watch pôde ser criado e chegar a milhares de lares é porque a Apple definiu seu posicionamento principal como "esportes e saúde".

Isso levou a uma reviravolta interessante: o Apple Watch deveria acabar com a corrida das pulseiras inteligentes, mas à medida que os smartwatches se tornaram cada vez mais populares e mais pessoas entenderam o valor de "usar sensores no corpo", o valor da extrema simplicidade do WHOOP foi evidenciado.

Ainda hoje, muitas pessoas preferem a estética dos relógios mecânicos tradicionais, ao mesmo tempo que apreciam os recursos de monitoramento de saúde do Apple Watch. No entanto, usar dois relógios no mesmo pulso pode ser um pouco estranho. O iFanr também entrevistou um usuário real, @flypig, que nos contou:

Possuo vários relógios mecânicos, que considero acessórios bastante atraentes e que uso alternadamente conforme meu humor. No entanto, também preciso monitorar minha condição física. Não quero usar um relógio mecânico no pulso esquerdo e um Apple Watch no direito. Já tentei, e usar dois relógios simplesmente fica estranho.

Em termos de formato, o WHOOP tem muitas vantagens sobre o Apple Watch: sem tela, oferece de duas a três semanas de duração da bateria e é extremamente leve, com a versão topo de linha pesando menos de 30 gramas, tornando-o quase imperceptível quando usado; o hardware em si tem um custo muito baixo e os membros recebem garantia vitalícia, o que o torna muito adequado para entusiastas de esportes radicais, e a substituição custa apenas US$ 50 a US$ 80 em caso de perda.

Como a pulseira WHOOP em si não requer interação e apenas precisa ser "usada", isso significa que não há barreiras de uso para crianças, especialmente para idosos que precisam de maior monitoramento de saúde.

A principal vantagem dos dispositivos vestíveis inteligentes é que as pessoas estão dispostas a usá-los, e a usá-los por longos períodos. Nesse sentido, o WHOOP, extremamente simples, já se mostra um produto de grande valor.

Inclusão, dos atletas a todos.

Nos últimos 10 anos, o setor de dispositivos vestíveis inteligentes mudou rapidamente. Fitbit e Pebble, os primeiros concorrentes da indústria, caíram no esquecimento após a entrada de grandes empresas como a Apple no mercado.

A WHOOP não só sobreviveu por 12 anos, como também se tornou incrivelmente popular nos últimos dois anos. Essa aparente história de "retorno triunfal" pode ter sido prenunciada desde o início.

Desde sua concepção, o WHOOP não se direcionou ao público em geral. Suas funções iam além dos sinais vitais convencionais, como passos e frequência cardíaca. Em vez disso, focava em três indicadores principais: "sono", "recuperação" e "carga", usando pontuações quantificáveis ​​para informar aos usuários o quão bem se recuperaram a cada dia e se era um bom dia para treinar.

Essa funcionalidade surgiu da experiência pessoal do fundador Will Ahmed como jogador de squash na faculdade: ele achava difícil equilibrar o volume de treino e a recuperação, então desenvolveu o WHOOP, que se concentra no monitoramento da recuperação, da carga de exercícios e das métricas de sono.

Produtos criados por atletas, naturalmente, entendem os atletas melhor do que ninguém, e é por isso que a WHOOP inicialmente os direcionou como um grupo de usuários muito específico.

Embora isso tenha resultado em menor reconhecimento da marca entre os consumidores em geral, permitiu que eles evitassem a concorrência com a Fitbit e o Apple Watch, e garantissem contratos exclusivos com muitas equipes esportivas profissionais, incluindo a Major League Baseball.

Além disso, os atributos profissionais do WHOOP rapidamente atraíram usuários de peso, como a estrela da NBA LeBron James e Cristiano Ronaldo, que se tornaram seus defensores, garantindo sua visibilidade e popularidade.

É aí que reside a genialidade da WHOOP. É difícil para produtos de mercado de massa penetrarem no mercado de luxo, independentemente do tipo de bem de consumo, mas o inverso é muito mais fácil.

Para a classe média, a WHOOP vem com o prestígio de ser "a mesma marca usada por atletas de elite", estabelecendo uma imagem de marca "profissional"; tudo o que falta é a oportunidade de comprá-la.

A partir de 2018, a WHOOP mudou o preço de seus produtos de US$ 500 para um modelo de assinatura com um mínimo de 6 meses e US$ 30 por mês, reduzindo significativamente a barreira de entrada e entrando oficialmente no mercado de consumo em massa.

Essa transformação também reescreveu completamente o modelo de negócios da WHOOP: de uma marca de "hardware" para uma provedora de serviços de software.

A pulseira é o ponto de partida do modelo de negócios da WHOOP, mas não o seu núcleo. Essa pulseira é praticamente um "presente" para os usuários. A WHOOP vende "assinaturas" diretamente em seu site oficial. Você compra uma assinatura anual, e o custo já está incluído no valor da assinatura. Você pode até experimentar gratuitamente por um mês ou simplesmente ganhar uma pulseira de graça.

É claro que os diferentes planos de assinatura da WHOOP oferecem diferentes configurações de pulseiras, mas a WHOOP não exige que você pague por hardware e você pode alterar seu pacote a qualquer momento.

Após comprar um Apple Watch, você teoricamente adquire o direito de uso vitalício do produto, desde que o hardware esteja funcionando corretamente. Já o WHOOP, ao cancelar a assinatura, a pulseira perde a validade.

O formato do hardware pode atrair usuários, mas a experiência com o software é o que realmente mantém as pessoas engajadas, e isso é especialmente verdadeiro para o WHOOP.

O aplicativo móvel da WHOOP transforma dados corporais em um "painel de controle corporal" que praticamente não exige curva de aprendizado. Diversos gráficos visuais mostram, de forma rápida e prática, a qualidade do seu sono, a intensidade do seu treino e sua idade corporal.

Pode ser difícil para a pessoa comum entender se sua pontuação de "recuperação" é alta ou baixa, mas usando cores para diferenciar, a condição do corpo se torna muito intuitiva: verde significa que a recuperação está boa e você pode treinar normalmente hoje; vermelho é como um sinal de alerta, lembrando que seu corpo ainda não se recuperou e é melhor parar de se exercitar.

Na sequência da pandemia global, cada vez mais pessoas estão prestando atenção à sua "condição física" em vez de simplesmente registrar dados de exercícios. Essa tendência coincide com a transformação da WHOOP de uma marca de "equipamentos esportivos" para uma "marca de estilo de vida".

Entretanto, com a adição de funções de monitoramento de saúde, como fibrilação atrial e tendências de pressão arterial, juntamente com as atualizações abrangentes do WHOOP 4.0 em termos de duração da bateria, tamanho e experiência de uso, bem como o mecanismo de teste gratuito para reduzir a barreira de entrada, cada vez mais usuários comuns que não eram originalmente entusiastas de esportes começaram a entrar em contato e a aceitar esta marca.

Impulsionado pelo poder de influência dos atletas e pela sua utilização simples e de alto valor agregado, o WHOOP se transformou de uma ferramenta para atletas em um novo símbolo social para a classe média, assim como a Lululemon, os banhos frios e o leite de aveia.

Você pode não estar praticando exercícios físicos de fato, mas só por usar o WHOOP no pulso, é como se você tivesse entrado em um sistema de estilo de vida altamente disciplinado e consciente da saúde, que otimiza continuamente o seu desempenho — pelo menos é assim que parece para quem está de fora.

Comprar hardware de IA é essencialmente pagar pela IA.

O modelo de negócios da WHOOP, baseado em assinaturas, está à frente de seu tempo para smartwatches, mas também é surpreendentemente semelhante ao atual "hardware de IA".

Tomando o Plaud como exemplo, se você é um usuário típico de um gravador de voz, basicamente precisa assinar um plano para ter tempo suficiente de gravação e transcrição. O núcleo da experiência está no aplicativo, responsável por organizar, entender e acessar o conteúdo gravado.

No passado, ao fabricar produtos e hardware, defendíamos o conceito "Tudo em Um", que significava incorporar o máximo de funções possível em um espaço limitado.

Atualmente, observamos que muitos dispositivos de "hardware com IA" verdadeiramente bem-sucedidos retornaram a uma forma mais simples: função única, interação restrita, mas capazes de analisar um cenário específico, coletar dados continuamente e, em seguida, entregá-los à IA de back-end para processá-los e compreendê-los, gerando, em última análise, resultados realmente valiosos.

O WHOOP é semelhante; seu design envolve a fixação de sensores ao corpo, próximos à pele, garantindo o mínimo de desconforto.

Nos últimos anos, a direção dos dispositivos vestíveis inteligentes foi além da simples coleta de dados, buscando também apresentar resultados fáceis de entender. O recurso "Vitalidade" do Apple Watch, essencialmente, condensa tendências como temperatura corporal, oxigenação sanguínea, frequência cardíaca e sono em indicadores intuitivos que mostram se o corpo apresenta alguma anormalidade.

No final de 2022, o ChatGPT desencadeou uma onda de IA generativa, com todos os setores aproveitando a IA para transformar seus produtos e modelos de negócios. Em setembro de 2023, a WHOOP integrou-se ao GPT-4 e lançou o recurso "WHOOP Coach", usando grandes modelos para interpretar dados do usuário e fornecer conselhos mais personalizados, tornando-se uma das primeiras empresas a tentar combinar IA com saúde.

Devido à sua rápida adoção, o WHOOP é considerado um dos melhores recursos de IA para saúde em dispositivos vestíveis inteligentes da atualidade. Os editores da CNET testaram muitos produtos similares, mas o WHOOP é o único que consideram verdadeiramente "fácil de usar".

Ela havia se esquecido de que sua menstruação estava prestes a começar, mas seu treinador da WHOOP a avisou com dois dias de antecedência que seus hormônios estavam mudando, o que dificultaria o exercício. Ele sugeriu reduzir a intensidade e ajustar seu plano de treinamento de forma inteligente, levando em consideração sua recuperação durante o período menstrual, o que a ajudou a corrigir a ideia de que "mais treino = melhor".

@flypig significa:

Acho que suas capacidades de IA — especialmente a experiência com a caixa de perguntas e respostas do LLM — são apenas razoáveis. Mas suas capacidades de sugestão inteligente e planejamento, além da IA, são, na minha opinião, muito boas e suficientes. Estou disposto a pagar por elas anualmente.

Como se pode ver pelo WHOOP, o monitoramento da saúde e a IA são uma espécie de "corrida de duas vias".

Dispositivos vestíveis inteligentes podem monitorar continuamente indicadores corporais por longos períodos, mas, após acumularem grandes quantidades de dados, seu valor para os usuários não é tão grande.

Para obter bons resultados com IA, é necessário fornecer contexto suficiente e de alta qualidade. Os dados obtidos por dispositivos vestíveis inteligentes são ideais para a IA processar e interpretar.

O próximo grande avanço para os dispositivos vestíveis inteligentes não é apenas interpretar dados para você, mas também fornecer conselhos práticos com base nesses dados.

Foi por isso que a Fitbit, que estava inativa há vários anos, foi repentinamente reativada.

O Google já possuía a linha de wearables Pixel Watch, enquanto a Fitbit, que não tem tela, focou no modo de saúde com IA, encontrando outro cenário de aplicação para seu Gemini, não apenas dentro do ecossistema do Google, mas também visando o público da Apple.

Eu ainda não chamaria o WHOOP ou o Fitbit de "hardware com IA". Eles são mais como uma nova narrativa, embalada com a ajuda da IA. No fundo, eles ainda se baseiam na lógica de monitoramento de saúde que já foi comprovada há mais de uma década, e é por isso que conseguiram voltar à atenção do público.

À medida que os próprios sensores gradualmente atingem os limites tecnológicos, a questão verdadeiramente importante para os dispositivos vestíveis inteligentes está mudando de "o que mais pode ser medido" para "como entender esses dados". A WHOOP está contando exatamente essa história.

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