A Honda enfrenta seu primeiro prejuízo em 70 anos após descontinuar três modelos de veículos elétricos.
A Honda está cancelando três veículos elétricos que seriam produzidos na América do Norte, uma decisão que acarretará seu primeiro prejuízo anual como empresa de capital aberto em quase sete décadas. A montadora japonesa confirmou na quinta-feira que está descontinuando o SUV Honda 0, o sedã Honda 0 e o Acura RSX, absorvendo um impacto financeiro que pode chegar a 2,5 trilhões de ienes, ou aproximadamente US$ 15,7 bilhões, ao longo deste ano fiscal e do próximo.
A medida surge em um momento em que a empresa está sendo pressionada por duas frentes simultaneamente. A demanda por veículos elétricos nos Estados Unidos diminuiu consideravelmente, enquanto na China ela está perdendo terreno para concorrentes locais como a BYD , que se movem mais rapidamente e pensam de forma diferente sobre o que os compradores de carros modernos desejam. Wall Street percebeu isso, com as ações caindo quase 6% nas negociações em Tóquio na sexta-feira.
Os três veículos elétricos que não vão dar certo
Os modelos cancelados representam um recuo significativo das ambições elétricas da Honda. Dois deles, o SUV e o sedã, pertenciam à nova Série 0 da empresa, enquanto o terceiro estava previsto para ostentar a marca Acura. Todos estavam em fase avançada de desenvolvimento para produção nos EUA, mas a Honda concluiu que lançá-los em um mercado de veículos elétricos em desaceleração só agravaria a situação.
Essa retração acarreta custos reais. A empresa agora prevê baixas contábeis nos equipamentos de fábrica relacionados a esses modelos, além de encargos adicionais pela descontinuação do desenvolvimento. Para o atual ano fiscal, a Honda prevê despesas operacionais entre 820 bilhões e 1,12 trilhão de ienes diretamente ligadas aos cancelamentos. Uma baixa contábil separada em suas operações problemáticas na China adiciona outros 110 bilhões a 150 bilhões de ienes em perdas com investimentos em participações societárias.
Por que a demanda desapareceu e a China endureceu as coisas?
A Honda justifica isso como uma resposta às mudanças que estão ocorrendo em seu cenário. Nos Estados Unidos, o esperado boom dos veículos elétricos perdeu força depois que os legisladores flexibilizaram as normas de emissões e reduziram os incentivos. Um mercado que parecia uma aposta segura há alguns anos agora se apresenta como um risco que a empresa não consegue justificar.
O verdadeiro problema, porém, pode ser a China. A Honda reconhece que foi superada por uma onda de startups de veículos elétricos que priorizam software e assistência ao motorista em detrimento de argumentos de venda tradicionais, como economia de combustível ou espaço interno. Essas novatas se movem rapidamente, e a Honda não conseguiu acompanhar o ritmo. As vendas sofreram, e agora a empresa está baixando o valor de suas joint ventures no país.
O que acontece agora na Honda?
A liderança da empresa não está se esquivando da responsabilidade. O presidente e o vice-presidente abrirão mão de seus bônus de curto prazo e terão cortes salariais de 30% por três meses. Outros executivos da divisão automotiva terão reduções de 20%.
Olhando para o futuro, a Honda planeja voltar a investir em híbridos , principalmente nos EUA e na Índia, onde a demanda continua forte. Isso não significa que os veículos elétricos estejam mortos para sempre. A empresa pretende reintroduzi-los de forma mais gradual, aguardando até que os cálculos de rentabilidade e o apetite do consumidor estejam alinhados. Uma estratégia mais completa será divulgada em maio, quando a Honda promete apresentar seu plano revisado. Por enquanto, o futuro elétrico chega mais lentamente do que o planejado.
O artigo "Honda enfrenta primeiro prejuízo em 70 anos após descontinuar três modelos de veículos elétricos" foi publicado originalmente no Digital Trends .
