Assista à nave estelar da SpaceX a caminho do nono vôo de teste
A SpaceX está se preparando para o nono vôo de teste de seu megarocket Starship.
A empresa de voos espaciais divulgou imagens no sábado mostrando o estágio superior do foguete – chamado Starship – sendo movido em direção à plataforma de lançamento nas instalações Starbase da SpaceX em Boca Chica, Texas.
Após os testes de motor nos próximos dias, a Starship será elevada no topo do Super Heavy de primeiro estágio, o propulsor mais poderoso do mundo, que é capaz de criar cerca de 17 milhões de libras de empuxo no lançamento.
A SpaceX ainda não anunciou uma data prevista para o nono teste da Starship, embora muitos esperem que ele ocorra antes do final deste mês.
A empresa liderada por Elon Musk voou a Starship pela última vez no início de março, em uma missão que viu “capturar” com sucesso o impulsionador Super Heavy de 233 pés de altura (71 metros) pela terceira vez. Você pode assistir ao feito notável abaixo:
Usar braços mecânicos gigantes para proteger o propulsor desta forma dá à SpaceX a oportunidade de verificar e reformar rapidamente o veículo para outro voo, semelhante à forma como já reutiliza seu confiável foguete Falcon 9. Tal sistema ajuda a empresa a fazer grandes economias nos custos de missão.
A SpaceX recebeu um impulso na semana passada, quando a Administração Federal de Aviação (FAA) lhe deu permissão para aumentar drasticamente o número de lançamentos anuais de naves estelares de suas instalações Starbase de cinco para 25, o que significa que em breve poderá enviar o enorme foguete para o céu algumas vezes por mês, à medida que avança para finalizar o projeto.
Assim que estiver pronto para voos operacionais, a NASA deverá usá-lo junto com seu próprio foguete SLS para missões de tripulação e carga à Lua como parte do programa Artemis. A NASA já selecionou a SpaceX para construir uma versão modificada da espaçonave Starship para pousar dois astronautas na superfície lunar na missão Artemis III, que pode ocorrer já em 2027. A missão seria o primeiro pouso tripulado da NASA desde 1972.
A Starship também poderá enviar os primeiros astronautas a Marte numa missão que alguns acreditam que poderá acontecer na década de 2030.
Muito depende dos próximos testes da Starship, com o próximo lançamento esperado nas próximas semanas.
