A nova rede de satélite do Google pode ajudar a detectar incêndios florestais
O primeiro satélite FireSat foi lançado e fez conexão com a Terra. O sistema FireSat é um esforço colaborativo entre Google Research, Muon Space, Earth Fire Alliance, Moore Foundation e inúmeras outras agências, e tem um propósito único e aparentemente simples: detectar incêndios florestais antes que se tornem demasiado difíceis de conter e controlar.
Os incêndios florestais têm sido um problema constante para as agências. A detecção precoce é vital, mas os incêndios muitas vezes podem começar de maneira sutil; quando alguém percebe o incêndio crescente, é tarde demais para parar. Tomemos como exemplo os incêndios florestais em Los Angeles no início deste ano. Aplicativos foram criados para crowdsourcing de detecção de incêndios , e o método tradicional de observação de incêndios florestais é por meio de imagens de satélite.
No entanto, fumaça, detritos e outros obstáculos tornam as imagens de satélite, na melhor das hipóteses, pouco confiáveis. Muitas vezes, também é atualizado apenas a cada 12 horas. FireSat baseia-se na infraestrutura existente para criar o que sua equipe chama de “mapa de limites de incêndios florestais”. Este sistema permitirá que as pessoas vejam os incêndios florestais através de serviços como o Google Maps.
FireSat utiliza IA para procurar incêndios. A forma como funciona é comparando uma imagem atual de um determinado local com imagens anteriores. “Diferenciar entre incêndios reais e 'ruídos' aleatórios no ambiente foi um desafio”, diz Chris Van Arsdale, cofundador da FireSat. “Tivemos que determinar onde traçar a linha entre o que é um incêndio real e coisas como problemas de sensor ou pixels desalinhados.”
O novo modelo é particularmente eficaz. Os métodos de detecção anteriores muitas vezes só detectavam incêndios florestais depois que eles tinham alguns acres de tamanho, mas o FireSat é um pouco mais capaz. Erica Brand, uma das gerentes de projeto do FireSat, deu este exemplo. “Um dos membros da nossa equipe acendeu uma churrasqueira e uma fogueira em seu quintal para que pudéssemos pilotar o avião e testá-lo. E os sensores foram capazes de detectá-lo.”
O FireSat ainda está a vários anos de ser totalmente funcional, mas a equipe acredita que será capaz de realizar coisas que nenhum sistema de detecção de incêndios florestais conseguiu antes. Segundo o Google, o sistema completo será capaz de detectar um incêndio florestal do tamanho de uma sala de aula em 20 minutos. Isto dará às equipes de resposta significativamente mais tempo para conter o incêndio antes que ele se espalhe para áreas residenciais e comerciais.
