Análise do Wiim Ultra: streamer espetacular

Wiim Ultra

Preço sugerido : $ 329,00

4.5 /5 ★★★★☆ Detalhes da pontuação

“Lindo, repleto de recursos e com preço acessível – só poderia ser o Wiim Ultra.”

✅ Prós

• Design lindo
• Excelente qualidade de som
• Toneladas de entradas e saídas
• Conector de fone de ouvido integrado
• Controle remoto incluído
• Tela sensível ao toque divertida e útil
• Apoiado por um ótimo aplicativo móvel

❌ Contras

• Sem Apple AirPlay
• Sem conexão de áudio do computador
• O áudio HDMI precisa de melhorias

Um streamer de música em rede só precisa realizar algumas tarefas importantes para ter sucesso. Ele precisa de uma interface baseada em aplicativo que seja fácil de navegar. Ele precisa de compatibilidade direta com o maior número possível de serviços de streaming e da inclusão de Bluetooth, Google Cast e Apple AirPlay para quaisquer serviços que não possam ser incluídos diretamente. Ele precisa de um conversor digital para analógico (DAC) decente e uma variedade de saídas digitais e analógicas para que você possa conectá-lo a uma variedade de sistemas de alta fidelidade.

O Wiim Pro provou que uma caixa preta enfadonha de US$ 150 poderia realizar todas essas tarefas e muito mais, enquanto o Wiim Pro Plus atendia aqueles que queriam um DAC de alto desempenho e um controle remoto prático por US$ 70 a mais.

Esses produtos são tão bons em oferecer tudo o que um streamer precisa fazer – a preços tão razoáveis ​​– que me perguntei por que alguém iria querer gastar US$ 329 no mais novo streamer carro-chefe do Wiim, o Wiim Ultra. E, no entanto, após vários dias de uso do Ultra, agora sou um convertido.

Mesmo que o Ultra não altere drasticamente a qualidade do áudio que você obtém do Pro Plus, ele abre muito mais fontes e conecta um fone de ouvido – e falarei muito mais sobre essa tela em um momento. No geral, este novo streamer parece um grande avanço na experiência geral de tocar minha música favorita. Depois de uma semana com o Wiim Ultra, estou profundamente relutante em devolver minha unidade de análise.

Primeiro, vamos tirar o básico do caminho.

Wiim 101

O Wiim Ultra é um streamer de música em rede sem amplificação integrada, ao contrário de seu irmão, o Wiim Amp . É para quem já possui um conjunto de alto-falantes amplificados ou um sistema de alta fidelidade. Seus concorrentes diretos mais próximos são o Sonos Port , de US$ 449, o Denon Heos Link , de US$ 349, e o Bluesound Node, de US$ 549. Na caixa, você recebe um cabo de alimentação, um patch cord RCA estéreo, um cabo óptico, um cabo HDMI de alta velocidade, um adaptador de aterramento fono e um controle remoto com capacidade de voz (pilhas não incluídas).

Ele compartilha quase todos os seus recursos principais com a família estendida do Wiim:

• Processo de configuração super simples baseado em aplicativo.
• Ele funciona como um dispositivo independente ou pode ser gerenciado e agrupado com outros players Wiim como parte de um sistema de música sem fio (ou com fio) para toda a casa.
• Dentro do aplicativo, você pode adicionar suas assinaturas de streaming de música, com notáveis ​​exceções do Apple Music e do YouTube Music.
• Você também pode acessar sua biblioteca pessoal de música digital via DLNA a partir de um computador ou armazenamento conectado à rede (NAS), e todas essas fontes podem ser pesquisadas simultaneamente em busca de músicas, álbuns, artistas, listas de reprodução, etc.
• Você pode salvar qualquer um deles como predefinições favoritas do Wiim para acesso com um toque no aplicativo e também no próprio Ultra.
• É compatível com todos os principais formatos de música digital com suporte de alta resolução sem perdas de até 24 bits/192kHz, com exceção de MQA, DSD e DXD.
• Você pode conectar fontes externas de áudio digital e analógico, como CD players ou toca-discos . Eles serão reproduzidos no sistema hi-fi conectado e/ou podem ser compartilhados sem fio com outros players Wiim.
• Um recurso de correção de ambiente adicionado recentemente ao aplicativo Wiim permite que os usuários do iPhone ajustem automaticamente as curvas de frequência de seu sistema de alta fidelidade para compensar móveis ou formatos de ambiente que possam afetar adversamente a qualidade do áudio.
• O Ultra é um receptor e transmissor Bluetooth, para que você possa transmitir a partir do seu telefone ou ouvir o que estiver tocando usando fones de ouvido sem fio .
• Ele também oferece Google Cast e Alexa Cast, além de Tidal Connect e Spotify Connect para streaming de áudio de uma variedade de aplicativos de terceiros em seu telefone.
• O aplicativo Wiim oferece uma grande variedade de ajustes para quem deseja exercer o máximo controle sobre seu som, incluindo predefinições de equalização e dois equalizadores gráficos.
• É compatível com Amazon Alexa e Google Assistant para comandos de voz, e o controle remoto de voz incluído pode transformar o Ultra em um dispositivo Alexa completo.

Já escrevi sobre o aplicativo Wiim em minhas análises do Wiim Pro e do Wiim Amp . Na época, fiquei maravilhado com a forma como o Wiim conseguiu reproduzir todos os meus recursos favoritos do Sonos – algo que nenhuma outra empresa havia conseguido. A atualização do aplicativo Sonos de maio de 2024 – aquela que afetou tanto a lealdade dos clientes que o CEO Patrick Spence se sentiu compelido a oferecer um pedido de desculpas pessoal – apenas reforçou para mim o quão crítico é para um dispositivo que prioriza o streaming ter um ótimo software. Até agora, o aplicativo Wiim tem funcionado perfeitamente.

Praticamente a única mudança que eu gostaria de ver é uma maneira de alternar rapidamente entre as configurações mais profundas dos dispositivos Wiim e as fontes disponíveis de música e reprodução. No momento, cada menu que leva você mais fundo é um menu do qual você precisa desistir depois de fazer as alterações.

O que o torna Ultra?

Como o nome sugere, o Wiim Ultra vai além de um streamer básico de caixa preta.

É uma evolução do design que o Wiim estreou com o Wiim Amp. Seu case é feito de alumínio, dando ao Ultra uma aparência decididamente parecida com a da Apple. Assim como o Amp, o Wiim oferece o Ultra nas duas cores de alumínio mais populares da Apple: prata e cinza espacial (visto aqui). Combinado com seu botão de volume/reprodução/pausa superdimensionado e linda tela sensível ao toque colorida, o Ultra parece um Mac Mini cruzado com um iPod nano. Muito parecido com o design industrial da Apple, seus olhos são imediatamente atraídos para o Ultra; exige uma localização de destaque em sua configuração de som.

A comparação do Mac Mini vai além da aparência. Embora seja um pouco mais alto, o tamanho do Ultra é quase idêntico ao menor desktop da Apple. Também é um pouco maior que o Wiim Amp, apesar de não ter um amplificador integrado dentro desse invólucro.

Falando no Wiim Amp, o Ultra resolve a única reclamação que eu tinha sobre a aparência do Amp. O pequeno triângulo que fica no centro do botão de volume não gira mais com o próprio botão. (Sim, isso realmente me incomodou.) O botão do Ultra agora é um anel que gira em torno do que é efetivamente uma pequena tela circular que exibe o triângulo em uma variedade de cores, dependendo da sua atividade. Seu nível de brilho corresponde ao da tela sensível ao toque adjacente.

Um pequeno problema: na minha unidade de análise, o anel de volume não girou suavemente. Em alguns pontos, parecia que estava esfregando levemente contra a tela central. Eu também preferiria uma rotação entalhada como o botão do Wiim Amp. Nem são problemas, mas são duas pequenas marcas em uma qualidade de construção impecável.

À direita do botão está o primeiro conector de fone de ouvido dedicado em um produto Wiim. É certo que é uma coisa pequena, mas acrescenta muita versatilidade. Mesmo que você nunca tenha conectado o Ultra a um sistema de alta fidelidade, ainda poderá desfrutar de usá-lo com um conjunto de latas com fio. Experimentei um conjunto de Beyerdynamic DT Pro 990 X e um conjunto de fones de ouvido Sennheiser HD 660S2 abertos, e o Ultra conduziu os dois sem esforço. (Suas latas favoritas de alta impedância podem não fornecer resultados semelhantes.)

Não afirmo ser um conhecedor de DACs – tenho quase certeza de que não consigo ouvir nenhuma diferença entre o AKM 4493SEQ do Wiim Pro Plus e o ES9038 Q2M do Ultra ao ouvir esses dois streamers por meio de alto-falantes amplificados. O que posso dizer é que ouvir através de fones de ouvido no Ultra parece tão bom para mim quanto usar DAC/amplificadores externos dedicados que custam até US$ 350, como o Ifi Go Bar ou o Questyle M15 .

O streamer com uma tela

A tela sensível ao toque é a maior surpresa para mim. Você não precisa disso. Não há nada que ele permita que você não possa fazer por meio do aplicativo Wiim. Na verdade, faz consideravelmente menos. E, no entanto, olhar para ele e ver a arte do álbum da faixa atualmente tocando, renderizada de forma colorida na face do Ultra, me deixa irracionalmente feliz. O mesmo acontece com a divertida coleção de arte de fundo que ela exibe no modo relógio (sempre que o Ultra entra no modo de espera).

A tela também é muito divertida. É muito responsivo e, de alguma forma, não se tornou uma mancha gordurosa de impressões digitais, mesmo após uso repetido. Os vários recursos do Ultra são gerenciados por meio de páginas na tela. Ao reproduzir áudio, a tela padrão será um dos três tipos de páginas em reprodução – uma com detalhes de streaming da faixa, outra com apenas a capa do álbum e uma barra de progresso e uma exibição retro do medidor VU.

Tocar em qualquer um deles exibe sobreposições de controle para reproduzir/pausar e pular faixas. Alternativamente, deslize para a esquerda e você verá seus favoritos armazenados no Wiim (faixas, listas de reprodução, etc.), predefinições de equalização, seleção de entrada, seleção de saída, opções de tela e uma página de informações do dispositivo. Cada um deles possui um pequeno ícone inicial que leva você de volta à página inicial principal, com atalhos para todas as páginas.

Por enquanto, você não pode procurar conteúdo diretamente ou realizar pesquisas. A única maneira de iniciar a reprodução é através da página de favoritos do Wiim. Você pode controlar o brilho da tela manualmente ou configurá-lo para se adaptar automaticamente às condições de iluminação da sala. Você também pode desligá-lo totalmente, embora esta opção esteja disponível apenas na própria página de configurações da tela sensível ao toque, e não no aplicativo ou no controle remoto incluído.

Wiim diz que mudanças nas configurações de exibição virão com atualizações futuras. O relógio deixará o zero inicial no estilo de 24 horas quando você mudar para o horário de 12 horas (o zero ainda pode ser visto nas fotos anexas) e você poderá escolher suas próprias imagens para o fundo do relógio.

Controle da missão

O Wiim Ultra está repleto de entradas e saídas. Enquanto o Pro Plus possui entrada analógica, saída analógica, uma entrada digital e duas saídas digitais, o painel traseiro do Ultra se parece mais com um receptor AV.

Você obtém uma entrada analógica, além de uma segunda entrada analógica pré-amplificada para uma conexão de toca-discos , incluindo um terminal de aterramento disponível. Inteligentemente, esse terminal de aterramento é removível, mantendo as coisas muito mais limpas caso você não precise dele. Há uma entrada HDMI ARC , uma entrada óptica e uma porta USB-A para dispositivos de armazenamento em massa como SSDs ou HDDs. Se você conectar um, ele poderá ser acessado apenas pelo Ultra ou você poderá compartilhar o acesso com todos os seus outros jogadores Wiim.

Para saídas, você obtém digital analógico, óptico e coaxial, além de uma saída de subwoofer dedicada – um recurso incomum em um streamer não amplificado.

O aplicativo Wiim oferece controle granular sobre todas essas conexões. Se estiver usando saídas digitais, você pode passar pelo áudio LPCM em sua profundidade de bits e taxa de amostragem nativas, ou pode reamostrar esse sinal para valores mais baixos se o equipamento conectado não puder acomodar valores mais altos.

Como as entradas analógicas são todas convertidas em digitais antes de serem reproduzidas pelas saídas (ou compartilhadas em uma configuração Wiim multiroom), você pode escolher a profundidade de bits e a taxa de amostragem para essa conversão. Provavelmente não interessarão aos usuários casuais, mas os audiófilos irão apreciá-los – especialmente aqueles que acreditam que a qualidade padrão do CD é insuficiente para capturar todas as nuances de seus discos favoritos.

Tudo isso significa que o Ultra é muito mais do que um streamer de música em rede. Acaba assumindo uma função híbrida, dependendo da sua configuração. Para aqueles que possuem receptores AV recentes, o Ultra é um exagero. É improvável que você queira usar a porta HDMI, pois isso reduzirá a saída do multicanal para dois canais. (E isso matará o Dolby Atmos , se a sua TV for capaz.) Também é improvável que você precise das entradas fono ou analógicas do Ultra.

A casa ideal do Ultra é alguém que possui um sistema hi-fi de dois canais que não possui nenhum tipo de recurso digital moderno. Ao adicionar o Ultra de US$ 329, esse sistema se torna parte de uma configuração de áudio multiroom com acesso à maioria dos serviços de streaming e coleções digitais pessoais. Além disso, agora ele pode fazer pelo áudio da sua TV o que sempre fez pela sua música favorita.

Som estéreo glorioso

Eu também recomendo fortemente o Ultra para quem deseja usar um conjunto de alto-falantes amplificados. A Klipsch me emprestou um conjunto de seu Klipsch The Sevens para esta análise, e foi uma combinação potente.

Há alguma duplicação, com certeza: o Sevens também possui HDMI ARC e uma entrada line-in/phono selecionável. Mas, além de uma conexão Bluetooth disponível, eles não possuem nenhuma inteligência de streaming.

Usar The Sevens também me permite realizar algumas comparações A/B divertidas. Conectei as saídas analógicas e digitais do Ultra aos alto-falantes e depois alternei entre usar o DAC do Ultra e aquele embutido no The Sevens. Honestamente, era difícil dizer a diferença. Ambos pareciam incríveis.

O que se seguiu foi a melhor parte do meu trabalho – horas ouvindo alguns dos meus álbuns favoritos através do The Sevens e fones de ouvido, totalmente perdido na experiência.

É possível que minha configuração de teste não tenha sido sofisticada o suficiente para revelar qualquer uma das deficiências sonoras do Ultra. Suspeito que você precisaria de algum equipamento muito sofisticado para começar a discernir essas limitações. Uma das únicas análises do Ultra que consegui encontrar antes de começar a escrever foi de Steve Huff , um audiófilo com uma sala de audição dedicada repleta de equipamentos de milhares de dólares. Esta única linha de seu vídeo no YouTube diz tudo: “Removi US$ 15.000 em streaming/DAC/pré-amplificador/cabo e substituí-os por US$ 329 da mesma coisa e estou obtendo 85% do desempenho, mas realmente, 100% da música.”

Acho que a mesma matemática se aplica ao pensar no Ultra versus o Wiim Pro Plus. Os US $ 110 extras que você gastará no Ultra oferecem um retorno incrível em recursos extras – um cálculo fácil caso você precise deles.

Vamos falar brevemente sobre o novo recurso Room Correction. Esta é a resposta do Wiim à prática função de ajuste de sala TruePlay da Sonos. Assim como o TruePlay, o Room Correction usa o microfone do seu telefone e (por enquanto) esse telefone deve ser um iPhone. Ele faz uma medição extremamente rápida (menos de 10 segundos) da acústica da sua sala e, em seguida, cria uma curva de equalização personalizada para compensar.

Não posso dizer que notei muita diferença após a correção. Houve uma ligeira queda nos médios baixos, mas fora isso as coisas permaneceram as mesmas. O que me deslumbrou foi o conjunto de configurações estendidas do aplicativo para realizar ajustes adicionais. Curvas alvo, ajuste paramétrico – muitos brinquedos muito além do meu alcance. Acho que será como erva-dos-gatos para quem é fluente nesse idioma.

Quase perfeito

Por mais que eu tenha me tornado um grande fã do Wiim Ultra, ele não é perfeito. Aqui estão algumas desvantagens das quais você deve estar ciente.

Não há Apple AirPlay . Isso será uma surpresa para quem já é membro do ecossistema Wiim, já que todos os players da empresa até o momento suportam o protocolo de streaming de áudio sem fio da Apple. E o Wiim já disse que não vai (porque não pode) atualizar esta versão do Ultra com AirPlay.

Para ser justo, com Google Cast (que Wiim ainda chama de Chromecast Audio), Alexa Cast, Tidal Connect e Spotify Connect, além de todo o suporte nativo para serviços de streaming, você pode não perder o AirPlay. Mas também não quero minimizar esse problema – muitos no subreddit r/audiophile e nos fóruns wiimhome.com consideram isso um obstáculo.

Também não há suporte nativo para Apple Music ou YouTube Music. Isso está relacionado ao problema do AirPlay, na medida em que se você for um usuário do iPhone com uma assinatura do Apple Music – é impossível transmitir o Apple Music para o Ultra com qualquer qualidade próxima da qualidade que este serviço pode suportar (até 24 bits/192kHz sem perdas). Ironicamente, pode ser possível ouvir faixas do Apple Music com qualidade substancialmente mais alta se você usar o aplicativo em um dispositivo Android e depois transmitir a música para o Ultra pelo Google Cast.

Não há conexão de áudio do computador. Este é o que mais me dói. Eu gostaria de nada melhor do que colocar o Ultra na minha mesa, canalizar digitalmente o áudio do meu computador para a parte traseira do player e, em seguida, usar o fone de ouvido embutido para ouvir todo o meu áudio – do YouTube ao Tidal – através do O fabuloso DAC do Ultra. Infelizmente, isso não é possível e, sem o AirPlay, não consigo nem usar uma conexão sem fio do meu Mac como alternativa.

Rotear o áudio da TV através da entrada HDMI do Ultra parece ótimo em teoria, mas a implementação precisa de algum trabalho. Quando você clica em reproduzir um filme ou programa de TV pela primeira vez, leva alguns segundos para o Ultra reconhecer que há sinal chegando. Depois de mudar para a entrada HDMI, há mais 10 a 15 segundos onde o áudio entra e sai . Depois disso, tudo funciona perfeitamente, mas essa sequência se repete toda vez que você pausa o programa por tempo suficiente para que o Ultra pense que deveria voltar ao modo de espera.

Compre na Amazon

O Wiim Ultra é para todos? Não. Os existentes Wiim Pro e Pro Plus da empresa cumprem perfeitamente a função de streamer de música em rede para muitos (e por menos dinheiro).

E ainda assim, é difícil não se apaixonar pelo design impressionante do Ultra, sua tela deslumbrante e seu conjunto abrangente de conexões digitais e analógicas.

Ele supera o Porto Sonos de US$ 449 em todos os aspectos mensuráveis ​​(exceto pela ausência do AirPlay). O Bluesound Node, de US $ 549, com suas impressionantes especificações de áudio de alta resolução, processamento MQA nativo e software BluOS multiroom, é o que mais se aproxima do Ultra (sem gastar milhares). Mas o Node não possui a entrada phono dedicada do Ultra, controle remoto de voz, tela sensível ao toque colorida, botão de volume grande ou correção de ambiente.

Resumindo: se você ignorar a infeliz omissão do AirPlay, o Wiim Ultra é um valor de streaming impressionante.