NASA seleciona nova data para o retorno tripulado do Starliner

gurinho
O Starliner da Boeing Space atracou na Estação Espacial Internacional em junho de 2024.
A espaçonave Starliner é mostrada acoplada ao porto avançado do módulo Harmony na Estação Espacial Internacional, 263 milhas acima do Mar Mediterrâneo. NASA

A cápsula da tripulação Starliner da Boeing Space deverá partir da Estação Espacial Internacional (ISS) na terça-feira, 25 de junho, disse a NASA.

A Starliner, em sua primeira missão tripulada, entregou os astronautas da NASA Suni Williams e Butch Wilmore à ISS em 6 de junho, após ser lançada no topo de um foguete ULA Atlas V do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, no dia anterior.

O Starliner e seus dois tripulantes deveriam permanecer na ISS apenas por cerca de uma semana, mas mais tarde foi decidido estender a missão até 22 de junho para realizar testes de motor para avaliar o desempenho dos propulsores de controle de reação do Starliner após alguns deles exibiu problemas durante a aproximação final da espaçonave à ISS, quando ela chegou lá no início deste mês. Esses testes foram realizados no fim de semana e as equipes da missão que apoiam o voo Starliner continuarão a revisar os dados resultantes.

Ao todo, cinco dos 28 propulsores de controle de reação do Starliner falharam na aproximação final, embora quatro deles tenham começado a funcionar novamente. Os propulsores de controle de reação desempenharão um papel vital durante a reentrada do Starliner na atmosfera da Terra, ajudando a manter a orientação adequada da cápsula da tripulação.

A NASA decidiu agora manter o Starliner no posto orbital por mais alguns dias e não tem como meta antes das 22h10 horário do leste dos EUA na terça-feira, 25 de junho, o desencaixe da espaçonave Starliner.

Supondo que a NASA cumpra seu último cronograma de partida, Williams e Wilmore pousarão por volta das 4h51 horário do leste dos EUA na quarta-feira, 26 de junho, no deserto de White Sands Space Harbor, no Novo México. O regresso a casa marcará a primeira vez que uma cápsula americana pousou em terra com astronautas a bordo, tendo as aterragens anteriores ocorrido na água.

Esta é a segunda vez que o Starliner se encontra com a estação espacial, embora a sua primeira visita, em 2022, tenha ocorrido sem nenhum astronauta a bordo.