Já se passaram exatamente 20 anos desde que um rover de Marte tirou esta imagem histórica
Há vinte anos, em 8 de março, um rover da NASA em Marte fez história ao capturar a primeira imagem da Terra a partir da superfície de outro planeta.
O veículo espacial, Spirit, pousou na superfície marciana em janeiro de 2004. Logo após pousar na cratera Gusev de Marte, o Spirit não perdeu tempo em enviar imagens de seu novo ambiente. Alguns meses depois, ele tirou uma imagem alucinante (acima), oferecendo uma visão da Terra tão fresca quanto surpreendente.
“Pouco antes do nascer do sol [em 8 de março], a câmera do Spirit conseguiu capturar a Terra como uma estrela brilhante, parecendo muito com Vênus para os observadores terrestres. Isto marcou a primeira fotografia da Terra a partir de outra superfície planetária”, disse a NASA num artigo no seu site esta semana.
Passaram-se quase mais 10 anos até que outro rover da NASA, o Curiosity, aparecesse e capturasse sua própria imagem (abaixo) da Terra, esta do interior da cratera Gale de Marte. A imagem do Curiosity é notável pelo facto de também mostrar a Lua da Terra, apesar de ter sido tirada a 159 milhões de quilómetros de distância.
“Estas imagens – e outras tiradas da Terra a partir de pontos de vista cada vez mais distantes ao longo das últimas oito décadas – forneceram uma nova perspectiva do lugar do nosso planeta no nosso sistema solar”, disse a NASA.
O Spirit explorou a superfície marciana por quase mais seis anos, com o último contato do rover ocorrendo em 22 de março de 2010. O Curiosity, enquanto isso, continua seu trabalho na cratera Gale até hoje, e outro rover, o Perseverance – o mais avançado da NASA até o momento – tem explorado a cratera Jezero desde que chegou lá com estilo espetacular em fevereiro de 2021.
Em dezembro de 1968, outra imagem icônica da Terra foi capturada não por um veículo espacial, mas pelo astronauta aposentado Bill Anders durante a missão lunar Apollo 8 em dezembro de 1968. Nos últimos anos, os astronautas a bordo da Estação Espacial Internacional também têm tirado imagens sublimes do nosso planeta a partir de 250 milhas acima.
