Veja o que James Webb e Hubble estão observando agora com esta ferramenta

Se você está procurando uma maneira relaxante de examinar as fascinantes paisagens do espaço na hora do almoço, uma ferramenta recém-atualizada da NASA tem o que você precisa. As ferramentas do Space Telescope Live mostram os alvos atuais do Telescópio Espacial James Webb e do Telescópio Espacial Hubble, permitindo que você navegue pelo cosmos da perspectiva de dois dos telescópios mais trabalhadores do mercado.

Você pode visitar as ferramentas baseadas na web em WebbTelescope para o Telescópio Espacial James Webb e HubbleSite para o Telescópio Espacial Hubble . Clicar em um link o levará a um portal que mostra as observações atuais e passadas do telescópio e muitos detalhes sobre as observações.

No momento em que este artigo foi escrito, por exemplo, o rastreador mostra James Webb observando uma região chamada HST10 usando seus instrumentos NIRSpec e MIRI . Esta observação em particular faz parte de um projeto que utiliza a unidade de campo integral (IFU) do MIRI, um modo de espectroscopia que pode observar estrelas individuais ou alvos maiores, como nebulosas. O estudo analisa gases, poeira e moléculas chamadas hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (PAHs) em discos protoplanetários, que são os discos de matéria a partir dos quais os planetas se formam.

As imagens que você vê no rastreador não são imagens ao vivo extraídas diretamente do telescópio, pois esses dados ainda precisam ser processados. Em vez disso, eles usam dados existentes de projetos como o Two Micron All Sky Survey e o Digitized Sky Survey 2, que mostram imagens da região para a qual o telescópio está atualmente apontado.

Ao ver o alvo atual através do rastreador, você pode usar o botão Detalhes da observação no canto superior direito para obter informações sobre os instrumentos usados, os tópicos científicos pesquisados ​​e o projeto específico e o investigador principal da pesquisa.

Você também pode ver um cronograma de quando as observações começaram e terminaram e sua duração total — geralmente são mais curtas do que você imagina. A observação acima, por exemplo, durou menos de 90 minutos. Normalmente, os projetos têm vários blocos de observação durante um período de meses, mas com muitos pesquisadores diferentes querendo um tempo precioso no telescópio, os planejadores do projeto precisam ser muito eficientes com o tempo que lhes é atribuído.

Você também pode clicar em observações mais antigas usando os botões Alvo Anterior e Próximo Alvo. Além de mostrar a variedade de objetos que os telescópios observam, de nebulosas a estrelas e galáxias, isso também lhe dá uma noção de como o telescópio rastreia seus alvos no céu — e também mostra quantas observações diferentes são comprimidas em um dia.