Astronautas da NASA assinam seu foguete lunar

gurinho

Astronauta da NASA Victor Glover. Astronauta da NASA Christina Koch. Astronauta da NASA Reid Wiseman. Astronauta da Agência Espacial Canadense Jeremy Hansen. O adaptador de estágio do foguete SLS.

É certamente a parte menos importante dos seus preparativos, mas esta semana os quatro astronautas do Artemis II tiveram o prazer de assinar os seus nomes numa secção do veículo de lançamento que os lançará em direcção à Lua daqui a um ano.

Os astronautas da NASA Victor Glover, Reid Wiseman e Christina Koch, e o astronauta da CSA (Agência Espacial Canadense) Jeremy Hansen, assinaram o adaptador de estágio para o foguete SLS (Sistema de Lançamento Espacial) no Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, no início desta semana .

O adaptador de estágio é a parte superior do foguete SLS e fica logo abaixo da espaçonave Orion, que levará os quatro astronautas a cerca de 80 milhas da superfície lunar, naquela que será a primeira viagem lunar tripulada desde as missões Apollo, há cinco décadas.

Durante o lançamento do Artemis II, o diafragma do adaptador de estágio servirá como uma barreira para evitar que gases nocivos criados durante o lançamento entrem na espaçonave.

Um diagrama do foguete SLS da NASA e da espaçonave Orion.
NASA

Na imagem acima, você pode ver a localização precisa do “adaptador de estágio Orion” logo acima do estágio de propulsão criogênica provisória do foguete SLS. O adaptador tem um metro e meio de altura e pesa 1.800 libras, o que, segundo a NASA, o torna o “menor elemento principal do foguete SLS”.

Tal como aconteceu com a missão de teste Artemis I do ano passado, o adaptador será alijado nas fases iniciais da missão e cairá de volta à Terra.

Glover, Wiseman, Koch e Hansen estão agora a passar por um extenso treino para a missão de 10 dias do próximo ano, que os levará não só bem perto da superfície da Lua, mas também mais longe da Terra do que qualquer ser humano alguma vez viajou antes .

Em agosto, os quatro astronautas viram pela primeira vez de perto a verdadeira nave espacial Orion que os levará nesta viagem épica.

Uma missão bem-sucedida abrirá caminho para o primeiro pouso lunar desde 1972, quando a NASA planeja colocar a primeira mulher e a primeira pessoa negra na superfície lunar na missão Artemis III, atualmente prevista para 2025. Os objetivos de longo prazo do Artemis O programa inclui a construção de uma base lunar para estadias de longa duração, explorando mais a superfície lunar e usando a lua como plataforma de lançamento para a primeira missão tripulada a Marte.