Venba celebra a cultura do sul da Índia por meio de uma culinária de videogame mais significativa

Quando escrevo “jogo de culinária”, aposto que uma imagem bastante específica vem à sua cabeça. Seu cérebro pode ir direto para algo como Cooking Mama , onde você precisa montar várias receitas aleatórias por meio de uma série de minijogos táteis. Isso se tornou um formato obrigatório para desenvolvedores que procuram adaptar a culinária em um jogo, mas não é exatamente o que o desenvolvedor Visai Games queria fazer para Venba .

Com lançamento previsto para julho 31 , Venba é um jogo de culinária narrativa que abrange uma era sobre uma família de imigrantes indianos que se estabelecem no Canadá. Para contar uma história impactante sobre uma mãe tentando passar sua cultura para uma criança de rápida assimilação, a equipe precisaria incorporar essa ideia em seus sistemas de cozimento reais. Isso significaria uma abordagem mais cuidadosa ao design de jogabilidade que resistiria às ideias mais bem estabelecidas do gênero.

Durante um evento de pré-visualização para a imprensa antes de seu lançamento, a Visai Games repassou os pequenos detalhes que tornam o Venba mais saboroso do que um jogo de culinária comum. É uma celebração da cultura Tamil que toma muito cuidado não apenas para recriar pratos do mundo real, mas também para contextualizá-los.

Cozinhar por um motivo

Anunciado como uma “experiência cinematográfica curta e doce”, Venba pretende contar uma história multigeracional que começa na década de 1980 e continua até os anos 2000. É centrado no titular Venba, uma mãe que quer ter certeza de que pode transmitir a cultura do sul da Índia para seu filho Kavin. Para o diretor criativo Abhi, era importante que a história de Venba não fosse contada apenas por meio de suas sequências de romance visual, mas refletida em sua jogabilidade.

Por exemplo, os jogadores fazem receitas de um livro de receitas passado pela mãe de Venba. Devido à idade, está um pouco esfarrapado, com páginas rasgadas que obscurecem partes de cada receita. Isso por si só é uma grande diferença entre Venba e algo como Cooking Mam a, pois há um elemento de quebra-cabeça em cada receita. Além de perder etapas, os jogadores precisam contornar erros de tradução e outros obstáculos culturais. A esperança é que os jogadores realmente aprendam a lógica de suas receitas indianas e usem esse conhecimento para completar os pratos.

Você já pode ter uma ideia de como isso funciona na demo do jogo no Steam. As receitas são menos sobre minijogos de temporização de botões e mais sobre como montar um prato na ordem certa. Uma seção tem jogadores fazendo idlis por meio de uma página de culinária que tem uma linha-chave borrada, que ajudará a evitar vazamentos. A seção intrigante mostra os jogadores enchendo uma panela com água antes de colocar a massa em prateleiras idli e colocá-las em camadas corretamente para que o vapor se mova pela torre corretamente. Outros segmentos terão jogadores cozinhando biriyani, dosa e muito mais.

O mais importante é como cada receita é contextualizada em sua história. Durante a prévia, Abhi mostrou uma sequência em que Kavin teimosamente exige que seus pais façam pizza para o jantar. Com a intenção de compartilhar uma receita indiana com ele, Venba o convence a ajudá-la a fazer puttu, dizendo-lhe que cozinhar é como “lançar um foguete”. Os jogadores podem ver isso em ação em primeira mão enquanto montam uma torre de arroz que é capaz de ficar de pé sozinha depois de removida de seu puttu kudam.

Da mesma forma, Abhi explicou o contexto por trás da seção biriyani da história. Esse capítulo se passa em 2006, em meio a um boom de imigração no Canadá, que viu mais lojas de alimentos asiáticos se abrindo em todo o país. Isso faz com que Venba consiga mais facilmente os ingredientes necessários para fazer o prato, estabelecendo uma razão narrativa de por que ela consegue cozinhá-lo naquele momento. É um pouco de educação cultural tanto para Kavin quanto para jogadores não familiarizados com a culinária indiana e sua história.

sons de cozinha

Autenticidade foi fundamental para a equipe ao criar o projeto. É por isso que os desenvolvedores da Visai prometeram fazer todas as receitas apresentadas no jogo várias vezes na vida real primeiro para acertar. Abhi compartilhou fotos de comparação lado a lado durante o evento para a imprensa, mostrando como a equipe recriou suas próprias experiências culinárias às vezes de maneira 1: 1.

Embora a criação de pratos visualmente apetitosos fosse importante, a equipe estava igualmente preocupada em obter o som certo. Isso não seria exatamente fácil, já que muitas bibliotecas de efeitos sonoros gratuitos não tendem a ser preenchidas com autênticos ruídos de culinária indiana. Em vez disso, a equipe faria um bom trabalho antiquado de Foley, colocando microfones difusos diretamente ao lado de panelas escaldantes para obter sons tão precisos que você poderia reproduzi-los em vídeos reais de culinária e combiná-los perfeitamente.

O objetivo geral aqui é capturar a cultura Tamil além da cozinha. O cinema Tamil foi uma influência especialmente grande no projeto, com certas animações de personagens tiradas diretamente dos filmes. Da mesma forma, sua trilha sonora original (que toca dietéticamente por meio de um rádio durante as seções de culinária) é inspirada nos compositores tâmeis de cada uma das épocas do jogo. Pequenos detalhes como esse o tornam uma lição de história da cultura pop multifacetada que Abhi espera que deixe os jogadores curiosos para aprender mais.

Esse é certamente o meu caso até agora. Tive a chance de aprender sobre Venba algumas vezes no ano passado e cada vez me deixou mais curioso do que o anterior. A Visai Games parece ter um projeto especial em mãos que dará aos jogadores uma visão cuidadosamente elaborada da cultura do sul da Índia. E um que vai deixá-los com muita, muita fome.

Venba será lançado em 31 de julho para PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S, Nintendo Switch e PC.