Serviço de táxi voador chegando a Chicago usando aeronaves eVTOL
No mais recente sinal de crescente interesse no setor de táxi voador, a United Airlines e a startup de mobilidade aérea Archer Aviation anunciaram um próximo serviço para voos entre o centro de Chicago e o Aeroporto Internacional O'Hare.
O serviço oferecerá uma alternativa sustentável, de baixo ruído e custo competitivo ao transporte terrestre para pessoas que viajam de e para o aeroporto, disseram United e Archer em um comunicado.
A partir de 2025, a aeronave elétrica de decolagem e aterrissagem vertical (eVTOL) Midnight da Archer passará entre Vertiport Chicago e O'Hare no centro da cidade em apenas 10 minutos – muito mais rápido do que uma hora ou mais, para que possa suportar o tráfego da hora do rush , ou os 75 minutos que leva de trem.
Uma vez estabelecida a rota inicial, serão adicionadas ramificações que conectam as comunidades vizinhas, abrindo o serviço de táxi voador para ainda mais pessoas.
Alimentado por seis baterias ligadas a motores elétricos, a aeronave Midnight da Archer acomoda um piloto e até quatro passageiros. Seus 12 conjuntos de hélices permitem atingir velocidades de 150 mph e viajar até 100 milhas em um único voo, embora seja otimizado para viagens entre 20 e 50 milhas.
“Tanto a Archer quanto a United estão comprometidas em descarbonizar as viagens aéreas e alavancar tecnologias inovadoras para cumprir a promessa de eletrificação da indústria da aviação”, disse o executivo da United, Michael Leskinen. “Uma vez operacional, estamos entusiasmados em oferecer aos nossos clientes um meio de transporte mais sustentável, conveniente e econômico durante seus deslocamentos para o aeroporto.”
Adam Goldstein, fundador e CEO da Archer, disse que sua equipe estava “emocionada” com o plano e “ansiosa para trabalhar com líderes estaduais e municipais para trazer uma solução de transporte inovadora para a cidade de Chicago e suas comunidades vizinhas”.
A prefeita de Chicago, Lori E. Lightfoot, também está encantada com o plano, dizendo: “Esta nova e empolgante tecnologia descarbonizará ainda mais nossos meios de transporte, dando-nos mais um passo à frente em nossa luta contra as mudanças climáticas. Estou satisfeito porque os residentes de Chicago estarão entre os primeiros no país a experimentar esta forma inovadora e conveniente de viajar.”
A Archer, com sede na Califórnia, anunciou no ano passado que lançará um serviço semelhante com a United para voos entre o Aeroporto Internacional Newark Liberty e o heliporto de Downtown Manhattan, a 13 quilômetros de distância.
A United revelou um plano há dois anos para comprar 200 aeronaves eVOTL Archer para implantação nos EUA até 2026. O pedido da United fazia parte de um investimento de US$ 1 bilhão na Archer para ajudar no desenvolvimento da aeronave, já que a transportadora busca adotar tecnologias mais limpas, modos de transporte mais eficientes.
A Archer não é a única empresa que desenvolve pequenas aeronaves eVTOL, com uma série de concorrentes – entre eles a Joby Aviation, apoiada pela Toyota – também esperando entrar em um setor que deve crescer rapidamente nos próximos anos.
