Cientistas encontram uma bola metálica sólida dentro do núcleo da Terra
A maioria de nós aprendeu na escola que a Terra tem quatro camadas em sua estrutura interna: a crosta, o manto, o núcleo externo e o núcleo interno. Mas pesquisas recentes revelam que o próprio núcleo interno tem camadas e que há uma quinta camada nessa imagem. Acredita-se que o núcleo interno mais interno seja uma bola metálica sólida com cerca de 400 milhas de diâmetro, de acordo com sismólogos da Universidade Nacional Australiana.
Ao estudar as ondas sísmicas que passam pelo planeta durante eventos como terremotos, os sismólogos podem aprender sobre o interior do planeta . Durante décadas, os cientistas debateram se o planeta tem uma bola sólida dentro do núcleo interno, composto de uma liga de ferro-níquel. Agora, os pesquisadores dizem que têm suporte para essa ideia ao estudar cerca de 200 terremotos, cada um dos quais criou ondas sísmicas que ricochetearam no núcleo.
A pesquisa é importante porque, se houver, de fato, duas camadas no núcleo interno, isso sugere que elas foram formadas em dois períodos de tempo diferentes na formação da Terra. “Este núcleo interno é como uma cápsula do tempo da história evolutiva da Terra – é um registro fossilizado que serve como porta de entrada para os eventos do passado do nosso planeta. Eventos que aconteceram na Terra há centenas de milhões a bilhões de anos”, disse um dos pesquisadores, Hrvoje Tkalčić, em comunicado .
Os pesquisadores usaram uma nova técnica para aumentar os sinais que foram registrados pelos instrumentos de sismologia e, assim, puderam ver os sinais refletidos no núcleo várias vezes. Ao ver como essas ondas foram desaceleradas ou aceleradas pelo material pelo qual se moveram, os sismólogos podem aprender sobre as propriedades materiais de diferentes partes do interior do planeta. “As descobertas são empolgantes porque fornecem uma nova maneira de sondar o núcleo interno da Terra e sua região mais central”, disse outro dos pesquisadores, Thanh-Son Phạm.
A questão interessante agora é como as duas camadas do núcleo interno se formaram. Os pesquisadores sugerem que pode ter havido um grande evento no desenvolvimento do planeta que criou grandes mudanças na estrutura do núcleo. “Ainda há muitas perguntas sem resposta sobre o núcleo interno da Terra, que pode conter os segredos para desvendar o mistério da formação do nosso planeta”, disse Tkalčić.
A pesquisa foi publicada na revista Nature Communications .
