TikTok deveria ser expulso das lojas de aplicativos, diz senador

O popular aplicativo TikTok continua sob pressão dos legisladores dos EUA.

Muitos estão preocupados que a ByteDance, empresa com sede em Pequim por trás do aplicativo, tenha laços estreitos com o governo chinês e que as leis na China signifiquem que pode ser necessário entregar dados do usuário ao governo para auxiliar na coleta de informações.

Também há temores de que os algoritmos do aplicativo possam ser ajustados para enviar conteúdo específico projetado para promover os interesses chineses.

Em uma carta compartilhada na quinta-feira, Michael Bennett, senador democrata do Colorado, pediu aos CEOs da Apple e do Google que removessem o TikTok de suas lojas de aplicativos o mais rápido possível.

Também membro do Comitê de Inteligência do Senado, Bennett disse na carta que nenhuma empresa sujeita aos “ditames do Partido Comunista Chinês deveria ter o poder de acumular dados tão extensos sobre o povo americano ou selecionar conteúdo para quase um terço de nossa população”.

Bennett acrescentou: “A exigência de Pequim aumenta o risco óbvio de que o Partido Comunista Chinês (PCC) possa armar o TikTok contra os Estados Unidos, especificamente, forçando a ByteDance a entregar os dados confidenciais dos americanos ou manipular o conteúdo que os americanos recebem para promover os interesses da China. Esses riscos óbvios tornam o TikTok, em sua forma atual, uma ameaça inaceitável à segurança nacional dos Estados Unidos”.

A ByteDance sempre insistiu que os dados do usuário não são armazenados dentro da China e, portanto, estão fora do alcance das autoridades chinesas. Em agosto do ano passado, a empresa apresentou um plano ao governo dos EUA explicando suas medidas para lidar e proteger os dados de usuários baseados nos EUA, mas o governo Biden ainda não respondeu.

Aumentando seu controle sobre o TikTok, o Congresso aprovou um projeto de lei no final de 2022 proibindo o aplicativo de dispositivos governamentais.

Cerca de metade dos estados dos EUA já proibiu o TikTok de dispositivos estatais. Um número crescente de universidades dos EUA também está banindo o aplicativo de dispositivos escolares. Em 24 de janeiro, o senador Josh Hawley, R-Missouri, disse que planejava apresentar um projeto de lei para banir o TikTok, descrevendo o aplicativo como “a porta dos fundos da China para a vida dos americanos”.

O TikTok está sob crescente escrutínio nos últimos anos. Em 2020, o então presidente Donald Trump assinou uma ordem executiva proibindo o TikTok nos EUA. Mas a proibição enfrentou desafios legais que a impediram de entrar em vigor.

Claro, um grande número de americanos já baixou o aplicativo, mas removê-lo das lojas de aplicativos tornaria mais difícil para os usuários receber atualizações de software para corrigir bugs e adicionar novos recursos. Uma proibição generalizada provavelmente beneficiaria os rivais do TikTok, como Instagram e Snapchat, que já vêm adicionando recursos semelhantes ao TikTok em seus aplicativos para tentar atrair mais usuários.