SpaceX quebra seu próprio recorde de lançamentos de foguetes em um ano

Quando se trata de lançamentos de foguetes da SpaceX, este ano foi o mais movimentado de longe.

Em 2020, por exemplo, a empresa de voos espaciais comerciais liderada por Elon Musk alcançou um total de 26 lançamentos, enquanto no ano passado enviou 31 foguetes para o céu, com todas as missões envolvendo seu confiável foguete Falcon 9.

Este ano, no entanto, a SpaceX realizou 61 missões impressionantes – a última de 2022 lançada no início da sexta-feira ET – todas usando o Falcon 9, exceto por um lançamento em novembro que usou seu foguete Falcon Heavy de triplo reforço mais poderoso para implantar dois foguetes espaciais dos EUA. Forçar satélites.

A SpaceX, com sede na Califórnia, claramente percorreu um longo caminho desde seu primeiro voo de carga para a Estação Espacial Internacional (ISS) em 2012, um ano em que realizou apenas dois lançamentos.

Além de implantar vários satélites em órbita baixa da Terra para uma variedade de clientes, também começou a operar voos tripulados regulares de e para a ISS em 2020, permitindo à NASA lançar seus astronautas ao espaço a partir do solo americano pela primeira vez desde o programa Space Shuttle. terminou em 2011.

Parte do motivo pelo qual a SpaceX conseguiu aumentar sua frequência de lançamento se deve ao design do Falcon 9, que permite o pouso do primeiro estágio para que possa ser facilmente implantado em várias missões. Isso permite que a SpaceX se concentre na reforma de uma pequena frota de foguetes, em vez de ter que construir vários propulsores de uso único a um grande custo.

Até o momento, a SpaceX realizou 198 lançamentos de foguetes, 159 aterrissagens de reforço e 133 reflights.

Com mais clientes querendo colocar pequenos satélites em órbita, e a SpaceX também usando seu hardware de voo espacial para implantar um grande número de seus satélites de internet Starlink , 2023 parece ser um ano ainda mais movimentado para a SpaceX.

Olhando para o futuro, a SpaceX também está se preparando para o primeiro voo de seu foguete Super Heavy de próxima geração e espaçonave Starship. Uma versão da Starship está programada para pousar a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na superfície lunar em apenas alguns anos a partir de agora na missão Artemis III da NASA, e pode até levar os primeiros astronautas a Marte.

O Starship também está programado para transportar passageiros na primeira missão totalmente civil à lua, depois que o bilionário japonês Yusaku Maezawa comprounove assentos para a missão dearMoon, que envolverá um sobrevoo da superfície lunar antes de voltar para casa. A viagem está marcada para 2023, mas atrasos nos testes do foguete Super Heavy e da Starship significam que a SpaceX provavelmente perderá essa data.