Por que o processo contra AirTags da Apple pode ser maior do que você imagina
A Apple está enfrentando outro processo, mas este pode muito bem definir o futuro das AirTags . Duas mulheres que foram vítimas de perseguição usando AirTags entraram com uma ação coletiva contra a Apple em um tribunal distrital no norte da Califórnia. Os queixosos citam incidentes em que ex-parceiros esconderam AirTags em uma roda de carro e na mochila de uma criança para rastrear seu paradeiro e assediá-los.
A provação é angustiante, mas não é a primeira desse tipo. Desde que os AirTags foram colocados à venda, relatos de perseguição e uso deles para roubar carros estão por toda a Internet. Mas desta vez, a Apple foi levada ao tribunal por um conjunto bastante abrangente de acusações.
Acusando a Apple de negligência grosseira, os queixosos alegam que a empresa lançou um produto sem as devidas proteções.
O design também foi criticado porque os rastreadores não tiveram o desempenho esperado, embora a Apple afirmasse que os AirTags são “à prova de perseguidores”. O processo menciona que “o defeito de design do AirTag foi um fator substancial” para causar danos. Para lembrar, os AirTags inicialmente não eram altos o suficiente e, depois de serem sinalizados, a Apple decidiu aumentar sua capacidade de alerta sônico.
As acusações contra a Apple
Entre as 12 reclamações que a Apple enfrenta, os queixosos alegam que a Apple violou sua privacidade geolocalizando-os, violando as leis de privacidade do estado e marketing fraudulento para enganar o público de que os AirTags eram seguros. O processo deixa claro que “cada Requerente continua correndo o risco de rastreamento indesejado e ilegal por meio de um dispositivo AirTag”.
Mais importante, o desafio legal não é apenas sobre ganhar indenização da Apple; também busca uma medida cautelar com medidas como a Apple apagando todo o registro dos dados de localização do queixoso e interrompendo o rastreamento posterior deles.
Processos anteriores da Apple e preocupações com AirTag
- Apple encerra ação coletiva por limitação do iPhone 4S
- Apple pagará US$ 50 milhões para resolver o fiasco do teclado borboleta
- Apple lança outra atualização de segurança AirTag prometida
- Os AirTags da Apple são muito bons em rastreamento – isso é um problema
Os queixosos alegam que as salvaguardas implementadas pela Apple são “lamentavelmente inadequadas”. As próprias atualizações de segurança da Apple no passado mostram que ela estava ciente dos lapsos e estava tentando ativamente corrigi-los à medida que surgiam casos de uso mais abusivos. O processo também destaca o desequilíbrio de segurança entre os usuários do iPhone e aqueles que usam um telefone Android .
A perseguição também não é processada da mesma forma em todos os estados e, em muitos casos, a vítima recebe pouco ou nada em termos de proteção e respaldo legal. Em um cenário como esse, o ônus recai sobre a Apple para criar precauções de segurança que possam impedir que tais incidentes aconteçam com pessoas em todos os lugares.
A escala de impacto
O processo contra a Apple é movido em nome das seguintes “classes” de pessoas:
- Usuários de dispositivos iOS que foram perseguidos sem consentimento nos EUA
- Cidadãos americanos com um telefone Android sujeitos a perseguição não consensual.
- Todos nos EUA com um dispositivo iOS, mas ainda potencialmente em risco de perseguição.
- Pessoas em risco que usam um telefone Android e vivem no mercado doméstico da Apple.
Isso é um enorme subconjunto de pessoas. Em abril deste ano, pelo menos 150 relatórios foram arquivados onde AirTags foram supostamente usados indevidamente para perseguição. Quanto aos números de vendas líquidas, a Apple está visando uma remessa global de 35 milhões de unidades, de acordo com o analista Ming-Chi Kuo . Então, quanto a Apple pode perder?
A ação busca “recuperação de danos reais ou US$ 50, o que for maior, danos discricionários triplos de até US$ 1.000, danos punitivos”. O valor do acordo aumentará dependendo do número de membros da classe que se inscreverem para apoiar o desafio legal.
Supondo que termine com prejuízo, a Apple é mais do que capaz de desembolsar algumas centenas de milhões de dólares para salvar a face, e já o fez várias vezes no passado. Mas a grande questão é sobre a existência do AirTag como categoria.
O que isso significa para o futuro das AirTags
Dependendo do resultado e se os estados (onde as vítimas moram) iniciam uma luta individual por privacidade e segurança do usuário contra a Apple, isso pode desafiar a própria existência dos AirTags como uma categoria de produto.
A Apple é ferozmente resiliente em proteger um produto estabelecido como iPhones e Macs contra tais desafios legais porque eles trazem bilhões de dólares a cada ano. Quanto aos AirTags, eles ainda estão em sua fase de primeira geração. Mas os riscos que eles geraram são muito mais sérios e não meramente hipotéticos.
Seria imprudente especular que um desafio legal poderia significar o fim das AirTags, mas não pode ser totalmente descartado. Se o efeito cascata se espalhar para outros estados e mais vítimas apresentarem contestações legais, isso pode acontecer. E não vamos descartar a possibilidade de inquérito por agências reguladoras que estão cada vez mais olhando para o estado dos assuntos da Big Tech sob a presidência da Federal Trade Commission, Lina Khan.
No momento, a Apple tem várias opções sobre a mesa. Agite sua varinha mágica de engenharia para corrigir todas as falhas, recupere milhões de unidades vendidas e substitua-as por atualizações melhores (leia-se: mais seguras) ou repense completamente sua estratégia para os AirTags de última geração. Independentemente do resultado, esse processo provavelmente será o teste decisivo para o rastreador de objetos do tamanho de uma moeda da Apple.
