Billy Fox sobre a edição das cenas de ação de Devotion e como encontrar o coração de um filme

2022 viu o lançamento de um emocionante e aguardado filme que combinou nostalgia, bromance e incríveis sequências de ação envolvendo combate aéreo. Não, não estamos falando de Top Gun: Maverick – estamos falando de Devotion , o emocionante filme de JD Dillard sobre o heroísmo da vida real de Jesse Brown, o primeiro afro-americano a concluir o programa básico de treinamento de voo da Marinha dos EUA.

Em conversa com a Digital Trends, o editor do filme, Billy Fox, fala sobre os desafios de editar cenas de ação complexas envolvendo duelos aéreos da Guerra da Coreia. Utilizando o software Adobe Premiere Pro e Frame.io , a Fox conseguiu editar o filme à distância durante a pandemia de COVID-19 (cerca de 80% do filme foi cortado remotamente). Ele também revela como os momentos dramáticos de Devotion são tão importantes quanto suas cenas de ação, e como um editor deve encontrar e proteger o ritmo e a pulsação de um filme.

Digital Trends: Billy, você trabalhou em vários gêneros diferentes, como comédias, thrillers e musicais. Como você abordou a edição de um filme como Devotion , que tem muitas sequências de ação significativas?

Billy Fox: Bem, uma das coisas que fiz ao trabalhar em Devotion foi explorar muitas coisas que não usava há algum tempo desde que trabalhei em Band of Brothers . Enquanto este filme segue dois personagens principais, Jesse [interpretado pela estrela de Lovecraft Country , Jonathan Majors ] e Tom [Hudner, interpretado por Glen Powell], é também sobre todo um grupo de pilotos, esposas e pessoal da Marinha. Eu tinha que garantir que todos eles se sentissem vivos.

Devotion tem uma boa quantidade de ação, mas também tem muito drama que permite que você realmente dê corpo aos personagens e sinta cada um deles. E quando coisas ruins acontecem com determinados personagens, você tem que investir neles ou a perda deles não tem muito impacto. Portanto, é muito importante que, como editor, se eu vir um ator em particular que não tenha muito o que fazer ou mesmo uma linha de diálogo, eu tenha que mantê-lo vivo para o espectador.

Sua abordagem de edição muda com base na cena individual ou é a mesma ao longo do filme?

Cada cena tem sua própria técnica e seus próprios ritmos. Certamente em uma sequência de ação, as coisas são muito mais apertadas. Mas quando você está lidando com uma cena dramática envolvendo alguém como Jonathan Majors, é diferente. Jonathan traz tanto quando está na câmera que as falas que ele diz quase não são tão importantes quanto os momentos entre as falas, porque ele simplesmente transmite tanta emoção em seu rosto, em seus poros, em sua posição física e em certas coisas que ele faz.

Portanto, você deve estar ciente do que um ator pode lhe dar em sua atuação, porque eles realmente ajudam um editor a moldar uma cena. Com o que Jonathan estava dando ao longo de Devotion , esses momentos tranquilos ajudam a comunicar o estresse que ele está sofrendo e as decisões que ele está tendo que tomar por sua família ou por suas responsabilidades na Marinha.

Ele também conta a história maior do primeiro aviador naval negro e como ele se encaixa ou às vezes não com seus colegas. Então todos esses fatores precisam ser modulados e controlados para que o público realmente sinta alguma coisa.

Qual foi a sua sequência favorita para editar?

Seriam as cenas com Jesse e Daisy, sua esposa. Quero dizer, as cenas de ação são ótimas, e as cenas com Tom são ótimas, mas aquelas cenas com Jesse e Daisy são especiais para mim porque acho que faz parte do que é “devoção”. No filme, você descobre que “devoção” significa devoção a várias coisas. É uma devoção à sua carreira e à aviação.

Mas também é uma devoção a Daisy e sua família. E conforme o filme avança, você percebe que Daisy é quem junta tudo. Ela é a cola.

Qual foi a sequência mais desafiadora para editar em Devotion ?

O rio corre quando o meg está perseguindo Jesse e Tom está descendo um desfiladeiro alternativo e eles se juntaram para tirar o meg. Isso foi difícil. Fiz um bom corte, mas quando JD [o diretor] entrou na sala, ele havia filmado as coisas de forma muito específica e meio que rasgou o que eu tinha feito e colou de volta. Ele reorganizou as coisas para mim, e isso foi um desafio.

Então essa sequência de ação começou a realmente gelificar. Você podia acompanhar claramente o que estava acontecendo com Tom voando para cá e Jesse voando em outra direção.

Para mim, a edição é o coração do filme. E então, para Devotion , como você descreveria seu trabalho como editor neste filme? O que isso contribui para o sentimento geral e a mensagem do filme para o público?

Uma das coisas que eu acho que um editor faz é encontrar os close-ups, as tomadas amplas e ajudar nas performances dos atores. Isso é como respirar. Isso é como a parte automática.

Eu vejo a edição como algo musical. Se você tem uma determinada cena um pouco longa e faz uma pequena alteração, pode ter melhorado aquela parte, mas tem que ter muito cuidado porque pode ter estragado o ritmo geral do filme. Você então tem que voltar e fazer alguns pequenos ajustes antes para que tudo fique harmonioso.

Uma das coisas que eu sinto que um editor faz, ou pelo menos eu faço, é que você está procurando o batimento cardíaco. Você está procurando o ritmo e a pulsação de um filme. Você passa por uma versão do diretor e as coisas melhoram e, durante todo o tempo, você está trabalhando e definindo a batida do coração do filme.

Quando você começa a levar em consideração o feedback do público a partir de prévias e notas de estúdio, o trabalho do editor não é mais criar a pulsação, mas sim tentar preservá-la. Às vezes, quando você perde as coisas devido ao feedback externo, o ritmo do filme pode ficar totalmente confuso. E assim o trabalho de um editor é uma combinação de procurar o coração do filme e, uma vez encontrado, preservá-lo da melhor maneira possível.

Devotion está agora em exibição nos cinemas de todo o país.