Revisão do Intel NUC 12 Entusiasta: um PC para jogos do tamanho de um livro

As máquinas NUC, ou Próxima Unidade de Computação da Intel, geralmente não fazem parte do panteão dos melhores computadores desktop , mas o Entusiasta do NUC 12 está me fazendo dar uma outra olhada. É um kit DIY onde você precisa trazer sua própria memória e armazenamento, mas o poder que a Intel conseguiu colocar nesta máquina, considerando seu tamanho, é nada menos que notável.

Um grande asterisco é sem surpresa em ordem. É um PC minúsculo e muito poderoso, mas é acompanhado por um bloco de energia quase tão grande. Além disso, o NUC 12 Enthusiast mostra uma estreia impressionante para os gráficos móveis Arc Alchemist da Intel , que se destacam em títulos recentes, mas ficam para trás em jogos mais antigos.

Mesmo com algumas ressalvas, o NUC 12 Enthusiast apresenta muito mais prós do que contras. Na frente dos jogos, ele pode envergonhar o PlayStation 5 e o Xbox Series X por uma fração do tamanho. Para os criadores, rivaliza com desktops que são mais de 10 vezes maiores e com apenas hardware de laptop a reboque.

Conheça o entusiasta do Intel NUC 12

A Intel enviou o NUC 12 Enthusiast pré-configurado, mas se você não está acostumado com a linha NUC, deixe-me atualizá-lo. É um PC barebone, então um kit básico vem com tudo dentro, menos armazenamento e RAM. Você precisará adicioná-los por conta própria.

O NUC 12 Enthusiast vem com três slots M.2 NVMe SSD (dois PCIe 4.0 e um PCIe 3.0), bem como dois slots para até 64 GB de memória DDR4 para laptop (SODIMM). Embora o Core i7-12700H dentro da máquina suporte memória DDR5 mais rápida , infelizmente você está bloqueado para DDR4.

Minha configuração veio com o Windows 11 pré-instalado, que foi o que usei para testar. O kit barebones não possui um sistema operacional, portanto, você pode instalar o Windows ou uma das várias distribuições Linux que o NUC 12 Enthusiast suporta.

Menor que um livro

A quantidade de energia que a Intel conseguiu colocar no NUC 12 Enthusiast é uma loucura, considerando seu tamanho. São apenas 2,5 litros por volume. Para referência, mesmo os menores PCs DIY têm algo em torno de 11 litros, enquanto máquinas como o Corsair One ficam em torno de 8 litros.

Em dimensões, o NUC 12 Enthusiast tem apenas 7,1 polegadas de comprimento, 2,4 polegadas de largura e 9,1 polegadas de altura. Para contextualizar, o Xbox Series S tem 5,9 polegadas de comprimento, 2,6 polegadas de largura e 11 polegadas de altura, e uma reimpressão do IT de Stephen King que eu tinha tinha 5,5 polegadas de comprimento, 2,8 polegadas de largura e 8,7 polegadas de altura. A TI é um livro grande, com certeza, mas não possui portas Thunderbolt 4 e um processador de 14 núcleos.

Comparações inúteis à parte, está claro que o NUC 12 Enthusiast é minúsculo. Apesar disso, ele traz a tecnologia mais recente sob o capô: Thunderbolt 4, Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.2 e até DisplayPort 2.0; a gangue está toda aqui. As únicas ressalvas são um grande bloco de alimentação externa de 330 W para a máquina e um suporte vertical bastante grande. Existem pés para configurar o NUC 12 Enthusiast horizontalmente, o que leva a uma aparência muito mais organizada.

Você precisará abrir o NUC 12 Enthusiast e instalar RAM e pelo menos um SSD, e é bastante fácil. A Intel possui os slots de RAM e SSD situados na parte traseira da placa, para que você não precise procurar componentes mais sensíveis para instalar o que precisa. Minha única reclamação é que a Intel usa uma chave Allen para os parafusos externos e uma cabeça Philips para os parafusos internos, então você não pode simplesmente pegar uma chave de fenda e começar a trabalhar. No lado positivo, todos esses parafusos são cativos, então você não precisa se preocupar em perdê-los.

Você está livre para cavar mais fundo na máquina, se desejar, embora não haja muito motivo para isso. A placa gráfica e a CPU são soldadas à placa, mas ainda é bom ter acesso abaixo da cavidade principal para solucionar problemas se algo estiver errado.

Antes de chegar aos slots de SSD e RAM, a Intel possui um painel de LED onde você pode inserir decalques personalizados. O painel é apenas uma grande luz RGB que você pode controlar com software, então você está livre para encaixar qualquer coisa que possa bloquear alguma luz para um design exclusivo. É um truque, mas ainda assim um pedaço legal de flare.

CPU de laptop, desempenho de desktop

O Core i7-12700H é um processador de laptop, então não é tão poderoso quanto o Core i7-12700K ou Core i9-12900K que você pode encontrar em um desktop completo. Apesar de ser uma CPU de laptop, ela supera o mesmo chip na maioria dos laptops com acesso a melhor resfriamento e maior potencial de aumento.

Você pode ver isso quando o chip é comparado ao Lenovo ThinkBook Plus Gen 3 , que também possui um Core i7-12700H. No Cinebench R23, o NUC 12 Enthusiast está cerca de 5% à frente em desempenho single-core e 38% à frente em desempenho multi-core, e isso com o ThinkBook Plus Gen 3 em seu modo Performance. Um laptop sintonizado pode obter uma vitória sobre o NUC, como evidenciado pelo Core i7-12800H dentro do Lenovo ThinkPad X1 Extreme Gen 5 .

Embora o processador seja impressionante para um chip móvel, ainda está atrás de uma CPU de desktop completa e gorda . Mesmo com acesso a menos núcleos, o Core i5-12600K para desktop oferece melhor desempenho de um ou vários núcleos. Ainda assim, o NUC 12 Enthusiast fica mais próximo do desempenho do desktop do que do laptop, apesar do que suas especificações sugerem.

Handbrake, o aplicativo gratuito de codificação de vídeo, é uma prova disso. Os tempos de codificação foram apenas alguns segundos mais longos no Core i7-12700H em comparação com o desktop Ryzen 5 7600X e Core i5-12600K. Além disso, CPUs de laptop mais poderosas, como o Core i9-12900H dentro do HP Envy 16 , estão muito atrás, apesar de conter mais núcleos e velocidades de clock mais altas.

O NUC 12 Enthusiast traz algumas vantagens exclusivas para aplicativos criativos devido a ter um processador Intel e placa gráfica também. No Premiere Pro, o NUC 12 Enthusiast chega perto de um desktop AMD Ryzen 9 7950X , que é um processador que consome 230 watts com 16 núcleos completos. Isso é insano e uma grande prova das otimizações que a Intel tem em aplicativos criativos como o Premiere Pro.

Arc mobile chegou ao jogo

Não, o NUC 12 Enthusiast não vai envergonhar um desktop de jogos completo com um RTX 4080 , mas ainda é um poderoso mini PC para jogos, considerando seu tamanho. Este se destaca porque inclui as placas gráficas móveis Arc A770M da Intel, que são baseadas nas GPUs de desktop Arc A770 e A750 .

Ele roda acima de 60 quadros por segundo (fps) na maioria dos jogos em 1080p, e com recursos de upscaling como Xe Super Sampling (XeSS) da Intel, você pode até atingir resoluções mais altas como 1440p e 4K. As placas gráficas Arc da Intel realmente funcionam melhor em resoluções mais altas, e é por isso que você vê lacunas relativamente pequenas entre 1080p, 1440p e 4K na maioria dos jogos.

Embora você esteja adquirindo o Arc A770M, é a versão móvel da principal GPU de desktop da Intel. Ele carrega o mesmo nome, mas você terá um desempenho inferior em jogos como Horizon Zero Dawn. No entanto, chega perto em alguns títulos, particularmente em Cyberpunk 2077.

PCs de jogos de fator de forma pequeno, como o Falcon Northwest Tiki e até mesmo o NUC 11 Extreme da Intel, sempre apresentarão melhor desempenho devido às placas gráficas maiores internas. O NUC 12 Enthusiast ainda é impressionante, considerando o quão pequeno é, indo de igual para igual com máquinas como o HP Z2 Mini G9 em jogos, apesar de custar muito menos.

Tente lidar com o calor

O calor e o ruído são os principais inimigos das construções de fator de forma pequeno, mas a Intel gerencia bem o calor no NUC 12 Enthusiast. No modo inativo, o processador fica em torno de 45 graus Celsius, o que é ótimo para este pequeno PC. As temperaturas subiram rapidamente para 95 graus no Cinebench R23, resultando na aceleração da CPU para cerca de 3,1 GHz.

A limitação da CPU é importante em uma máquina como esta, mas só importa se o processador estiver com baixo desempenho. E como você pode ver no meu teste acima, esse não é o caso. Os dois ventiladores internos e a ventilação ao redor da máquina são capazes de remover o calor de forma eficaz, portanto, embora o processador atinja seu limite térmico, ele ainda é capaz de operar em um nível mais alto do que vemos com a mesma CPU em laptops.

O ruído também não é ruim, nunca superando um zumbido fraco, mesmo quando a máquina foi levada ao limite no Cinebench. Jogar é uma história diferente. Com a CPU e a GPU estressadas, o NUC 12 Enthusiast pode ficar barulhento, embora ainda não tão alto quanto laptops de jogos monstruosos como o MSI GT77 Titan .

Você deve comprar o Intel NUC 12 Enthusiast?

O NUC 12 Enthusiast supera seu peso em desempenho, recursos e design. É um exemplo claro do que é possível em um formato pequeno com um design e hardware dedicados (não muito diferente do M1 Mac Mini ). O desempenho do criador é fantástico para o tamanho, especialmente considerando a quantidade de armazenamento que o NUC 12 Enthusiast suporta, e você obtém uma fantástica experiência de jogo em 1080p.

O preço é o principal fator limitante, considerando que você terá que adicionar sua própria RAM e armazenamento a um kit básico já caro. Embora o NUC 12 Enthusiast supere os laptops que custam tanto ou até mais, ele também fica em segundo plano em relação aos desktops maiores, como o Dell XPS Desktop 8950 , que custam menos dinheiro. Ainda assim, o prêmio que a Intel está pedindo não é irracional. O NUC 12 Enthusiast lida bem com o calor e tem um desempenho muito melhor do que seu tamanho sugere.