Áudio audacioso: os fones de ouvido sem fio de US $ 999 de Mark Levinson são incríveis e difíceis de recomendar

Quando se trata de fones de ouvido com fio, aparentemente não há limite para quanto você pode gastar . Da tecnologia artesanal do Sennheiser Orpheus HE/1 , de US$ 59.000, ao Focal Utopia, de US$ 120.000 incrustado de ouro e diamantes, da Tournaire , o mundo dos fones de ouvido com fio é um playground para audiófilos ricos.

Mas no espaço dos fones de ouvido sem fio, as coisas têm sido muito mais tranquilas. Claro, você ainda pode se gastar adicionando metais preciosos e jóias, mas quando se trata de comprar um conjunto de latas objetivamente melhor, os fabricantes não se desviaram dos preços de três dígitos – até este ano. Com a chegada do Mark Levinson No. 5909 do grupo Harman Luxury Audio, novos caminhos foram abertos. Com um preço de tabela de US$ 999, não tenho nenhum problema em chamá-los de primeiros fones de ouvido sem fio a atingir o limite de US$ 1.000. Mas mesmo que você não arredonde, os No. 5909 são facilmente os fones de ouvido sem fio mais caros que você pode comprar.

Eles valem a pena? Só há uma maneira de descobrir.

O que está na caixa?

De acordo com a reputação de Mark Levinson para equipamentos de áudio de alta qualidade, o No. 5909 está lindamente equipado. Eles vêm aninhados em um estojo rígido envolto em um material que parece metal preto escovado, mas na verdade é macio ao toque. No interior, você encontrará um número generoso de cabos, incluindo um cabo de áudio USB-C a 3,5 mm muito longo de 13 pés; um cabo de áudio USB-C a 3,5 mm mais curto de quatro pés; e um cabo de carregamento USB-C para USB-C de quatro pés que também pode servir como um cabo de áudio digital. Todos os três cabos são trançados e livres de emaranhados, com logotipos personalizados de Mark Levinson adornando os conectores USB-C – muito elegantes.

Você também recebe três adaptadores: um USB-A para USB-C caso seu carregador ou PC use a porta maior, um adaptador de fone de ouvido de 3,5 mm a ¼ de polegada e um adaptador de avião de dois pinos para aeronaves que ainda usam esse design desatualizado . Com exceção do cabo de 13 pés, todos esses extras são armazenados em uma seção central de armazenamento com zíper.

É uma experiência totalmente premium, exatamente como você deve esperar por esse preço.

Projeto

O que faz um conjunto de fones de ouvido parecer que você acabou de gastar US$ 1.000 – e é isso mesmo que você quer? Mark Levinson parece ter lutado bastante com essas questões ao criar o design do No. 5909, e isso mostra. Ele não se esquivou de materiais premium, como alumínio anodizado e couro, e há uma linha adorável e perfeita à medida que os controles deslizantes tubulares da cabeça emergem de cada lado e formam os garfos que seguram os fones de ouvido – sem nenhuma dobradiça ou fio para ser visto . Em nosso emprestador Pearl Black (eles também estão disponíveis em Ice Pewter e Radiant Red), a costura vermelha complementa perfeitamente o fino anel vermelho nos fones de ouvido. Mas também há uma boa quantidade de plástico.

Em alguns casos, esse plástico é requintado, como é o caso das conchas dos fones de ouvido principais, que receberam uma pintura “metálica de nível automotivo”. Tem um belo brilho, mas também é um imã de impressão digital. Em outros casos, os detalhes cromados são usados ​​para fornecer outra sugestão de inspiração automotiva, como no anel perfurado que circunda a tampa externa de alumínio.

Mas a meu ver, o efeito geral não grita luxo ou high-end. Eles parecem bem – sem queixas. Mas vale a pena repetir: essas latas custam um molusco a menos que um mil.

Esse preço é ainda mais insano quando você os compara com os mais acessíveis $ 599 Master & Dynamic MW75 , que fazem uso extensivo de alumínio anodizado e polido, vidro temperado e nenhum plástico. Visto lado a lado, o No. 5909 meio que parece um pouco barato – mas talvez seja só eu.

A propósito, não estou trazendo o MW75 para esta análise por capricho, ou apenas para uma comparação com outro conjunto caro e sofisticado de fones de ouvido sem fio. Sua forma, peso, construção da faixa de cabeça e controle deslizante, tamanho e materiais do driver e muitas outras características são idênticas – ou tão próximas que podem ser. Entrei em contato com ambas as empresas para seus comentários. A Master & Dynamic se recusou a comentar, enquanto um porta-voz da Harman Luxury Audio reconheceu que os dois produtos vêm do mesmo fabricante de design original (ODM).

Ao longo do restante desta análise, vou destacar as pequenas diferenças, para que você possa decidir se o No.5909 justifica seu prêmio de preço de US $ 400 sobre o MW75.

Conforto, controles e conexões

Por sorte, atingimos uma das grandes diferenças entre o No. 5909 e o MW75: conforto. Isso pode parecer loucura depois que acabei de dizer como essas latas são parecidas, mas as No. 5909 são mais confortáveis ​​por períodos mais longos. Sim, embora eles realmente pesem dois gramas inteiros a mais que o MW75, eles parecem mais leves na sua cabeça. Acredito que o segredo são as almofadas auriculares do nº 5909, que são um pouco mais finas e possuem uma abertura um pouco maior para os ouvidos.

Essa combinação faz duas coisas: aproxima a massa dos fones de ouvido da cabeça, o que reduz a sensação de peso e distribui a força de fixação da faixa de cabeça por uma área mais ampla (ao mesmo tempo em que aumenta a aderência).

A diferença era tão perceptível que eu tive que verificar as especificações – eu estava totalmente convencido de que os Mark Levinsons eram mais leves.

Tudo isso para dizer que eles são incrivelmente confortáveis. Mesmo depois de duas horas de uso contínuo sentado e andando, não detectei nenhum ponto de pressão. Eles até parecem fazer um trabalho decente de dissipar o calor, o que é notável, já que são acolchoados de couro e não são ventilados.

Os controles são simples e fazem o trabalho. Um botão de energia/emparelhamento e um botão de modo de cancelamento de ruído ativo (ANC) ficam no fone de ouvido esquerdo, enquanto um conjunto de botões multifunção/mais/menos de combinação tripla está à direita. Isso oferece tudo o que você precisa para reproduzir/pausar, pular para frente/para trás, aumentar/diminuir volume, atender/encerrar chamadas, chamar o assistente de voz do seu telefone e ajustar seu ANC.

Com o recurso opcional de detecção de ouvido ativado, os fones de ouvido podem pausar automaticamente e retomar suas músicas quando você os remove e recoloca na cabeça, mas, novamente, assim como o MW75, é um pouco peculiar; você só tem uma janela de dez segundos para continuar, caso contrário, você terá que iniciar a reprodução manualmente.

Minha única crítica é que pode ser difícil identificar o botão multifuncional central com o polegar porque é pequeno e apenas ligeiramente acima da altura dos botões de mais/menos que o flanqueiam. Eu prefiro o layout desses controles no MW75, que os separa em botões individuais espaçados. Além disso, o botão multifuncional se destaca mais do que os outros dois.

O No. 5909 usa Bluetooth 5.1 e possui um alcance e estabilidade sem fio muito bons. Também é equipado com Multiponto, para que você possa se conectar a dois dispositivos simultaneamente e alternar entre eles sem precisar emparelhar novamente. Funcionou sem esforço entre meu Mac e meu iPhone, bem como com um Xiaomi 12 Pro .

Mark Levinson jogou a proverbial pia da cozinha nessas latas sobre codecs Bluetooth. Você obtém todos eles: SBC, AAC, aptX Adaptive e LDAC. Esses dois últimos são fundamentais; eles são os dois codecs de alta resolução sem fio mais usados, cada um capaz de fornecer áudio com perdas de até 24 bits/96kHz sob as condições certas. É uma raridade ver ambos suportados, já que a maioria das empresas tende a escolher um ou outro. O aptX Adaptive é mais recente, mas não é usado em telefones Android com mais de dois a três anos. Com o LDAC, até os telefones que voltam ao Android 8.0 podem obter um excelente som sem fio do No. 5909. Infelizmente, mesmo o iPhone mais novo – graças à recusa contínua da Apple em licenciar o aptX ou o LDAC – será limitado a redes sem fio de 16 bits com perdas áudio. Discutirei essa limitação mais na seção de qualidade de som.

Qualidade de som

Então, como soam os primeiros fones de ouvido sem fio de US$ 1.000 do mundo? Em uma palavra, excelente.

O No.5909 oferece uma mistura inebriante de precisão, detalhes e frequências maravilhosamente equilibradas. Eles são marcados por uma resposta de graves que parece viver em seu próprio plano sonoro separado de existência – é firme, rápido e nunca obscurece os tons médios. Também é deliciosamente articulado. As notas de abertura de Wicked Games de We Are Wolves são uma salva de música eletrônica profunda – o tipo de som que pode ficar manchado por distorção ou perder um pouco de seu impacto quando não há ressonância suficiente. O No.5909 lida com eles com destreza impressionante e uma profundidade que você pode sentir em seu peito.

Isso é com a configuração de EQ de contorno de graves no aplicativo Mark Levinson definido como "aprimorado". Se você selecionar um dos outros dois ajustes (neutro ou atenuado), poderá aliviar o acelerador de graves, deixando todo o resto perfeitamente intacto.

Vale a pena experimentar esses modos de conteúdo, como palavra falada ou clássico, mas como alguém que adora quando o baixo é bem feito, mantive o modo aprimorado ativado a maior parte do tempo com essas latas.

O palco sonoro pode ser pensado como cuidadosamente executado. Com isso, quero dizer que é generoso o suficiente para proporcionar uma sensação de espaço e imersão, mas não tão amplo que se torne uma distração. A maior parte do som percebido vive em algum lugar entre apenas dentro de seus ouvidos e cerca de um pé fora de sua cabeça, ou pelo menos foi assim que me senti.

Mas o que realmente me chamou a atenção é a forma como você consegue discernir o espaço vertical dentro desse palco. Há um momento em Feel It Still de Portugal. The Man, por volta da marca de 0:49 quando você ouve um trinado agudo, e eu juro que parecia que eu poderia medir a distância do chão até onde aquele som estava vindo.

Esse é o tipo de performance que faz você querer pegar cada uma de suas faixas favoritas e ouvi-las mais uma vez, caso o No.5909 revele um detalhe sutil que você nunca ouviu antes.

Eles são, por uma margem muito pequena, os melhores fones de ouvido sem fio que já usei.

Mas, há mais algumas coisas que precisam ser ditas sobre o som dessas latas.

Primeiro, os codecs são importantes – grande momento. Usei faixas sem perdas de 16 e 24 bits da Amazon Music e Apple Music para a maioria dos meus testes em um MacBook Air M1 , um iPhone 11, um Google Pixel 5 e um Xiaomi 12 Pro. Os dispositivos da Apple não se comparam aos telefones Android com seus codecs LDAC e aptX Adaptive, respectivamente. Era dia e noite: melhor clareza, mais detalhes, maior alcance dinâmico.

Eu disse antes que esses codecs de alta qualidade só podem ser realmente apreciados em fones de ouvido e fones de ouvido de última geração, e o nº 5909 reforçou essa crença. Quando seu equipamento é capaz de resolver esse detalhe extra, você pode ouvi-lo.

Para obter um nível de som equivalente de um Mac, você precisará usar o cabo USB-C de carregamento/música digital incluído, mas esse truque não funcionará em um iPhone. Em vez disso, você precisará comprar um DAC/amp externo e usar o cabo analógico incluído.

Em segundo lugar, o ANC é importante; isso foi uma surpresa. Ativar e desativar o ANC afetou significativamente o som, principalmente nos registros mais baixos. Com o ANC desligado, alguns desses graves gloriosos simplesmente desaparecem. O mesmo acontece quando você usa as latas com a energia desligada por meio de cabos analógicos ou digitais.

Terceiro, e talvez o mais importante, eles soam um pouco melhor para mim do que o Master & Dynamic MW75, apesar do fato de que ambos usam um conjunto quase idêntico de drivers de berílio de 40 mm. Mas é uma melhoria que você só pode apreciar indo e voltando entre esses dois fones de ouvido incríveis em uma variedade de faixas e, mesmo assim, pode ser muito difícil se qualificar. Clareza um pouco melhor, um pouquinho mais de detalhes, uma pitada de força extra no baixo: para alguém com orelhas douradas e uma carteira gorda, talvez esses pequenos incrementos valham absolutamente mais quatro benjamins, mas não posso prometer, em sã consciência, que você vai se sentir da mesma forma.

Cancelamento de ruído ativo e modo de transparência

Os No. 5909 são muito bons em cancelar ruídos, mas não espere milagres. Você tem três modos ANC para escolher no aplicativo Mark Levison – alto, adaptável e baixo – e não notei muita diferença entre eles. A maioria dos sons de fundo, desde conversas de café até máquinas de zumbido, são significativamente diminuídas. Não é tão bom quanto o que você obterá do Sony WH-1000XM4 ou XM5 ou dos fones de ouvido com cancelamento de ruído Bose 700 , mas faz o trabalho.

O que eu notei é que eles se comportam de forma semelhante aos três modos ANC no MW75, ou seja, eles produzem uma pequena, mas perceptível quantidade de chiado quando a música não está tocando, e quando você muda de modo, os fones de ouvido demoram dois segundos para isso, durante o qual sua música é interrompida e uma voz anuncia o novo modo. Master & Dynamic permite que você desative esses comandos de voz, mas Mark Levinson não.

Os modos de transparência (passagem de voz e ambiente) também são muito bons, oferecendo uma forte conexão com o mundo exterior quando você precisar.

Mas, por algum motivo, o No. 5909 não emprestou um dos melhores recursos do MW75: Não há como escolher os modos ANC que são alternados quando você pressiona o botão ANC no fone de ouvido esquerdo. É sempre ANC > transparência > desligado. No MW75, o aplicativo permite que você escolha dois ou todos os três. Felizmente, Mark Levinson emitirá uma atualização em seu software que corrigirá essa omissão.

Qualidade da chamada

Dado o que eu tinha experimentado até agora, eu não esperava que o No. 5909 oferecesse uma qualidade de chamada significativamente melhor do que o Master & Dynamic MW75 – que são bons, mas não ótimos – mas fiquei agradavelmente surpreso. Os nº 5909 são fantásticos para chamadas em qualquer ambiente.

Durante a gravação do meu teste andando por uma rua movimentada, me diverti quando um caminhão muito barulhento passou a poucos centímetros da calçada e até disse: "Bem, esse será um bom teste". Mais tarde, quando eu a reproduzi, tudo o que você podia ouvir era minha voz – o caminhão havia sido totalmente apagado.

Não que as condições estivessem especialmente ventosas enquanto eu estava testando, mas não havia sequer um indício de ruído do vento.

Isso coloca o No. 5909 entre as melhores latas sem fio para chamadas, pescoço e pescoço com o Sony WH-1000XM5, fones de ouvido com cancelamento de ruído Bose 700, JBL Tour One e Apple AirPods Max .

A única ressalva: ao ligar, o No. 5909 desliga automaticamente o ANC e habilita algum áudio de passagem para que você possa ouvir sua voz com mais clareza. Você não pode mudar isso, portanto, se você planeja ligar de locais barulhentos, seus chamadores podem não estar cientes do som, mas você o fará.

Bateria

Mark Levinson reivindica até 34 horas de duração da bateria sem usar o ANC e 30 horas quando está ligado. Pelo que posso dizer, esses números são quase impressionantes e talvez até um pouco conservadores quando seu volume está definido em 50% ou menos.

Dificilmente se compara à duração exemplar da bateria do Sennheiser Momentum 4 Wireless com 60 horas de tempo de reprodução habilitado para ANC, mas você passará um dia inteiro (ou voo) com facilidade e, para a maioria das pessoas, isso é suficiente .

Se você estiver com pouca carga, uma carga rápida de 15 minutos fornecerá seis horas extras, o que também é muito bom para um conjunto de fones de ouvido sem fio.

Nossa opinião

O Mark Levinson No. 5909 é um fone de ouvido sem fio com cancelamento de ruído luxuoso, confortável e de excelente sonoridade. Se você quer o melhor, é isso. Mas não acho que haja diferença suficiente entre eles e o Master & Dynamic MW75 de US $ 599, equipado de maneira semelhante, para justificar esse preço.

Existe uma alternativa melhor?

Até agora, se você ainda não adivinhou, sou fã dos $ 599 . E embora eles não sejam tão bons em qualidade de som e qualidade de chamada, não há como o No. 5909 ser $ 400 melhor.

Escusado será dizer que, se você simplesmente deseja um ótimo conjunto de fones de ouvido sem fio por US $ 400 ou menos, nossas recomendações normais ainda se aplicam: você não pode errar com os US $ 400 da Sony, os US $ 348 ou os US $ 350 da Sennheiser.

Quanto tempo eles vão durar?

Os n.º 5909 são muito bem construídos, com materiais de alta qualidade, e as almofadas dos ouvidos são facilmente substituídas em caso de desgaste. A bateria é grande o suficiente para que, mesmo que sua capacidade diminua em 50% ao longo do tempo, ela ainda seja perfeitamente útil para todas as sessões de audição, exceto as mais longas.

Com um estojo rígido muito protetor, não vejo razão para que essas latas caras não durem por muito tempo.

A Harman Luxury Audio oferece uma garantia de dois anos para peças e mão de obra, que é o dobro da garantia padrão de um ano.

Você deve comprá-los?

Se gastar mil dólares em um conjunto de fones de ouvido é algo que você está disposto a fazer para ter o melhor, mesmo que seja apenas um pouco melhor do que a próxima melhor coisa, vá em frente. Você provavelmente dormirá bem à noite sabendo que tem o melhor que o dinheiro pode comprar.

Mas se você acha que investimentos dessa natureza devem ser proporcionais, economize um pouco e vá em uma de nossas outras recomendações. É a coisa racional a fazer.