Diretor hipocondríaco, estrela explora doenças mentais e horror

Durante o colapso mental de Addison Heimann, ele pensou que sua experiência seria engraçada de ver como um filme. Heimann escreveu um rascunho de 10 a 15 páginas, que acabou se transformando em sua estreia na direção de longa-metragem, Hypochondriac . A comédia de terror queer é estrelada por Zach Villa ( Good Mourning ) como Will, um oleiro com uma trágica história de doença mental e violência. Quando sua mãe bipolar entra em contato pela primeira vez em mais de uma década, Will sofre um colapso mental e sua espiral descendente faz com que ele enfrente seu passado sombrio, que inclui o aterrorizante “lobo”.

Hipocondríaco é um olhar traumático e revelador sobre a doença mental contado através do escopo de um thriller psicológico. Em entrevista ao Digital Trends, Heimann e Villa discutem o equilíbrio entre horror e comédia em Hypochondriac , o surgimento de elementos de gênero no cinema queer e como ainda estamos tentando entender e aceitar o alcance da doença mental .

Nota: Esta entrevista foi editada para maior extensão e clareza.

Tendências Digitais: Esta história é baseada em seu próprio colapso mental. Addison, quando você decidiu transformar sua experiência em um filme, e como esse processo aconteceu?

Addison Heimann Ah, essa é uma boa pergunta. Como te digo? Bem, eu tive um colapso e, basicamente, perdi a função completa dos meus braços por seis meses. Eu pensei que estava morrendo de ELA porque minha mãe bipolar estava me deixando mensagens de voz, me dizendo para não confiar em meus amigos. Então foi uma combinação onde tudo se fundiu.

No meio da minha experiência, pensei: “Não seria engraçado se isso fosse um filme?” E então eu fiquei tipo, “Oh, bem, talvez devesse ser um filme”. Meu fisioterapeuta me disse que “Você é um escritor. Você deveria escrevê-lo.” Escrevi com almofadas e compressas de gelo em ambos os braços no final da minha mesa e escrevi as primeiras 10-15 páginas deste rascunho que, em última análise, agora é o que é. Então foi como o ímpeto, mas levou muito tempo.

Zach, quando você leu o roteiro pela primeira vez, qual foi sua reação inicial?

Zach Villa: Ah, cara. Eu recebo essa pergunta frequentemente. Este script é muito, muito original. Eu pensei um monte de coisas. Achei muito universal. Esta é uma história de terror muito original que o monstro não é exatamente o seu monstro atípico. Não é físico. Não é nem mesmo psicológico ou viral. É uma doença. E eu estava lendo no auge do COVID, então esperava mais desse conteúdo, e não foi isso que aconteceu.

Tem uma coisa que acontece quando as pessoas falam sobre saúde mental. Não é totalmente compreendido. Não sabemos o que fazer com isso. Acabamos de receber um número nacional para ligar para uma crise de saúde mental . Enquanto eu estava pensando sobre isso, uma pessoa em geral saberia o que é uma crise de saúde mental versus uma ligação normal para o 911? Será que sabemos mesmo como é isso? Do lado pessoal das coisas, às vezes você sabe que alguém pode estar tendo problemas porque saúde mental é um termo abrangente. Eu sinto que a maioria das pessoas em LA está mentalmente doente de alguma forma. Mesmo aqueles que estão indo bem.

Todos nós temos coisas em nossos armários escuros com as quais lidamos silenciosamente. E se não lidarmos com isso pessoalmente, acho que há coisas que são adjacentes ou na nossa família ou no nosso grupo de amigos. Eu só não acho que temos uma maneira comum de abordá-lo. O roteiro de Addison foi uma das primeiras vezes que eu pensei, “Oh, isso é real. Na verdade, é mais ou menos assim.” E ainda, dissecado de uma forma muito poética. Há esses momentos em que estou assistindo a uma história de terror, e há outros momentos em que você pensa: “Ah, não. É assim que é.” Então isso foi legal.

No centro desta história está Zach, e ele tem um trabalho difícil porque ele tem que passar por esse colapso enquanto tenta manter seu senso de humor e sanidade. Como você escolheu Zach para esse papel e como foi dirigi-lo?

Heimann: Estávamos prontos para partir em março de 2020, mas o COVID aconteceu. Ele [Zach] fez o teste, e ele foi a última pessoa que fez o teste. Meu diretor de elenco era mais um, e ele entrou e foi perfeito. E nós nos conhecemos, e ele realmente conseguiu o roteiro. Nós nos unimos por causa de nossas doenças mentais, o que não é necessariamente divertido, mas o benefício de passar um ano e meio, apenas esperando, é que passamos um ano juntos quando eu finalmente o escalar.

Quando ele entrou no set, ele tinha o mesmo corte de cabelo que eu, a mesma barba. Ele estava fazendo meus “eu-ismos”, mas não de uma forma ofensiva. Como se ele realmente me estudasse sem que eu soubesse. Então, quando ele chegou lá, é como “Oh, você entende isso”. Eu só posso deixar você voar nos momentos. Eu posso apenas ajustá-lo agora. Estou apenas discando para cima ou para baixo. Não estou transformando nada completamente porque ele realmente fez seu trabalho.

Isso tornou meu trabalho muito mais fácil porque poderíamos simplesmente existir dentro dos parâmetros de ir de bom a ótimo, em vez de ruim a ótimo, o que levaria mais tempo. Especialmente com um cronograma de filmagem de 20 dias, que é uma duração muito boa para um indie. Você sabe, alguns filmes têm 60 dias. Precisamos realmente estar nisso para que essas coisas funcionem, e funcionou. Ele era maravilhoso.

Uma das principais conclusões que tirei do filme é que realmente não há respostas certas sobre como lidar com uma doença mental. Addison, o que você quer que as pessoas tirem deste filme em relação à doença mental?

Heimann: Então eu acho que, em última análise, o filme é sobre aceitação. Toda vez que o lobo entra em sua vida novamente, ele fica um pouco mais assustador. Nunca pensei que o lobo fosse como esse vilão. Era apenas a ideia de sua criança interior, seu trauma, ser como se você tivesse que me reconhecer. Você tem que me reconhecer, ou então isso não vai funcionar. Então ele fica tão envenenado, como No-Face em Spirited Away . Ele entra no balneário, e o bandido acaba se corrompendo.

Então, no final, como ele saiu, eu não quero dar muitos spoilers, mas no final das contas, é a ideia do lobo estar sempre com você, mas tudo bem. Eu ainda vivo com meu lobo. Todo mundo ainda vive com seu lobo. Mas o ponto é que se você reconhecer seu lobo e mantê-lo com você e aceitar que ele sempre estará lá, e então reconhecer que você precisa de ajuda, então no final das contas é administrável. E era isso que eu queria no filme.

Zach, seu personagem está passando por um colapso mental, mas ele também tem senso de humor. Ele está tentando manter a sanidade. Como ator, como você conseguiu equilibrar a ginástica mental de um homem enlouquecendo?

Villa: Ah, essa é uma boa pergunta. Bem, eu adoraria levar todo o crédito por ser um ator maravilhoso, e talvez de certa forma, eu seja. Mas isso é só porque acho que o processo de “perder a cabeça de alguém”, como mencionei anteriormente, volta à especificidade. A saúde mental é uma categoria tão grande, e uma das minhas primeiras perguntas foi com o que Will realmente está lidando. Ele está desenvolvendo uma psicose bipolar com um lado esquizoafetivo ou há algo mais acontecendo? É algo que nunca ouvimos falar, e é como servir a poesia de um filme? Há tantas maneiras de fazer isso, então eu realmente me desafiei a descobrir o que Will estava experimentando e depois voltar atrás.

Acho que o humor, o drama e o medo de “perder a cabeça” do filme, que já é um termo genérico, são verdadeiros. Quando estamos passando por um momento difícil, a depressão é o sentimento mais acessível, eu acho, para muitas pessoas. Você não está triste o tempo todo porque está deprimido. Você ainda pode rir das piadas do seu amigo. Você pode estar se divertindo muito do lado de fora da festa e ser uma das pessoas mais charmosas de lá. Mas por dentro, você está feito. Você sabe o que eu quero dizer? Você não tem mais nada.

Então é por isso que é tão difícil, como eu disse anteriormente, saber realmente como é uma crise de saúde mental. Alguém pode parecer “bem”, e acho que é isso que Will faz. Não posso dizer que não tirei parte da minha experiência pessoal, mas acho que a vida é assim. Você pode ter uma das piores discussões de sua vida com seu parceiro e depois estar rindo disso 10 minutos depois. E isso é tanto o horror da vida quanto o tempero dela, que as coisas podem acabar tão rapidamente.

Você se inspirou em outros filmes em Hypochondriac, mas também parece único, pois é uma comédia de terror de uma perspectiva queer. Addison, quão importante foi para esta história de uma perspectiva queer?

Heimann: Bem, é engraçado. Eu sou gay, ou queer, então foi a minha vida. Isso é finalmente porque eu fiz isso. Ouça, estamos em uma encruzilhada muito legal entre gênero e cinema queer porque eles estão começando a se misturar muito, especialmente agora. No ano passado, posso citar de 6 a 10 filmes rodando o circuito de festivais de cinema que estão acontecendo. Eu sei que há um grande público para isso porque eu sou um desses membros da audiência. Passei toda a minha pandemia procurando por eles. E é legal eu ter feito um filme que eu gostaria de ver se estivesse passando por isso, certo? Quero dizer, em última análise, é isso que é.

Acho que podemos ter filmes em que ser gay é o número um, mas também filmes como o meu, que talvez sejam sete ou oito. Ainda é gay. Mas também, começamos a puxar outras coisas para a narrativa, não apenas como uma história de amor queer, mas como uma história de amor queer sobre um cara que está sendo assombrado por um lobo e tem uma mãe doente mental. Ele começa a perder a função de seu corpo. Bum, bum, bum, bum, bum.

Zach, falei com Paget Brewster , que interpreta o Dr. Sampson. Além de elogiar seu talento, ela queria que eu lhe dissesse que você é o primeiro ator da Juilliard que não contou a ela que você foi para a Juilliard nos primeiros 5 minutos. Então ela te agradece por isso.

Villa: Oh cara, isso é hilário. [rindo] Sim, bem, de nada, Paget. Eu amo-a. Ela é realmente um talento incrível. Nesse ponto, toda vez que alguém diz que ela disse algo sobre mim, eles ficam tipo, “Oh, ela disse o quão ótimo você era”, eu fico tipo, “Oh, Deus, pare”. Não posso. Ela é lendária, então eu sou apenas um fã, e o fato de ela ter feito isso, nós tivemos essa cena íntima maravilhosa juntos, foi realmente um destaque da minha carreira.

Vou anotar para não contar às pessoas que sou da Juilliard. Comecei a fazer isso mais recentemente. Na verdade, eu fiz isso em um callback recentemente como uma piada. No final das contas, Juilliard não faz o ator. Eles oferecem muitas ferramentas que são úteis e, como qualquer coisa, às vezes pode ser exagerada. E eu realmente tive muita dificuldade. Isso não é para menosprezá-los. Novamente, se eu não tivesse ido, eu não seria o ator que sou hoje e não teria as ferramentas sob o capô para realmente cavar os papéis quando eu precisar deles. Então é um yin e yang. Mas eu conheço esses atores também, cara. Eu conheço os que vêm no set. Eles são como “Ei cara. Eu sou de Juilliard. Onde você estudou?” Eu sou como, “Irmão. Isso foi há 30 anos. Essa nem era a escola que é agora.”

Paget agrupou Juilliard e Harvard como as duas em que as pessoas mencionam isso o tempo todo.

Villa: Sim, geralmente somos os piores. Mas, você sabe, eu sou um garoto pop-punk, então acho que estou isento. Eu não estou no clube.

Hypochondriac está nos cinemas agora, sob demanda e digital em 4 de agosto.