Destroços de foguetes chineses caem perto de vilarejos

Detritos de uma recente reentrada de foguete chinês foram encontrados perto de várias aldeias na Malásia e na Indonésia. Nenhum ferimento ou fatalidade foi relatado.

A descida descontrolada do estágio central Long March 5B de 30 metros de altura e 5 metros de largura seguiu sua missão na semana passada para transportar o segundo de três módulos para a nova estação espacial da China em órbita baixa da Terra.

A China disse que a queda do foguete representa pouco risco para as pessoas no solo, mas relatos de que detritos caíram em campos próximos a várias aldeias sugerem que foi por pouco.

Jonathan McDowell, astrofísico do Centro de Astrofísica da Universidade de Harvard, compartilhou na segunda-feira o que descreveu como relatos “convincentes” de destroços de foguetes pousando em Bornéu, nos lados indonésio e malaio da fronteira.

Uma imagem compartilhada por McDowell mostrou o que ele disse ser “claramente uma grande parte da reentrada no palco” do foguete Longa Marcha 5B em um campo. O astrofísico foi capaz de confirmar que sua localização estava na pista de reentrada do propulsor, acrescentando peso à ideia de que os detritos são genuínos.

Mas a mesma reportagem dá uma ideia de algo que é CLARAMENTE uma grande parte do palco reentrado, em Balaikarangan em W Kalimantan pic.twitter.com/D3svNTv2TF

— Jonathan McDowell (@planet4589) 1º de agosto de 2022

Os propulsores de primeiro estágio geralmente queimam na atmosfera da Terra depois de terem feito seu trabalho de alimentar o segundo estágio e sua carga útil para a órbita. Mas propulsores maiores, como o Long March 5B da China, podem não queimar completamente, enviando detritos em direção à Terra. Vale a pena notar que a SpaceX desenvolveu um sistema que permite pousar seu propulsor de primeiro estágio de volta à Terra para que possa ser usado em várias missões.

O chefe da NASA, Bill Nelson, criticou recentemente a China por não tomar mais cuidado com seu foguete após seu recente lançamento.

Ele disse que a agência espacial do país falhou em compartilhar informações específicas de trajetória para a descida do propulsor do primeiro estágio, acrescentando: “Todas as nações espaciais devem seguir as melhores práticas estabelecidas e fazer sua parte para compartilhar esse tipo de informação com antecedência para permitir previsões confiáveis ​​de risco potencial de impacto de detritos, especialmente para veículos pesados, como o Long March 5B, que carregam um risco significativo de perda de vidas e propriedades.”

“Fazer isso é fundamental para o uso responsável do espaço e para garantir a segurança das pessoas aqui na Terra”, disse Nelson.

Quando os detritos de outro foguete chinês Longa Marcha 5B estavam indo em direção à Terra após uma missão em maio do ano passado, McDowell disse que o risco de danos ou de atingir alguém era “bem pequeno – não desprezível, poderia acontecer – mas o risco de bater em você é incrivelmente pequeno.”

Mas ele acrescentou que a China poderia eliminar todos os riscos se tivesse escolhido projetar o foguete de uma forma que permitisse uma reentrada controlada em direção à água. Detritos de um lançamento desse tipo desembarcaram, por acaso, no Oceano Índico .