O poderoso foguete Falcon Heavy da SpaceX tem outro encontro com o espaço
O poderoso foguete Falcon Heavy da SpaceX marcou outra data com o espaço depois que a NASA selecionou o veículo para lançar o telescópio romano.
A missão do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman está atualmente programada para ser lançada em outubro de 2026 a partir do Complexo de Lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida.
A SpaceX revelou a notícia em um tweet na terça-feira, 19 de julho:
A NASA selecionou o Falcon Heavy para lançar o Telescópio Espacial Romano, projetado para estudar a energia escura e a matéria escura, pesquisar e capturar imagens de exoplanetas e muito mais. A decolagem está prevista para não antes de outubro de 2026 do Complexo de Lançamento 39A na Flórida https://t.co/lZ0q79RmVh pic.twitter.com/pwPqEZLSEc
— SpaceX (@SpaceX) 19 de julho de 2022
O Falcon Heavy de 70 metros de altura da SpaceX pode ser simplesmente descrito como uma versão maior do foguete Falcon 9 da SpaceX, pois usa dois propulsores Falcon 9 amarrados ao propulsor central do Falcon, que também é um foguete Falcon 9.
Na decolagem, o Falcon Heavy cria cerca de 5 milhões de libras de empuxo, igual ao de cerca de 18 aeronaves Boeing 747. Isso é energia suficiente para levantar ao espaço um peso igual a quase 64 toneladas métricas (141.000 libras), ou como a SpaceX coloca, “uma massa maior que um jato 737 carregado com passageiros, tripulação, bagagem e combustível”.
O veículo voou apenas três vezes até o momento. O primeiro lançamento orbital ocorreu em fevereiro de 2018, enviando em órbita uma carga útil de teste bastante incomum pertencente ao CEO Elon Musk.
A segunda missão ocorreu em abril de 2019, levando o satélite de comunicações Arabsat-6a em órbita, enquanto sua terceira missão implantou o satélite USAF STP-2 para o Departamento de Defesa dos EUA em abril de 2019.
Uma série de outras missões Falcon Heavy já estão programadas para ocorrer antes da implantação do Telescópio Espacial Romano. O próximo, por exemplo, está programado para setembro e levará o satélite de comunicações ViaSat-2 em órbita, enquanto outro em 2024 implantará a espaçonave Europa Clipper da NASA em Europa, uma das luas geladas de Júpiter.
Telescópio Espacial Romano
Com tanta empolgação em torno da atual missão do Telescópio Espacial James Webb , o Telescópio Espacial Romano parece pronto para gerar uma quantidade semelhante de interesse. A missão romana envolverá “investigações dedicadas para abordar questões pendentes na cosmologia, incluindo os efeitos da energia escura e da matéria escura”, segundo a NASA. Também abrirá caminho para mais estudos de fenômenos astrofísicos.
De forma tentadora, também procurará planetas distantes semelhantes à Terra que possam abrigar vida de alguma forma.
O telescópio espacial era originalmente conhecido como Wide Field Infrared Survey Telescope (WFIRST), mas foi renomeado em homenagem à Dra. Nancy Grace Roman por seu trabalho inovador na NASA que ajudou a tornar possíveis os grandes telescópios espaciais.
Para saber mais sobre a missão do Telescópio Espacial Nancy Grace Roman, confira este artigo informativo do Digital Trends .
