NASA conclui teste de pré-lançamento de seu mega foguete lunar
A NASA concluiu o que pode ter sido o teste terrestre final de seu foguete Space Launch System (SLS) de próxima geração antes de sua tão esperada missão inaugural à lua.
Isso ocorre após uma tentativa fracassada do mesmo chamado “ensaio molhado” em abril, quando vários problemas fizeram com que o teste fosse cancelado.
O teste crucial de segunda-feira ocorreu na Plataforma de Lançamento 39B no Centro Espacial Kennedy, na Flórida, começando pela manhã e terminando às 19h37 ET.
Todo o procedimento levou cerca de 12 horas e marcou a primeira vez que os tanques de propelente do foguete SLS foram totalmente carregados com combustível. O teste terminou com uma contagem regressiva simulada, um período crítico de qualquer lançamento de foguete quando muitas atividades ocorrem em rápida sucessão.
As atividades de ensaio de vestido molhado do #Artemis I de hoje foram concluídas após uma configuração de contagem regressiva modificada e adição de propelente ao foguete com sucesso. Analisaremos os dados e nos reuniremos para discutir os próximos passos. Para atualizações: https://t.co/rZxnWJ0Kbi pic.twitter.com/dKtFZeVWDF
— NASA (@NASA) 21 de junho de 2022
Como o teste acabou de terminar, as informações sobre como ele correu são escassas. De fato, a NASA está agora analisando os dados coletados durante o teste para determinar se pode lançar o foguete e a espaçonave Orion em direção à lua no final de agosto, ou se mais trabalho precisa ser realizado no veículo.
Um relatório inicial da NASA divulgado cerca de uma hora após o término do teste sugeriu que, no geral, tudo correu bem, embora não tenha sido tudo tranquilo.
A agência disse que durante as operações de carregamento de propelente na segunda-feira, os engenheiros detectaram um vazamento de hidrogênio em um componente que conecta um umbilical do mastro de serviço de cauda do lançador móvel ao estágio central do foguete SLS. O teste de abril também apresentou um vazamento de hidrogênio, embora ainda não esteja claro se os dois problemas estão ligados.
A NASA disse que tentou reparar o vazamento de segunda-feira usando um processo de aquecimento e resfriamento para realinhar os selos, mas o esforço falhou. Determinados a prosseguir com o teste, os engenheiros encontraram uma maneira de mascarar os dados relacionados ao vazamento que, em uma situação real de lançamento, levariam o computador a pausar a contagem regressiva.
As ações dos engenheiros permitiram à equipe “retomar com os 10 minutos finais da contagem regressiva, chamada de contagem de terminais. Durante a contagem de terminais, as equipes realizaram várias operações críticas que devem ser realizadas para o lançamento, incluindo a mudança de controle do sequenciador de lançamento em solo para o sequenciador de lançamento automatizado controlado pelo software de voo do foguete, um passo importante que a equipe queria realizar.”
O teste foi claramente melhor do que o esforço de abril, mas a NASA terá que resolver o problema da válvula, entre outros problemas que podem ter surgido durante o procedimento de segunda-feira.
A NASA fornecerá um relato completo do teste em uma teleconferência de mídia às 11h ET na terça-feira, 21 de junho. Você pode assistir à transmissão no player de vídeo abaixo ou no site da NASA.
A agência espacial usará o foguete SLS para alimentar a espaçonave Orion em um sobrevoo não tripulado da lua na missão Artemis I, que pode ser lançada no final de agosto. Artemis II enviará uma tripulação na mesma rota de voo, enquanto Artemis III colocará a primeira mulher e a primeira pessoa de cor na superfície lunar em uma missão que anunciará uma nova era de exploração espacial humana.
