Lapso de tempo da NASA mostra espaçonave com destino a Júpiter sendo preparada
O Jet Propulsion Laboratory (JPL) da NASA no sul da Califórnia recebeu uma peça importante da espaçonave Europa Clipper antes de sua missão altamente antecipada à lua gelada de Júpiter em 2024.
O JPL esta semana compartilhou um vídeo de lapso de tempo (abaixo) mostrando o corpo principal do Europa Clipper chegando às suas instalações do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, que projetou o corpo da espaçonave em colaboração com o JPL e o Goddard Space Flight Center da NASA.
Um passo mais perto de investigar o mundo gelado Europa. ❄️
O corpo principal da espaçonave @EuropaClipper da @NASA foi entregue ao JPL pelo @JHUAPL . Ele está passando por montagem final e testes antes de seu lançamento planejado em 2024 para a lua gelada de Júpiter. https://t.co/NpOsDbQl2Q pic.twitter.com/LYpgJ6BUSm
— NASA JPL (@NASAJPL) 7 de junho de 2022
Comentando sobre a chegada do componente, Jordan Evans, gerente de projeto da missão no JPL, disse : “É um momento emocionante para toda a equipe do projeto e um grande marco. Esta entrega nos deixa um passo mais perto do lançamento e da investigação científica do Europa Clipper.”
A espaçonave está agora passando pela montagem final e testes antes de uma missão espacial que buscará aprender mais sobre Europa e descobrir se a água líquida que se acredita existir sob sua crosta gelada tem potencial para abrigar vida.
O corpo do Europa Clipper – composto por um cilindro de alumínio contendo eletrônicos, rádios, tubulação de circuito térmico, cabeamento e sistema de propulsão – tem 3 metros de altura e 1,5 metro de largura.
O JPL diz que com seus painéis solares e outros equipamentos implantáveis embalados para o lançamento, a espaçonave será “tão grande quanto um SUV”. No entanto, uma vez totalmente implantado, os painéis solares da espaçonave se estenderão até o tamanho de uma quadra de basquete, tornando-a a maior espaçonave da NASA já construída para uma missão planetária.
Ao chegar ao seu destino, o Europa Clipper realizará quase 50 sobrevoos da lua Europa de Júpiter, que os cientistas acreditam conter um oceano interno com duas vezes mais água do que todos os oceanos da Terra.
Nove instrumentos científicos a bordo da espaçonave trabalharão para coletar dados sobre a atmosfera, a superfície e o interior de Europa, na esperança de fornecer aos cientistas informações suficientes para determinar se alguma forma de vida pode existir na água sob o gelo.
A NASA planeja lançar o Europa Clipper em um foguete SpaceX Falcon Heavy de triplo reforço que só foi usado três vezes até o momento. A espaçonave começará suas explorações quando chegar ao local distante em 2030.
