Para voar sem combustível, NASA quer “lançar” foguetes no espaço

Depois de passar pelo centro da Terra, eles ainda estão acelerando!
Outra coisa que aterrorizou Shen Huabei foi que ele sentiu a gravidade.Durante o processo de queda pela terra, ele deveria estar sem peso do começo ao fim, mas ele realmente sentiu a gravidade! A intuição do cientista rapidamente lhe disse que não era a gravidade, mas o impulso que os mantinha acelerando contra a gravidade cada vez maior da Terra.
"Você ainda deve se lembrar do canhão lunar de Verne", o guia turístico perguntou de repente.
"O livro mais estúpido que eu já li quando era criança," Shen Huabei respondeu distraidamente, olhando ao redor, tentando descobrir essa coisa estranha que apareceu de repente.
"Não é nada estúpido. Lançar com um canhão é a maneira mais ideal e rápida para os humanos entrarem no espaço em grande escala."
"A menos que você queira ser esmagado em uma bala de canhão."
"É esmagado porque a aceleração é muito alta, e a aceleração é muito alta porque o cano é muito curto. Se houver um cano longo o suficiente, o projétil pode ser disparado com aceleração suave, exatamente como você está sentindo agora."
"Então estamos no Canhão Verne?"
"Como eu disse, é chamado de Canhão da Terra."

No conto "Earth Cannon", de Liu Cixin, ele imaginou outra maneira de entrar no espaço: em vez de transportar pessoas com foguetes, as pessoas eram lançadas usando "Earth Cannons".

Claro, isso é apenas uma fantasia na ficção científica. Mas às vezes, a arte também pode brilhar na realidade. O sistema de lançamento espacial motorizado que a NASA (National Aeronautics and Space Administration) planeja testar no futuro é como "lançar um disco no espaço" com um princípio semelhante.

O Powered Space Launch System, um sistema alternativo de lançamento de foguetes, foi desenvolvido pela SpinLaunch na Califórnia. Esta nova empresa de tecnologia espacial criada em 2014 desenvolve sistemas suborbitais desde 2015. Este dispositivo semelhante a uma chaminé é o acelerador suborbital.

Ao contrário dos foguetes tradicionais baseados em combustível, a abordagem desenvolvida pela SpinLaunch é um sistema de lançamento movido a eletricidade baseado em terra, alimentado por um mega-acelerador elétrico, um acelerador suborbital projetado para operar a velocidades de 800 a 5.000 milhas por hora.

Semelhante ao que os atletas fazem ao lançar um disco, o veículo no acelerador é impulsionado a velocidades hipersônicas por rotação de alta velocidade e depois lançado no espaço. Depois que o sistema SpinLaunch completa a primeira parte do lançamento, os foguetes do segundo estágio podem assumir o controle e, finalmente, empurrá-los para a órbita.

Isso não apenas permitiria que o veículo deixasse a atmosfera da Terra, mas também usaria um acelerador elétrico para propulsão, reduziria o uso de combustível por um fator de quatro, custaria 10 vezes menos e entregaria várias cargas úteis por dia em comparação com lançamentos de foguetes convencionais.

A SpinLaunch já completou seu primeiro voo de teste em sua base no Novo México e alcançou a recuperação de aeronaves reutilizáveis ​​e, em 2022, a empresa realizará mais testes, usando uma variedade de veículos e velocidades de lançamento para voos de teste regulares.

O CEO da SpinLaunch, Jonathan Yaney, disse: "O que começou como uma ideia inovadora para tornar o espaço mais acessível agora se transformou em um método de lançamento tecnologicamente maduro e revolucionário.

Ele também mencionou que o SpinLaunch está oferecendo serviços exclusivos de voo suborbital e testes de alta velocidade, e o recente acordo de lançamento com a NASA marca um ponto de inflexão importante, pois o SpinLaunch muda seu foco do desenvolvimento de tecnologia para produtos comerciais.

Não há dúvida de que o sistema SpinLaunch é uma maneira menos cara e ambientalmente sustentável de acessar o espaço do que os foguetes convencionais de combustível. No entanto, esse método não é adequado para voos tripulados, afinal, nenhum astronauta deve ser capaz de suportar a enorme pressão de cerca de 10.000G.

Embora este sistema seja atualmente adequado apenas para pequenos veículos de lançamento com peso não superior a 440 libras (200 kg), ele também oferece novas possibilidades para a exploração espacial humana, que pode realmente voar sem combustível.

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