Confira a espaçonave Europa Clipper da NASA no início da construção
A espaçonave Europa Clipper da NASA entrou oficialmente em seu estágio de montagem no Jet Propulsion Laboratory (JPL) na Califórnia, revelou a agência espacial na quinta-feira, 3 de março.
A missão Europa Clipper está programada para ser lançada em 2024 e explorará a lua gelada de Júpiter, Europa, para investigar sua habitabilidade e coletar dados para ajudar a encontrar um local de pouso adequado para a missão Europa Lander subsequente.
Está tudo se encaixando. Nossa espaçonave – com painéis solares abrangendo o comprimento de uma quadra de basquete – entrou oficialmente em seu estágio de montagem @NASAJPL . O lançamento está previsto para 2024, quando partirmos para a lua oceânica de Júpiter, Europa! Mais: https://t.co/ki6fbuTSfz pic.twitter.com/mUQ7jl8x9C
— NASA Europa Clipper (@EuropaClipper) 3 de março de 2022
Construir a espaçonave do tamanho de um SUV é um assunto delicado, com uma equipe especializada de engenheiros trabalhando para incorporar nove instrumentos científicos junto com painéis solares que se estendem pelo comprimento de uma quadra de basquete. Peças para a espaçonave estão agora sendo enviadas de parceiros nos EUA e na Europa.
O corpo principal da espaçonave compreende um módulo de propulsão de 3 metros de altura com eletrônica, rádios, cabeamento e o subsistema de propulsão.
“Estamos entrando na fase em que vemos todas as peças se unirem como um sistema de voo”, disse Jan Chodas, gerente de projeto Europa Clipper no JPL , esta semana. “Será muito emocionante ver o hardware, o software de voo e os instrumentos integrados e testados. Para mim, é o próximo nível de descoberta. Vamos aprender como o sistema que projetamos realmente funcionará.”
A missão promete dar aos cientistas a melhor visão de Europa, uma das mais interessantes das 80 luas conhecidas de Júpiter.
A NASA disse que durante uma série de sobrevoos planejados, o Europa Clipper irá:
- reunir imagens de alta resolução da superfície de Europa
- saiba mais sobre sua composição
- procurar sinais de atividade geológica
- calcule a espessura da camada de gelo da lua
- procurar lagos subterrâneos
- tentativa de determinar a profundidade e salinidade do oceano de Europa
No que promete ser um lançamento espetacular do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, daqui a dois anos, a SpaceX usará seu foguete Falcon Heavy de triplo reforço apenas pela quarta vez para enviar a espaçonave Europa Clipper em órbita. A espaçonave começará suas explorações quando chegar à lua distante em 2030.
