O híbrido GPU / CPU Larrabee da Intel acaba de ser vendido por US $ 5.000
Um protótipo funcional da placa de vídeo Larrabee da Intel, a tentativa da empresa de criar uma CPU e GPU híbridas, foi vendido por US$ 5.234.
Conforme relatado pela Tom's Hardware , o protótipo da GPU, que aparentemente é a única placa de vídeo Larrabee em funcionamento no mundo, foi vendida no eBay da França por 4.650 euros (US$ 5.234).
Diz-se que o modelo está em estado operacional, o que foi confirmado por meio de uma captura de tela mostrando a tela de inicialização do BIOS. No entanto, o vendedor afirmou que não há drivers incluídos. Outra captura de tela fornecida na página de listagem do produto mostra como esse protótipo específico é uma amostra de engenharia da Intel que foi criada para uso interno da empresa.
Como tal, ao considerar o fato de que esta pode muito bem ser a única GPU Larrabee em funcionamento atualmente disponível, é um pouco surpreendente que ela não tenha comandado um preço mais alto. “Se você é um colecionador sério, esta provavelmente será sua única chance de obter esse pedaço da história”, enfatiza a lista. Não está claro como o vendedor, que tem uma avaliação de 100% de feedback no eBay, conseguiu obter um componente de PC tão raro, mas parece ser o verdadeiro negócio a julgar pelas fotos.
Inicialmente revelado em 2008, Larrabee era o nome de código para um chip de computação de uso geral em unidades de processamento gráfico (GPGPU). Este silício seria efetivamente capaz de realizar as tarefas que geralmente são tratadas por uma unidade central de processamento (CPU).
A Intel essencialmente queria criar uma placa que oferecesse outras funções além de fornecer desempenho gráfico em videogames. Com isso em mente, o Larrabee poderia ter executado tarefas como ray-tracing em tempo real e mapeamento de sombra irregular, que as GPUs padrão da época eram incapazes de realizar.
Sob o capô, como aponta o jogador de PC , o Larrabee é alimentado por 32 núcleos multithread de quatro vias, uma unidade de processamento vetorial de 512 bits e um barramento de memória de 1.024 bits (bidirecional de 512 bits) que era necessário para se conectar ao sistema memória.
Tom's Hardware destaca como a arquitetura na qual o Larrabee se baseou poderia potencialmente até permitir que a GPU executasse seu próprio sistema operacional. Em última análise, no entanto, seu desempenho gráfico não conseguiu igualar ou exceder o que outras placas estavam oferecendo. A Intel decidiu cancelar o lançamento do Larrabee como placa gráfica em 2009.
Tom Forsyth, um dos principais designers do Larrabee, disse que é questionado sobre o projeto com bastante regularidade . “A cada mês, mais ou menos, alguém me pergunta o que aconteceu com Larrabee e por que falhou tanto. E então tento explicar a eles que não só não falhou, como foi um grande sucesso”, disse ele. A arquitetura de multiprocessador Intel MIC anunciada em 2010, na qual os processadores Xeon Phi x86 são baseados, incorporou parte da tecnologia encontrada na placa Larrabee.
O próximo produto gráfico discreto da Intel, Arc Alchemist , deve ser lançado em algum momento de 2022. A Team Blue tem grandes esperanças para suas próximas placas de vídeo , com a empresa trabalhando para “colocar milhões de GPUs Arc nas mãos de jogadores de PC todos os anos”.
