GameStop para sempre? Os primeiros investidores pesam um ano após o boom

Em 2020, quando Jimmy Pham era um calouro universitário de 20 anos, sua escola passou a ser online quando a pandemia chegou. Ele desistiu, ainda morando na casa de seus pais em Orange County, Califórnia, ajudando-os com o aluguel e infelizmente trabalhando como técnico remoto para o uBreakiFix, ganhando US $ 19,30 por hora.

Ele ficou intrigado quando ouviu pela primeira vez que as pessoas estavam comprando ações da GameStop no fórum do Reddit WallStreetBets. A princípio parecia conspiratório, e ele não foi imediatamente vendido. Mas à medida que mais e mais pessoas postavam sobre sua confiança nas ações, Pham ficou convencido. Ele comprou ações e, desde então, tem investido a maior parte de todos os seus pagamentos em ações.

“Não vou vender até ver a mudança acontecer”, disse Pham. “Na verdade, não me importo mais com o dinheiro.”

Pham faz parte de um grupo significativo de pessoas que ainda mantêm suas opções de GameStop, vendo seu dinheiro aumentar enquanto apostam na transição da GameStop de um negócio de videogame físico para uma empresa de tecnologia e insistindo que essa é uma maneira de mudar o sistema. Para investidores como Pham, isso mudou suas vidas.

Em 11 de janeiro de 2021, a GameStop explodiu na consciência popular quando o cofundador e investidor da Chewy, Ryan Cohen, foi nomeado para o conselho depois de investir US$ 76 milhões em 2020 e adquirir uma participação de 12,9% na empresa. A nomeação de Cohen fez com que as ações disparassem, os compradores se recuperassem e galvanizou um movimento que começou no Reddit para comprar ações da GameStop, onde os usuários se inspiraram em “GameStop OGs”, incluindo Keith Gill – também conhecido como Roaring Kitty – que estava investindo pesadamente em a empresa desde 2019. Esses Redditors se reuniram em torno das ações não apenas como uma maneira de ficar rico, mas também para protestar contra a ganância dos fundos de hedge de Wall Street que estavam vendendo as ações.

“Essa ganância dos vendedores a descoberto de levar a GameStop à falência – ironicamente, eles agora salvaram a GameStop provavelmente para sempre”, disse Justin Dopierala, fundador da DOMO Capital e gerente de portfólio, que comprou a GameStop em 2019 e a vendeu em janeiro de 2020. “Agora que a GameStop conseguiu vender ações e levantar dinheiro e bilhões de dólares, eles podem transformar a empresa como quiserem.”

Redditors contra fundos de hedge se tornaram uma batalha de David contra Golias, que foi agravada ainda mais quando o aplicativo de investimentos Robinhood suspendeu a negociação da GameStop em 28 de janeiro de 2021, citando a “volatilidade recente”. A cobertura da mídia tornou-se mais frenética à medida que políticos de ambos os lados do corredor opinavam, criticando a empresa e pedindo audiências que, consequentemente, foram realizadas em fevereiro e março.

Depois que tudo isso ocorreu no início da primavera de 2021, a cobertura diminuiu.

Pham agora possui 105 ações, avaliadas em cerca de US$ 10.000. Ele disse que, neste momento, nada poderia convencê-lo a vender, apesar de sua família o ter alertado sobre os perigos de investir e instado a sacar enquanto pode. Mas a família de Pham, que ele disse estar “na linha da pobreza”, está na vanguarda de sua mente quando ele considera o que está fazendo.

“Trata-se de mudar o futuro para melhor e possivelmente se preparar para a vida e estabelecer minha família por gerações”, disse Pham. “Se eu estiver errado, quem se importa? Vou descontar dos meus impostos e trabalhar nos próximos dois anos.”

Lauren McKenzie, 38, em Surprise, Arizona, também está mantendo suas ações da GameStop. Ela comprou depois que Robinhood tirou o botão de compra, depois de aprender mais sobre as ações no Reddit.

“É um exercício de confiança muito interessante com estranhos na Internet, no Reddit”, disse McKenzie. “E parecia principalmente caras e parecia muito solitário.”

McKenzie não tem muito dinheiro – ela cuida da mãe e da tia e é a única fonte de renda de sua casa. Quando ela comprou ações da GameStop, ela se sentiu culpada, como se não estivesse contribuindo o suficiente. Em novembro, McKenzie teve problemas com o único carro de sua família e, para pagar as despesas, ela sacou o lucro que obteve, que foi de cerca de US$ 2.500.

“Eu não gostava de vendê-los, mas tinha que fazer o que tinha que fazer”, disse McKenzie. “É a vida e é complicado.”

McKenzie, juntamente com outros investidores, acredita que a GameStop está passando por uma transformação em uma empresa de tecnologia, liderada por Cohen, que foi nomeado presidente do conselho em junho. Essa transformação, pensa McKenzie, começará com um mercado NFT que a própria empresa sugeriu com um site dedicado a NFT e publicando trabalhos relacionados a NFT. No entanto, em uma escala ainda mais ampla, ela acredita que este é o início da construção do Metaverso, que ela descreveu como a “próxima versão da internet” – descentralizada, baseada em criptomoeda e semelhante ao universo de realidade virtual do livro e filme Ready Player Um .

Nem todos concordam com essas teorias, no entanto.

Luis Mejia trabalhou em uma GameStop quando era mais jovem. Agora com 38 anos, ele é engenheiro de software em Miami. Mejia ficou inicialmente cético quando seu amigo o aconselhou a investir em novembro de 2020, acreditando que o modelo de negócios da empresa era insustentável e abrigando suspeitas sobre como o mercado estava se comportando durante a pandemia. No entanto, quando Robinhood tirou o botão de compra, Mejia sabia que era “hora de entrar na luta”, lembrando amargamente como ele perdeu US $ 100.000 no crash da bolsa de 2008.

“Foram 10 anos sendo queimados”, disse Mejia. “Esta é a minha maneira de reforçar a ajuda e vamos ver para onde vai a partir daí.”

Mejia investiu inicialmente US$ 10.000 em janeiro e estava com mais de US$ 40.000 no momento da reportagem.

Abundam as teorias sobre o que acontecerá a seguir na saga GameStop e o significado dos tweets indecifráveis de Ryan Cohen. Mejia, no entanto, não especula e tenta ficar com os pés no chão.

“Há pessoas que vivem e respiram GameStop e pode parecer um pouco como se tivessem bebido Kool-Aid”, disse Mejia.

No entanto, ele não tem intenção de vender porque sabe que se arrependeria se a ação subisse ainda mais.

“Seria como se eu tivesse o bilhete de loteria e o jogasse no lixo”, disse Mejia.