NASA revela data de lançamento de sua primeira missão de turismo espacial para a ISS
A NASA pretende lançar sua primeira missão de turismo espacial para a Estação Espacial Internacional (ISS) em 28 de fevereiro de 2022.
A missão está sendo organizada pela Axiom Space, com sede no Texas, e usará o já testado foguete Falcon 9 da SpaceX e a espaçonave Crew Dragon.
A missão de turismo espacial Ax-1 – ou missão de "astronauta privado", como a NASA a chama – vai durar uma semana e será tripulada pelo investidor e filantropo canadense Mark Pathy, o empresário americano Larry Connor e o ex-piloto da Força Aérea Israelense Eytan Stibbe, juntos com o comandante da missão e ex-astronauta da NASA Michael López-Alegría.
Os três astronautas amadores estão, cada um, pagando cerca de US $ 55 milhões pela experiência única de ficar a bordo da estação espacial 250 milhas acima da Terra. Durante seu tempo no espaço, o trio trabalhará em suas próprias pesquisas e projetos filantrópicos, sendo as atividades relacionadas à saúde o foco principal de seu trabalho.
Entregando notícias da data de lançamento planejada via Twitter, Kathy Lueders, chefe do Diretório de Missão de Operações Espaciais da NASA, disse: “Estas são etapas importantes! Obrigado aos nossos parceiros internacionais, pois continuamos a trabalhar nesta missão com @Axiom_Space. O lançamento agora está previsto para 28 de fevereiro com base no planejamento do tráfego da estação. ”
Lueders acrescentou: “É empolgante nos ver maximizando o @Space_Station e expandindo o acesso à órbita baixa da Terra!”
Essas são etapas importantes! Obrigado aos nossos parceiros internacionais, pois continuamos a trabalhar nesta missão com @Axiom_Space . O lançamento agora está previsto para 28 de fevereiro com base no planejamento do tráfego da estação. É empolgante nos ver maximizando o @Space_Station e expandindo o acesso à órbita baixa da Terra!
& mdash; Kathy Lueders (@KathyLueders) 20 de dezembro de 2021
O anúncio da NASA vem uma semana após a agência revelar que selecionou a Axiom para sua segunda missão privada de astronauta – também destinada à ISS – que acontecerá entre o outono de 2022 e o final da primavera de 2023.
A NASA e sua contraparte russa, Roscosmos, estão intensificando os esforços para comercializar a ISS como parte dos esforços para arrecadar fundos e aumentar o acesso ao espaço. Os críticos, no entanto, veem os voos de foguetes como um desperdício de dinheiro e uma causa de poluição, já que os super-ricos procuram maneiras cada vez mais radicais de gastar seu dinheiro.
No início deste mês, a Roscosmos usou uma espaçonave Soyuz para transportar dois turistas espaciais japoneses para a ISS, com a dupla retornando à Terra esta semana após 12 dias a bordo da instalação orbital, enquanto em novembro organizou uma curta estadia para dois cineastas russos.
Estas não são as primeiras missões privadas para a estação espacial. Em 2001, logo após a entrada em operação da ISS, o americano Dennis Tito se tornou o primeiro turista espacial depois de entregar US $ 20 milhões para uma viagem até a instalação a bordo de uma espaçonave Soyuz.
Até este ano, as últimas missões turísticas à ISS ocorreram em 2009, novamente utilizando o hardware Roscosmos. Um dos viajantes, o arquiteto de software húngaro-americano Charles Simonyi, fez não um, mas dois voos para a ISS, em 2007 e 2009, tornando-se a única pessoa a pagar pela sua passagem ao espaço mais de uma vez.
