Fotos da NASA mostram a cápsula Orion no topo de seu mega foguete lunar

A NASA deu um grande passo em direção ao lançamento da missão lunar Artemis I após colocar a cápsula da tripulação Orion no topo do poderoso foguete SLS.

A delicada operação foi realizada na quarta-feira, 20 de outubro, no Kennedy Space Center da NASA, na Flórida.

“Um passo mais perto”, disse a agência espacial em um tweet junto com um vídeo mostrando a cápsula no topo do foguete. “O Orion foi içado e colocado no topo do SLS para a missão Artemis I dentro do Edifício de Montagem de Veículos. O trabalho está em andamento para fixar totalmente a espaçonave ao foguete. ”

UM PASSO MAIS PRÓXIMO ➡️ Ontem, @NASA_Orion foi levantado e colocado no topo de @NASA_SLS para a missão #Artemis I dentro do Edifício de Montagem de Veículos. O trabalho está em andamento para fixar totalmente a espaçonave ao foguete. Confira o vídeo completo: https://t.co/8bCuyJ89pF pic.twitter.com/zLTGctqGS6

& mdash; Centro Espacial Kennedy da NASA (@NASAKennedy) 21 de outubro de 2021

A NASA também postou um conjunto de fotos mostrando o Orion no topo do foguete.

Mais fotos mostrando a espaçonave @NASA_Orion para a missão @NASAArtemis I, totalmente montada com seu sistema de aborto de lançamento, sendo baixada sobre o foguete @NASA_SLS em High Bay 3 do Vehicle Assembly Building em @NASAKennedy na Flórida em 20 de outubro, 2021. pic.twitter.com/uogRdFac8H

& mdash; Sistemas de Exploração Terrestre da NASA (@NASAGroundSys) 21 de outubro de 2021

A tão esperada missão Artemis 1 está prevista para acontecer no início do próximo ano. O evento de teste desenroscado verá Orion realizar um sobrevôo da lua antes de retornar à Terra.

Artemis II seguirá um caminho semelhante, mas nessa missão os astronautas voarão a bordo da cápsula Orion.

Assumindo que o foguete e a espaçonave funcionem conforme o esperado durante as duas primeiras missões, Artemis 3 levará a primeira mulher e a primeira pessoa de cor à superfície lunar antes de retornar a tripulação à Terra. A NASA havia declarado uma data-alvo de 2024 para o Artemis III, mas atrasos no programa causados ​​por uma variedade de problemas significam que a data provavelmente vai adiar.

O foguete SLS totalmente empilhado tem 98,1 metros (322 pés), o que, para fins de contexto, o torna 17 pés (5,2 metros) mais alto do que a Estátua da Liberdade.

Quando for lançado do Cabo Canaveral, na Flórida, os três propulsores do foguete criarão 8,8 milhões de libras de empuxo, o que é 13% a mais do que o ônibus espacial e 15% a mais do que o foguete Saturn V que impulsionou a primeira rodada de missões tripuladas da NASA à lua cinco décadas atrás.

O foguete SLS da NASA já passou por extensos testes em solo. Um dos mais robustos ocorreu em março, quando os engenheiros acionaram o estágio central do foguete por mais de oito minutos para simular um lançamento real. A cápsula Orion também passou por uma série de testes em preparação para sua primeira missão nos próximos meses.