Você deve pagar pelo Linux?

Ao contrário do Microsoft Windows e do Apple macOS, o Linux não é apenas um sistema operacional que pode alimentar o seu computador. O Linux também é uma abordagem para o desenvolvimento de software: aberto e disponível gratuitamente para todos. Mas, considerando quanto tempo e esforço são gastos no desenvolvimento do Linux, uma questão tem surgido repetidamente para várias organizações. Como pagamos por tudo isso?

Esta pergunta então é feita a você. Você deve pagar pelo Linux e de que maneiras você estaria disposto a considerar?

Como o Linux é pago atualmente

Tecnicamente, não existe um único sistema operacional conhecido como Linux. Linux é um kernel, a parte do seu sistema que permite que o hardware do seu computador se comunique com o que você vê na tela.

Existe todo um ecossistema de software gratuito e de código aberto que é agrupado para criar um sistema operacional de desktop funcional. Quando alguém, ou uma organização, agrupa este software e o disponibiliza para outras pessoas, o resultado final é conhecido como distribuição Linux, ou “distro”, para abreviar.

Quando a maioria de nós instala o Linux, não pagamos nada a ninguém. Acessamos o site de uma distribuição Linux, baixamos o arquivo de imagem, gravamos em um stick USB e o usamos para substituir ou complementar o sistema operacional que veio pré-instalado em nosso computador.

É difícil cobrar diretamente das pessoas por uma distro Linux ou software de código aberto em geral. Uma vez que qualquer pessoa pode visualizar, editar e redistribuir o código, isso significa que todos têm a liberdade de fazer uma alternativa gratuita (como em custo) ao software que você está tentando vender.

Mas ainda há muito dinheiro flutuando em torno do ecossistema Linux. Aqui estão alguns dos modelos mais comuns que alguns projetos usam para ganhar dinheiro:

• Doações e patrocínio : a maioria dos projetos de software livre aceita doações. Muitos projetos maduros existem predominantemente com essa forma de financiamento. Alguns exemplos incluem o próprio kernel do Linux e os principais ambientes de desktop, como GNOME e KDE.
• Contratos de suporte : O método mais comprovado para uma empresa que desenvolve software exclusivamente gratuito e de código aberto é cobrar pelos contratos de suporte. Isso significa que qualquer pessoa é livre para instalar o sistema operacional, mas se precisar de qualquer forma de ajuda ou personalização, isso tem um custo. Essa abordagem é geralmente voltada para clientes corporativos, como empresas, governos e escolas. Principalmente por meio de contratos de suporte, a Red Hat foi capaz de se tornar a maior empresa de código aberto e a primeira a atingir mais de um bilhão de dólares em receita anual, antes de se tornar uma subsidiária da IBM.
• Pague o que quiser : essa é uma abordagem que ganhou destaque com o Humble Indie Bundle, que atraiu grandes somas de dinheiro para os desenvolvedores e teve o efeito colateral de trazer vários jogos para o Linux. O projeto elementar adotou este modelo para o sistema operacional elementar e os aplicativos no AppCenter . Embora os desenvolvedores de aplicativos não estejam exatamente nadando em dinheiro, a equipe elementar do sistema operacional ganhou dinheiro suficiente, junto com as doações, para apoiar um ou dois funcionários em tempo integral.
• Cobrança por versões não Linux : este é um método mais recente que aumentou com o surgimento das lojas de aplicativos. O software disponível gratuitamente no Linux às vezes aparece em lojas de aplicativos comerciais com uma etiqueta de preço, como versões pagas do programa de pintura digital Krita na Windows Store, Steam e Epic Store.
• Fornecedores de hardware : algumas empresas vendem computadores que vêm com o Linux pré-instalado e usam parte dos lucros para desenvolver suas próprias distribuições e outros desenvolvedores Linux. Os exemplos incluem System76, Pop! _OS e Purism with PureOS.

Muitos projetos usam uma combinação dessas diferentes opções de financiamento. Mas para a maioria dos usuários domésticos de Linux que instalam o Linux em suas próprias máquinas, a menos que optem por fazer uma doação, não há dinheiro mudando de mãos.

Você pode pagar diretamente por uma cópia do Linux?

Claro, existem pessoas que estão dispostas a vender a você uma cópia de uma distribuição Linux. Você pode encontrar discos de instalação no eBay, por exemplo. Freqüentemente, trata-se apenas de alguém não afiliado a um projeto, gravando a imagem de instalação em um disco para você e, em seguida, cobrando uma compensação pelo disco e pelo tempo.

Se você achar o processo de criação de sua própria mídia de instalação intimidante, esta é uma maneira alternativa de colocar o Linux em seu sistema. Embora sempre haja algum grau de risco e confiança envolvidos ao obter software de terceiros.

Com o surgimento da computação em nuvem, também existe a opção de pagar por uma cópia virtual do Linux que você executa remotamente na máquina de outra pessoa. Eles são conhecidos como desktops em nuvem virtual, mas basicamente pagam por uma instalação do Linux, mas não em seu próprio hardware.

Existem algumas distros Linux que oferecem versões pagas diretamente, como o Zorin OS . Nesses casos, você pode obter alguns recursos de software adicionais pré-instalados (que os usuários gratuitos podem optar por instalar manualmente, se desejarem) ou suporte adicional.

Você também pode comprar versões do Linux para rodar no subsistema Windows para Linux, como o Fedora Remix para WSL .

A opção mais direta talvez seja a mesma que a maioria das pessoas compra cópias do Windows e do macOS, que é comprar um computador que vem com o Linux pré-instalado.

E quanto ao software Linux?

Embora a esmagadora maioria dos programas disponíveis para Linux sejam gratuitos e de código aberto, há uma quantidade crescente de software proprietário chegando à plataforma. Você pode encontrar esse tipo de software no Steam, Humble Bundle e na Epic Games Store. A maioria deles são jogos. Você também pode comprar alguns programas diretamente de sites de desenvolvedores.

E, novamente, há também a AppCenter, loja de aplicativos pague o que quiser.

Você deve pagar pelo Linux?

A resposta não é tão direta quanto parece. Sim, da maneira como a maioria de nossas sociedades está estruturada atualmente, as pessoas precisam obter um salário ou alguma outra forma de renda para poderem pagar suas contas.

As pessoas podem querer contribuir mais para o Linux, mas restrições financeiras as pressionam a trabalhar para uma empresa que as pagará para desenvolver código proprietário. Criar uma cultura em que as pessoas pagam por software convida mais empresas a pagar aos desenvolvedores para criar aplicativos e jogos para Linux.

Por outro lado, muito do que tornou o ecossistema Linux o que é foi a maneira como o software é desenvolvido e compartilhado livremente. A expectativa de pagamento pode se desgastar com a ideia de que todo esse código pertence igualmente a todos.

E poderia trazer mais software proprietário para o sistema operacional, criando um ambiente onde a maioria dos usuários pode ter um sistema operacional livre, mas a maioria dos aplicativos que eles instalam são tão fechados e invasores de privacidade como aqueles encontrados nas plataformas da Apple, Google e Microsoft.

Quanto você deve pagar pelo Linux?

O que você acha dessa questão também pode refletir o quanto você está satisfeito com a forma como as coisas são. Você já usa predominantemente software livre e de código aberto, a maioria dos quais é feito exclusivamente para Linux? Você gostaria de mudar para o Linux, mas há um aplicativo proprietário pago do qual você depende que não está disponível?

Os valores por trás do software livre atraem você ou você simplesmente escolhe o Linux porque acredita que ele oferece a melhor experiência e deseja ter todos os mesmos aplicativos que teria em outras plataformas? O modo como você responde a essas perguntas pode determinar como e quanto você está disposto a pagar.