Virgin Orbit demite a maioria dos funcionários por problemas de financiamento
A Virgin Orbit demitiu a maior parte de sua equipe depois de não conseguir garantir uma linha de financiamento para continuar com o desenvolvimento de seus negócios de soluções espaciais.
Em comentários relatados pela CNBC , Dan Hart, CEO da empresa, disse aos funcionários em uma reunião na quinta-feira que a Virgin Orbit encerraria as operações “no futuro próximo”.
Hart acrescentou que a empresa “não teve escolha a não ser implementar mudanças imediatas, dramáticas e extremamente dolorosas”, que incluem demitir 85% dos funcionários da Virgin Orbit, o equivalente a cerca de 675 cargos. Isso também custará dinheiro à empresa, já que as indenizações são estimadas em US$ 8,8 milhões.
O desenvolvimento, apresentado em um depósito de valores mobiliários datado de 30 de março, não é uma grande surpresa, já que a Virgin Orbit está buscando financiamento há algum tempo. A busca desafiadora levou a empresa a dispensar todos os seus funcionários no início deste mês, enquanto procurava uma injeção de dinheiro, embora nas últimas semanas alguns desses funcionários afastados tenham retornado ao trabalho.
A Virgin Orbit estava desenvolvendo um sistema que entregava pequenos satélites à órbita baixa da Terra para empresas e governos, e esperava se posicionar como rival de empresas como SpaceX e Rocket Lab.
Mas, em vez de lançar os satélites em foguetes lançados do solo, a Virgin Orbit usou uma aeronave Boeing 747 modificada que encaixou o foguete e sua carga sob uma asa antes de lançá-lo de uma altitude de cerca de 35.000 pés.
Isso deu à Virgin Orbit a vantagem de poder lançar missões de qualquer local do mundo com pouco mais do que uma pista adequada, com lançamentos também possíveis em condições climáticas adversas que podem atrasar uma missão terrestre.
A Virgin Orbit completou quatro missões bem-sucedidas desde a primeira em janeiro de 2021, mas sofreu um revés em janeiro, quando um esforço de lançamento no Reino Unido terminou em fracasso com a perda de nove satélites pertencentes a vários clientes comerciais.
No que foi supostamente um discurso emocional, Hart disse à equipe na quinta-feira: “Esta empresa, esta equipe, todos vocês, significam muito para mim. E eu não parei e não vou parar de apoiá-lo, esteja você aqui na jornada ou em outro lugar.
