Vídeo dramático da Starship mostra o lançamento do foguete de segunda-feira a poucos metros de distância

Quando o foguete Starship da SpaceX deixou a plataforma de lançamento na Starbase, no sul do Texas, na segunda-feira, o propulsor Super Heavy gerou colossais 17 milhões de libras de empuxo — mais do que qualquer outro foguete na história do voo espacial.

Para capturar essa potência bruta em ação, a empresa espacial posicionou uma câmera perto da plataforma de lançamento — bem perto — enquanto os 33 motores Raptor do propulsor eram acionados para lançar o foguete de 123,3 metros de altura em direção ao céu. Você pode assistir ao vídeo abaixo:

Esse nível extraordinário de potência é necessário para impulsionar o enorme foguete para longe da Terra, junto com a enorme quantidade de carga que um dia ele transportará para a Lua e, possivelmente, para Marte também.

A nave estelar de estágio superior também foi projetada para transportar até 100 tripulantes em missões futuras.

A SpaceX ainda está testando e refinando a Starship, que voou 11 vezes desde seu primeiro voo em 2023.

Na missão inaugural, o foguete explodiu em pleno ar poucos minutos após o lançamento, mas o simples fato de o enorme veículo ter decolado foi suficiente para a SpaceX declarar o primeiro teste de voo um sucesso. Desde então, a pressão tem sido para alcançar muito mais nos testes da Starship.

Os lançamentos até agora produziram resultados mistos, mas cada um deles fornece aos engenheiros da SpaceX grandes quantidades de dados que os ajudam a melhorar o design do foguete mais potente já construído.

Os dois últimos testes de voo, que ocorreram em agosto e outubro, mostraram que o Super Heavy e o estágio superior do navio tiveram o desempenho esperado, terminando com pousos suaves e controlados na água.

A SpaceX já provou que consegue pousar o Super Heavy de volta ao local de lançamento após lançar a nave ao espaço, uma manobra notável que utiliza grandes braços mecânicos na torre de lançamento para fixar o propulsor a poucos metros do solo. A equipe da SpaceX planeja realizar o mesmo feito com a nave em um teste previsto para o ano que vem.

Pousar o foguete dessa maneira permite que a SpaceX use o veículo diversas vezes, ajudando a reduzir drasticamente os custos de lançamento.

A SpaceX tem compartilhado vários videoclipes da missão de segunda-feira nos últimos dias, incluindo imagens da nave pousando na água e do Super Heavy pairando antes de cair na água.