Veja uma visão 3D de uma cratera marciana capturada pelo rover Perseverance

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A cratera Jezero em Marte, onde o Perseverance da NASA está atualmente explorando, é vasta com quase 30 milhas de diâmetro e provavelmente foi criada por um enorme impacto de asteroide. Mas não houve apenas um impacto de asteroide – acredita-se que vários asteroides atingiram a área ao longo de milhões de anos, criando uma sucessão de crateras que se sobrepõem e se encaixam umas nas outras.

Um trecho do mosaico da Cratera Belva obtido pelo rover Perseverance.
Um trecho do mosaico da Cratera Belva obtido pelo rover Perseverance. NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Dentro da cratera Jezero existe outra cratera muito menor chamada Cratera Belva. Este tem menos de um quilômetro e meio de diâmetro, mas ainda é útil estudar porque dentro dele você pode ver as diferentes camadas de rocha que se formaram ao longo da história de Marte. O rover Perseverance usou recentemente seu instrumento Mastcam-Z para coletar mais de 150 imagens da Cratera Belva, que agora foram costuradas em um mosaico. Você pode ver uma pequena seção do mosaico acima ou a imagem panorâmica completa abaixo.

As 152 imagens que compõem este mosaico da Cratera Belva foram tiradas pelo instrumento Mastcam-Z a bordo do rover Perseverance Mars da NASA em 22 de abril de 2023, o 772º dia marciano, ou sol, da missão. Belva é uma cratera de impacto de 0,6 milhas (0,9 quilômetros de largura) dentro da muito maior Cratera Jezero.
As 152 imagens que compõem este mosaico da Cratera Belva foram tiradas pelo instrumento Mastcam-Z a bordo do rover Perseverance Mars da NASA em 22 de abril de 2023. Belva é uma cratera de impacto de 0,6 milhas de largura dentro da muito maior Cratera Jezero. NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS

Para ver todos os detalhes na enorme imagem final do mosaico, você pode acessar o site do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA , que hospeda uma versão de alta resolução da imagem . Há também uma versão 3D da imagem se você tiver óculos 3D vermelho-azul à mão.

Os geólogos podem olhar para cada camada em busca de pistas sobre o passado de Marte, como quando havia água presente na superfície do planeta. “As missões do rover marciano geralmente acabam explorando o leito rochoso em exposições pequenas e planas no espaço de trabalho imediato do rover”, explicou a cientista do Perseverance Katie Stack Morgan em um comunicado . “É por isso que nossa equipe científica estava tão interessada em obter imagens e estudar Belva. As crateras de impacto podem oferecer grandes vistas e cortes verticais que fornecem pistas importantes sobre a origem dessas rochas com uma perspectiva e uma escala que normalmente não experimentamos.”

A versão 3D do mosaico, chamada de anáglifo, é mais do que apenas uma curiosidade divertida. Ao tentar observar uma estrutura complexa como uma cratera em uma imagem, o uso de 3D pode ajudar os cientistas a ver os diferentes recursos aos quais eles podem querer prestar atenção. Dentro desse mosaico, eles encontraram camadas de rochas sedimentares que desciam em ângulo, o que poderia ter sido um banco de areia criado por um rio que flui pela região.

“Um anaglifo pode nos ajudar a visualizar as relações geológicas entre os afloramentos da parede da cratera”, disse Stack. “Mas também oferece uma oportunidade de simplesmente desfrutar de uma vista incrível. Quando olho para este mosaico através de óculos 3D vermelho-azuis, sou transportado para a borda oeste de Belva e me pergunto o que os futuros astronautas estariam pensando se estivessem onde o Perseverance estava quando tirou esta foto.”