Veja os elementos como cores nesta galáxia onde as estrelas estão nascendo

gurinho

Do Hubble ao Telescópio Espacial James Webb, quando você pensa nas ferramentas que capturam imagens do espaço, alguns dos primeiros exemplos que vêm à mente provavelmente são telescópios baseados no espaço. Esses telescópios têm a vantagem de estar acima do vapor d'água na atmosfera da Terra, o que pode distorcer as leituras e permitir que eles vejam o universo em grande detalhe. Mas também há vantagens dos telescópios terrestres, como poder construir estruturas muito maiores e atualizar mais facilmente esses telescópios com novos instrumentos.

Um desses telescópios terrestres é o Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul (ESO). Como o nome sugere, é realmente muito grande, sendo composto por quatro telescópios separados, cada um com um espelho primário de 8,2 metros (27 pés) e que trabalham juntos para observar o espaço na luz visível e nos comprimentos de onda infravermelhos. No telescópio chamado Yepun fica um instrumento chamado MUSE, ou Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), que usa uma tecnologia chamada óptica adaptativa para coletar dados de alta resolução sobre áreas do espaço.

Galáxia espiral NGC 4303, também conhecida como Messier 61.
Uma imagem da galáxia espiral NGC 4303, também conhecida como Messier 61, que é um dos maiores membros galácticos do Aglomerado de Virgem. Sendo uma galáxia chamada starburst, tem uma quantidade incomumente alta de estrelas nascendo e tem sido usada pelos astrônomos como laboratório para entender melhor os fascinantes fenômenos da formação estelar. ESO/PHANGS

O ESO compartilhou recentemente esta imagem tirada pelo instrumento MUSE, mostrando a impressionante galáxia espiral NGC 4303. Esta imagem representa dados de espectroscopia que foram coloridos para mostrar diferentes elementos que estão presentes, coletados como parte do Physics at High Angular Resolution in Near GalaxieS ( Projeto PHANGS). Esta galáxia é um tipo chamado galáxia starburst, o que significa que é um local de formação estelar vigorosa, e estudá-la pode nos ajudar a aprender sobre como as estrelas nascem.

“As estrelas se formam quando nuvens de gás frio colapsam”, explica o ESO. “A radiação energética das estrelas recém-nascidas aquecerá e ionizará o gás restante circundante. O gás ionizado brilhará, agindo como um farol de formação estelar em andamento. Nesta imagem impressionante e semelhante a uma joia, esse gás brilhante pode ser visto como o redemoinho de ouro: os traços diretos das estrelas nascendo.

“O brilho dourado é o resultado da combinação de observações feitas em diferentes comprimentos de onda de luz com o instrumento Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) montado no Very Large Telescope (VLT) do ESO no Chile. Aqui nuvens de gás de oxigênio ionizado, hidrogênio e enxofre são mostradas em azul, verde e vermelho, respectivamente.