Veja o rastreador gigante que levará o megafoguete lunar da NASA para a plataforma

A NASA continua os preparativos para os testes e eventual lançamento de seu “mega foguete lunar”, ou Sistema de Lançamento Espacial. Este foguete foi projetado para eventualmente levar astronautas de volta à lua sob o programa Artemis, mas primeiro, ele será testado na missão Artemis I não tripulada.

Esta semana, a NASA anunciou que estava se preparando para o lançamento do foguete, no qual o foguete é transportado quatro milhas do Edifício de Montagem de Veículos para a plataforma de lançamento no Centro Espacial Kennedy da NASA, na Flórida. E se você está se perguntando como exatamente você transporta um enorme foguete com 98,1 metros de altura, a NASA tem a resposta para você: usando um enorme veículo rastejante chamado Crawler Transporter-2.

“Hoje cedo, engenheiros e técnicos do Centro Espacial Kennedy da NASA na Flórida conduziram o Crawler Transporter-2, que levará o foguete Moon da NASA para a plataforma de lançamento, até as portas do Vehicle Assembly Building (VAB)”, escreveu a NASA na sexta-feira, março. 11. “Em breve, o rastreador de 6,6 milhões de libras entrará no VAB e deslizará sob o foguete do Sistema de Lançamento Espacial e a espaçonave Orion colocada no Lançador Móvel. Os técnicos terminarão os preparativos para transportar o foguete viajando a uma velocidade máxima de 1 mph para o Complexo de Lançamento 39B para um teste de ensaio molhado antes do lançamento do Artemis I.”

Para preparar o foguete para o transporte, a NASA está retraindo as 20 plataformas que o cercam e sua espaçonave Orion. Dessa forma, estará pronto para o lançamento que está marcado para quinta-feira, 17 de março. O foguete será levado para a plataforma de lançamento e submetido ao que se chama de ensaio molhado. É aqui que tudo é preparado como seria para um lançamento real, e o foguete é abastecido com combustível. Em seguida, haverá uma contagem regressiva de lançamento, mas os motores do foguete não serão acionados.

Este é um dos testes finais do foguete para garantir que ele esteja pronto para sua missão Artemis I, que pode acontecer já em maio deste ano.