Veja como o céu noturno muda ao longo de uma década com este lapso de tempo da NASA
Você pode pensar que o céu acima é imutável, pelo menos em nossas escalas de tempo humanas, mas esse não é o caso. O céu noturno é ativo e mutável, e é visível mesmo em escalas de anos. Recentemente, a NASA compartilhou uma animação de lapso de tempo mostrando as mudanças no céu noturno ao longo de um período de mais de uma década. Usando dados coletados pela espaçonave NEOWISE, este mapa de todo o céu mostra como o céu mudou entre o lançamento da espaçonave em 2009 e hoje.
“Se você sair e olhar para o céu noturno, pode parecer que nada muda, mas esse não é o caso”, disse Amy Mainzer, investigadora principal do NEOWISE na Universidade do Arizona, em um comunicado . “As estrelas estão brilhando e explodindo. Os asteróides estão passando zunindo. Buracos negros estão destruindo estrelas. O universo é um lugar muito ocupado e ativo.”
O Near-Earth Object Wide Field Infrared Survey Explorer (NEOWISE) era originalmente uma missão para procurar objetos fora do nosso sistema solar. O telescópio espacial WISE da NASA escaneou todo o céu no infravermelho desde seu lançamento em 2009 até completar sua missão primária em 2011, mas o telescópio ainda funcionava, então foi reativado e renomeado em 2013 e usado para procurar asteroides e cometas próximos , como o famoso cometa que leva seu nome . Como a missão está em execução há tanto tempo, forneceu uma riqueza de dados mostrando como o céu muda ao longo do tempo.
“Nós nunca antecipamos que a espaçonave estaria operando por tanto tempo, e eu não acho que poderíamos ter previsto a ciência que seríamos capazes de fazer com tantos dados”, disse Peter Eisenhardt, astrônomo do Jet Propulsion Laboratory da NASA e Cientista do projeto WISE.
A missão é capaz de completar uma imagem de todo o céu a cada seis meses, e os dados da missão foram usados para identificar buracos negros alimentados – estrelas que estão em processo de formação – e para detectar anãs marrons anteriormente escondidas. Seus dados foram usados tanto por astrônomos profissionais quanto por cientistas cidadãos, como no projeto Backyard Worlds, que identificou quase 100 anãs marrons próximas .
