Veja como a NASA está usando a RV para se preparar para as próximas missões lunares
A NASA pretende enviar astronautas de volta à superfície lunar na missão Artemis III, atualmente programada para 2027. Embora a data possa ser adiada, a agência espacial continuará com o treinamento e outros preparativos para a tão aguardada missão, para que, quando o dia do lançamento finalmente chegar, a tripulação esteja pronta.
O Centro Espacial Johnson da NASA em Houston, Texas, acaba de lançar um vídeo (acima) mostrando como está utilizando a tecnologia de realidade virtual (RV) para preparar astronautas para caminhadas espaciais — também conhecidas como atividades extraveiculares (AVEs) — na superfície lunar.
O laboratório especialmente projetado usa caixas de areia, esteiras multidirecionais e modelos de trajes espaciais para criar um ambiente realista de caminhada espacial, enquanto outros equipamentos são usados para coletar dados sobre a saúde e o desempenho humanos, permitindo que os planejadores da missão criem uma experiência para os astronautas que seja eficiente, confortável e, acima de tudo, segura.
“Consideramos a realidade virtual muito útil em nossos testes e pesquisas sobre EVA”, disse Patrick Estep, engenheiro de desempenho humano da NASA, no vídeo. “É muito importante que possamos simular o máximo possível de aspectos positivos da EVA em um ambiente de teste rápido, controlável e repetível.”
Estep disse que uma das belezas da realidade virtual é que eles conseguem recriar praticamente qualquer coisa digitalmente com diferentes ferramentas, widgets e displays heads-up, e então colocar alguém virtualmente na superfície lunar para aprender mais sobre como os astronautas poderiam se comportar em tal ambiente.
"Vamos testar uma série de cenários diferentes", disse a astronauta da NASA Kate Rubins. Entender situações de emergência é, obviamente, uma prioridade, e quando uma tripulação for designada para a missão Artemis III, ela será treinada para ajudar a lidar com uma série de situações extremas.
O vídeo mostra algumas das sessões de treinamento que a equipe vem realizando enquanto se prepara para a missão Artemis III, que ocorrerá dentro de alguns anos.
Jeff Somers, do Laboratório de Fisiologia Humana, Desempenho, Proteção e Operações da NASA, descreveu a realidade virtual como "uma parte crítica" para permitir que os membros da tripulação tenham uma visão geral antes de embarcar em sua missão, "para que possam experimentar como será fazer uma AEV na superfície [lunar]".
