Veja as incríveis primeiras imagens tiradas pelo telescópio Euclid, caçador de matéria escura

gurinho

O recém-lançado telescópio espacial Euclid acabou de tirar algumas de suas primeiras imagens, e a Agência Espacial Européia (ESA) as compartilhou para dar uma amostra do que está por vir dessa ferramenta de investigação de matéria escura.

Embora sejam apenas imagens de teste preliminares, elas ainda oferecem uma visão impressionante de galáxias distantes e mostram o que o Euclid será capaz de produzir assim que iniciar suas operações científicas dentro de alguns meses. O objetivo da missão é aprender sobre a matéria escura e a energia escura criando um mapa 3D da matéria escura no universo .

Uma imagem do espaço tirada durante o comissionamento do Euclid para verificar se o instrumento focalizado funcionou conforme o esperado.
O instrumento Near-Infrared Spectrometer and Photometer (NISP) de Euclid é dedicado a medir a quantidade de luz que as galáxias emitem em cada comprimento de onda. Ele fará imagens do céu em luz infravermelha (900–2000 nm) para medir o brilho e a intensidade da luz. Esta imagem foi tirada durante o comissionamento do Euclid para verificar se o instrumento focalizado funcionou conforme o esperado. Esta é uma imagem bruta obtida usando o filtro 'Y' do NISP. Por ser amplamente não processado, alguns artefatos indesejados permanecem – por exemplo, os raios cósmicos que disparam diretamente, vistos especialmente na imagem do VIS. O Euclid Consortium acabará transformando as observações de pesquisa expostas por mais tempo em imagens prontas para a ciência, livres de artefatos, mais detalhadas e nítidas. ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

A primeira imagem foi tirada usando o instrumento Near-Infrared Spectrometer and Photometer (NISP) de Euclid como parte do processo de comissionamento. Ele mostra alguns ajustes que ainda precisam ser feitos nas imagens finais processadas, como a remoção de artefatos causados ​​por raios cósmicos (as linhas retas que parecem arranhões na imagem). Isso também foi feito com uma exposição curta de apenas 100 segundos, em comparação com os mais de 500 segundos que serão usados ​​para imagens científicas, tornando-as mais nítidas e detalhadas. Mas isso já era suficiente para mostrar características como galáxias espirais, estrelas próximas e aglomerados de estrelas.

A imagem à esquerda mostra o campo de visão completo do NISP, com o zoom à direita (4% do campo de visão total do NISP).
A imagem à esquerda mostra todo o campo de visão do NISP, com o zoom à direita (4% do campo de visão total do NISP) demonstrando o nível extraordinário de detalhes que o NISP já está alcançando. Vemos galáxias espirais e elípticas, estrelas próximas e distantes, aglomerados estelares e muito mais. Mas a área do céu que cobre é, na verdade, apenas cerca de um quarto da largura e altura da lua cheia. ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

Para lhe dar uma ideia de como essas imagens são detalhadas, a imagem no topo é apenas uma pequena parte do enorme campo de visão do instrumento NISP. Acima você pode ver como esta imagem foi cortada da imagem de teste NISP total, mostrando apenas 4% de seu campo de visão total.

“Depois de mais de 11 anos projetando e desenvolvendo o Euclid, é emocionante e extremamente emocionante ver essas primeiras imagens”, disse o gerente do projeto Euclid, Giuseppe Racca, em um comunicado . “É ainda mais incrível quando pensamos que vemos apenas algumas galáxias aqui, produzidas com o mínimo de ajuste do sistema. O Euclid totalmente calibrado finalmente observará bilhões de galáxias para criar o maior mapa 3D do céu de todos os tempos”.

Além do NISP, o Euclid possui outro instrumento chamado instrumento VISible (VIS) que observará na faixa de luz visível, ao contrário do NISP, que captura imagens no infravermelho. Mais uma vez, esta imagem é apenas uma pequena amostra do campo de visão total.

Esta primeira imagem do VIS obtida por Euclides mostra galáxias espirais e elípticas, estrelas distantes e aglomerados estelares.
Esta primeira imagem do VIS já está cheia de detalhes; vemos galáxias espirais e elípticas, estrelas próximas e distantes, aglomerados de estrelas e muito mais. Mas a área do céu que cobre é, na verdade, apenas cerca de um quarto da largura e altura da lua cheia. O telescópio de Euclides coletou luz por 566 segundos para permitir que o VIS criasse esta imagem. ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, CC BY-SA 3.0 IGO

“Estou emocionado com a beleza dessas imagens e a abundância de informações contidas nelas”, disse Mark Cropper, da University College London, líder do desenvolvimento do VIS. “Estou muito orgulhoso do que a equipe do VIS alcançou e grato a todos aqueles que possibilitaram esse recurso. As imagens do VIS estarão disponíveis para uso de todos, seja para fins científicos ou outros. Eles serão de todos.”